У Лины был довольно вспыльчивый характер, и это была одна из причин, по которой многие послушники прозвали её «бешеной сукой».
Помимо собственного усердия и решимости, именно Лина сыграла значительную роль в успехах Сейна за время его пребывания в Академии Тёмной Магии.
Когда Сейн впервые встретил её восемь лет назад, Лина уже была сильным послушником среднего ранга, какой оставалась и по сей день.
В Академии Тёмной Магии младшие послушники едва могли постоять за себя, тогда как средних другие послушники уважали как «экспертов».
Что же до старших послушников, то они редко появлялись перед обычными учениками.
Собственно, вчерашняя встреча с Лилианой была для Сейна первым разговором со старшим послушником, о которых он раньше лишь слышал.
Увидев кровь на груди Сейна, Лина стала ещё более ледяной.
Её гнев начал утихать лишь тогда, когда Сейн объяснил, что Элрик, пытавшийся его убить, мёртв, а рана — результат столкновения с Гигантским Морским Крокодилом.
— Зачем ты вообще полез на Гигантского Морского Крокодила? Даже я в прошлом не решилась бы вступать в схватку с магическим зверем такого размера, — спросила Лина, слегка нахмурившись.
В прежние годы Лина не обращала на Сейна особого внимания; в её глазах он был не более чем способным лаборантом.
Их дружба переросла в нечто большее два года назад, и за это время Лина начала оттаивать, показывая Сейну свою истинную сущность, скрытую под ледяной маской.
Сейн рассказал, как отправился на территорию Гигантского Морского Крокодила в поисках Звёздной Травы и как стал учеником мастера Морсидора, полноправного тёмного мага.
Узнав, что Сейн стал учеником, в ледяном спокойствии Лины промелькнули удивление и облегчение.
— Это замечательно, что ты теперь ученик, но тебе следовало дождаться моего возвращения. На твоём нынешнем уровне Гигантский Морской Крокодил — не тот зверь, с которым можно справиться в одиночку, — сказала Лина.
— Сроки поджимали, и я боялся, что Звёздную Траву съест крокодил или она исчезнет по каким-то другим причинам. Кроме того, мастер Морсидор мог бы и не принять меня в ученики, если бы я добыл траву с твоей помощью, — объяснил Сейн.
— В любом случае, подобных опасностей не избежать, если мы хотим преуспеть в таком месте, как Тёмная Гавань. Я не могу вечно на тебя полагаться, — добавил он, качнув головой.
Ответ Сейна на мгновение заметно удивил Лину, но он не заметил перемены в её выражении лица и перешёл к расспросам о её делах.
— Где ты была последние две недели? Я с ума сходил от беспокойства, — пробормотал он.
В ответ на заботливый и обеспокоенный тон Сейна ледяная маска Лины растаяла, и на её губах появилась лёгкая улыбка.
Сейн видел её улыбку впервые почти за два года. Она улыбалась не только потому, что чувствовала себя любимой, были и другие причины.
— Меня повысили до старшего послушника. Последние две недели я медитировала в уединении в тренировочной камере академии.
— Скоро мы сможем сменить комнату. Два корпуса в задней части комплекса предлагают лучшие комнаты и по размеру, и по качеству экспериментальных столов, — сообщила Лина.
Повышение Лины было настоящей причиной её улыбки, и она хотела, чтобы Сейн разделил её радость.
Сейну потребуется время, чтобы привыкнуть к мысли о переезде из комнаты, в которой он прожил восемь лет. Однако это был шаг к лучшим условиям жизни и большим возможностям для них обоих.
Вдобавок к этому, тот факт, что Сейн стал учеником мастера Морсидора, был для них поистине двойной радостью.
— Я схожу на Чёрную Улицу за рыбой. Давай сегодня отпразднуем, — радостно предложил Сейн.
Послушники магии тоже были людьми. Они не могли выжить без нормальной еды.
Со вчерашнего возвращения в общежитие Сейн выпил лишь полбутылки противоядия среднего уровня и больше ничего не ел.
Лина никогда не умела готовить, так что Сейн всегда отвечал за их еду.
В первые годы совместной жизни с Линой Сейн постепенно завоёвывал её расположение. Он покорил её не только своей внешностью или помощью в экспериментах, но и умением справляться с повседневными делами.
Чёрная Улица была уникальным торговым районом, расположенным в пределах Академии Тёмной Магии.
Это место часто посещали послушники, и здесь предлагался широчайший ассортимент товаров. От ингредиентов для заклинаний до алхимических зелий, от магических предметов до предметов первой необходимости — на Чёрной Улице было всё!
