— Эрха! Эрха! У меня теперь есть имя, моё имя! Спасибо, Су-цзюнь!
Эрха радостно прыгал, выставив собачью голову перед Чжун Шэньсю, вилял языком, стараясь ему угодить.
— Су-цзюнь, как говорится, «одно дело — один хозяин». У меня пока нет вежливого имени, не мог бы ты дать мне ещё одно…?
Хлоп!
Прежде чем он успел закончить, Хуан Се ударил его по голове:
— Ты, мелкий сорванец, имя это уже достаточно, зачем тебе ещё вежливое имя?
Чжун Шэньсю не удержался от смеха, но промолчал. Он осмотрел окружающие поля и спросил Эрци.
— Как урожай в деревне?
— Урожай в этом году неплохой и с лёгкими налогами справимся… Если дома держать немного скота, к Новому году будет несколько мясных блюд… — ответил Эрци, болтая без умолку.
«Древняя производительность именно такая. Даже в мире с необыкновенными силами. Нет, или, точнее, с точки зрения популяризации и пользы для людей, технологический путь, который опирается на коллективные силы многих, гораздо превосходит путь индивидуальной культивации…»
Чжун Шэньсю внезапно ощутил некоторое волнение.
Но это его не касалось. Группа немного обсудила ситуацию и начала патрулирование вдоль дороги.
Дело было не в том, что они не хотели отслеживать зверей, просто слишком далеко уходить от деревни опасно — можно встретить Чёрный Туман, а это крайне рискованно.
Эти солдаты были опытными ветеранами, естественно, ставили свою жизнь на первое место, тайно молились, чтобы дикие звери не появились, чтобы избежать боя, который неизбежно приведёт к жертвам.
Чжун Шэньсю был довольно любопытен насчёт так называемых монстров и Чёрного Тумана, но он не мог оставить команду и преследовать их в одиночку.
Три красных солнца ярко сияли в небе и в мгновение ока наступил полдень.
Чжун Шэньсю прижал руку к глазам, всматриваясь в даль и внезапно почувствовал беспокойство, тайно размышляя.
«Неужели тот парень снова собирается устроить проблемы? Что-то не так… Как может призрак причинить неприятности при дневном свете, под солнцем? Хотя… это неправильно, западные призраки, возможно, не следуют этому правилу…»
Пока он думал, внезапно послышались несколько громких криков недалеко.
— Что-то произошло!
Лица команды напряглись, они крепче ухватились за рукояти своих сабель на поясе.
Пятеро мужчин пробежали через небольшой холм и увидели зелёное поле пшеницы внизу. На востоке лежали несколько трупов, из которых текла кровь.
И виновником всего этого оказался не какой-то монстр, а высокий, крепкий человек-медведь с огромной головой чёрного медведя!
— Племя Медведей? — воскликнул Сю Сан. — Разве крупнейшее племя Медведей возле крепости Чёрной горы не было уже уничтожено?
— Гав… Это, вероятно, остатки племени, пришли разграбить запасы на зиму, — ответил Хуан Се, выхватив саблю с гусиным пером и сразу бросившись вниз по склону.
Племя Медведей так называли их в Яньхане, а Чжун Шэньсю считал более точным названием — раса Людей-Медведей.
Люди-Медведи были высокими и сильными, обладая силой дикого медведя в зрелости, с которой обычные люди не могли сравниться. Но Чжун Шэньсю и остальные не боялись.
Более того, противник был один и его оружие было низкого качества.
— Гав-гав!
Эрха, впервые на поле боя, был невероятно возбужден, размахивал длинным копьём и ринулся в атаку впереди всех, заставляя Хуан Се постоянно кричать.
— Убить!
Он мчался к человеку-Медведю, обеими руками удерживая копьё, и с разгона сильно ударил им.
Медведь слегка повернул тело и Эрха пронёсся прямо мимо него. С глухим стуком он споткнулся и упал на землю. Человек-Медведь поднял белую костяную кувалду, словно собираясь раздавить ему голову.
— Не трогай моего племянника!
Хуан Се быстро подоспел сбоку, применив технику сабли, которой их обучали в армии. Он скатился по земле и вспышка света ударила по лодыжке медведя.
— Солдаты Яньханя!
Медведь увернулся от сабли, посмотрел на Чжун Шэньсю и остальных, окруживших его и его медвежья голова стала ещё более свирепой:
— Всё вы! Всё вы!
Его глаза были кроваво-красными, словно тая в себе непримиримую ненависть к янханцам.
После падения империи Яньхань, множество рас мигрировало на её руины и графство Хестия был основан именно тогда.
Люди-Медведи сотрудничали с графом, процветали и размножались.
Позже, когда была создана Вторая империя Яньхань и её мощь усилилась, она постепенно расширила территорию и уничтожила Хестию.
Что касается других соседних рас?
Люди-собаки были верны и дружелюбны к людям, их приняли в союзники.
Однако более варварские племена, вроде Медведей, были уничтожены. Немногие выжившие либо убежали в Чёрный Туман, либо бродили одни, едва цепляясь за жизнь и были чрезвычайно враждебны к людям.
— Победитель — король, проигравший — бандит, что тут ещё сказать? Осмелился вторгнуться на мою территорию — умри!
Сю Сан рявкнул, обменялся взглядами с Чжун Шэньсю и другими, выстроил формацию и бросился вперёд.
В это время Чжун Шэньсю обошёл его, вонзая саблю в поясницу медведя, а Хуан Се на земле также катился и вспышки его сабли метались по земле.
Трое одновременно нанесли удары, действуя слаженно, словно один мастер, как будто три удара были нанесены мгновенно.
Медведь наклонил голову, уклоняясь от смертельного удара, и с силой опустил кувалду вниз.
С глухим стуком удар был настолько силён, что парализовал руки Хуан Се и чуть не выбил у него длинную саблю из рук.
Но он блокировал два удара и всё же не смог предотвратить третий.
Сабля в руках Чжун Шэньсю, как плавающий дракон, пробила дыру в рваной кожаной броне медведя и прошла прямо в сердце.
Человек-Медведь заорал, отбросил кувалду и его огромные руки потянулись к Чжун Шэньсю.
Разумеется, Чжун Шэньсю не собирался стоять на месте, чтобы погибнуть вместе с ним, он мгновенно отступил, держа саблю наготове.
Рана медведя была глубокой и текло большое количество крови и он упал мягко, всё ещё дергаясь.
— Отлично! — воскликнул Хуан Се, поднимаясь и громко радуясь.
Эрха, весь в грязи, подошёл к месту боя, обнюхал тело медведя и с удивлением сказа.
— Этот запах какой-то неправильный… Это не тот монстр, который разрушил посевы, что я чувствовал раньше.
— Как бы там ни было, убить человека-медведя, большое достижение! — с восторгом сказал Сю Сан.
Он шагнул вперёд и срезал ухо медведя в доказательство.
В этот момент раздались барабаны и гонги, и группа жителей выбежала из деревни, неся орудия вроде вил. Очевидно, они услышали новости и пришли на помощь.
Теперь, видя мёртвого медведя, они все вздохнули с облегчением и начали собирать тела.
Люди на границе, привыкшие к жизни и смерти, обладали не только духом отваги, но и определённой безразличностью ко всему.
Обновлено: 19.01.2026