Ходили слухи, что за магазинами, выстроившимися вдоль Чёрной Улицы, стояли либо старшие послушники, либо даже полноправные тёмные маги.
Действительно, лишь личности такого калибра обладали знаниями и финансовыми ресурсами для создания сложного магического снаряжения и алхимических зелий, выставленных на продажу.
В этот поход за покупками Сейна сопровождала Лина.
Может быть, из-за однообразия двухнедельной медитации в уединении, а может, из-за беспокойства о том, что Сейн ещё не до конца оправился от ран, Лина, которая обычно держалась особняком и редко выходила наружу, решила присоединиться к нему.
Главной целью Сейна была «Черночешуйчатая Драконья Рыба» — деликатес из подземных рек.
Это существо не было обычной рыбой. Это было магическое создание, обладавшее определённой долей элементальной энергии. По своему статусу оно было сравнимо с послушниками-новичками, только что зачисленными в академию.
Огромная пасть, острые зубы и шипы на коже указывали на то, что нрав у этого создания был далеко не кроткий.
В Магазине Магических Ингредиентов «Кодекс», расположенном в самом сердце Чёрной Улицы, Черночешуйчатая Драконья Рыба считалась редким магическим существом и стоила целых восемь аутрумов.
Сейн, недавно разжившийся небольшим состоянием за счёт Элрика, без колебаний расстался с восемью аутрумами.
К слову, в столовой академии целую Черночешуйчатую Драконью Рыбу нельзя было отведать, не заплатив по меньшей мере двадцать аутрумов.
Ценность аутрума, общей валюты Мистралоры, всегда была очень стабильной.
Сейн не был до конца уверен в финансовых возможностях Лины, но его собственные сбережения за все эти годы едва ли превышали двадцать аутрумов.
Младшие и средние послушники обычно были недостаточно богаты, чтобы баловать себя вкусом магических созданий.
Хотя употребление в пищу этих существ действительно могло улучшить физические характеристики, большинство послушников предпочитало тратить свои скромные средства на приобретение ингредиентов для заклинаний или книг с заклятиями.
Купив Черночешуйчатую Драконью Рыбу, Сейн и Лина уже собирались уходить, когда наткнулись на группу неприятных личностей.
Возглавлял группу не кто иной, как послушник со шрамом, Джек, которого Сейн видел вчера на городской стене.
На Чёрной Улице конфликты вспыхивали редко, поскольку ни один послушник не мог позволить себе доставить неприятности владельцам здешних магазинов.
Шрам и его компания тоже не собирались драться с Сейном и Линой. Однако, заметив в руках Сейна Черночешуйчатую Драконью Рыбу, Джек ухмыльнулся.
— Ц-ц-ц, впечатляющая покупка, Сейн. Я слышал, ты вчера прикончил Элрика. Интересно, не на его ли аутрумы ты купил эту Черночешуйчатую Драконью Рыбу, — съязвил Шрам Джек.
На стороне Джека и его группы было численное превосходство, так что Сейн не собирался затевать с ними драку в таких обстоятельствах.
Более того, Джек, очевидно, был плохо информирован и не знал, что Сейн недавно стал учеником полноправного тёмного мага, мастера Морсидора.
Впрочем, Сейн никому не рассказывал о своём ученичестве, кроме Лилианы и Лины.
Учитывая высокий статус Лилианы, не было никаких сомнений, что она не станет якшаться с кучкой средних и младших послушников.
Насмешка Джека тут же вызвала взрыв смеха у его группы.
Однако не все из них были его прихвостнями. Среди них были трое средних послушников, равных Джеку по статусу и силе.
Обычно, будь Сейн один, он проигнорировал бы провокацию Джека. В конце концов, их было больше. К тому же, он уже стал учеником мастера Морсидора. В будущем у него будет много возможностей свести счёты с Джеком.
Но Сейн забыл, что на этот раз он был не один.
Вжух!
С кончика пальца Лины внезапно сорвался огненный шар размером примерно с баскетбольный мяч.
Никто и не заметил, когда Лина молча начала произносить заклинание, пока она не высвободила его прямо посреди Чёрной Улицы.
Этот огненный шар был намного больше даже Малого Огненного Шара Сейна. Мало того, пламя было не багрово-красным, а зловещим, тревожным тёмно-синим.
— Старший послушник! — в шоке воскликнул кто-то из группы Джека, узнав природу заклинания.
Обновлено: 21.01.2026