Подойдя к берегу, Ли Вэй небрежно бросил пять рыб на землю, а сам присел, делая вид, что моет руки, но на самом деле крепко сжимал в руках деревянное копьё.
Он не был уверен, есть ли засада, и не был уверен, не слишком ли он нервничает, но даже если это была ложная тревога, осторожность не помешает.
И вот, в тот самый миг, как он присел, из травы в десяти метрах от берега молниеносно выскочила грязная, тощая старая собака.
Почти инстинктивно Ли Вэй громко закричал, одним прыжком выскочил на берег и, выставив копьё, бросился в атаку.
Но промахнулся. Слишком рано.
А старая собака была проворной. Она отскочила назад и остановилась в семи-восьми метрах, не лая и не убегая, лишь холодно глядя на Ли Вэя своими серо-коричневыми глазами.
«Погодите, собака? Волк!»
В этот миг Ли Вэй наконец-то запоздало осознал, что это была не собака, а волк. В голове у него загудело, всё поплыло, он окаменел и не мог пошевелиться, даже не зная, что делать с копьём в руках.
Кровь застыла в жилах, сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из горла.
Внезапный позыв к мочеиспусканию чуть не вышел из-под контроля, но в последний момент Ли Вэй сумел сдержаться.
Сознание начало возвращаться, и из его горла вырвался звук, который он и сам не мог разобрать — то ли плач, то ли смех. Он даже не успел подумать о жизни и смерти, единственная мысль была: нельзя бежать, побежишь — умрёшь, нужно драться, нельзя отступать.
Издавая странные крики, Ли Вэй, двигая почти не слушающимися ногами, начал приближаться к старому волку. Деревянное копьё в его руках дрожало так, словно он исполнял танец «Сто птиц, приветствующих феникса».
Однако старый волк не нападал, а лишь кружил вокруг него.
В этот момент Ли Вэй понял, что нельзя позволить этому зверю зайти ему в тыл. В голове даже всплыла фраза из какой-то истории: «Мясник возвращался поздно вечером, и волк притворился спящим на его пути».
Поэтому, хоть он и дрожал от страха, он всё время держал остриё копья направленным на старого волка. Он уже был готов умереть вместе с ним.
Но как только эта отчаянная мысль пришла ему в голову, страх как-то отступил. Он почувствовал, как обида и гнев смешались с кровью и, словно вулкан, изверглись наружу. Он вдруг издал дикий вой и бросился на старого волка, собираясь проткнуть ему копьём живот и откусить зубами голову.
«Мне и так хреново, а ты ещё грабить меня пришёл, да пошёл ты, давай, умрём вместе, всё к чертям!»
Но атака Ли Вэя оказалась напрасной. Старый волк, хоть и был потрёпанным и тощим, всё равно был очень проворным. Он отскочил назад, скрылся в траве и быстро исчез.
В этот миг Ли Вэю захотелось плакать.
Всё его тело пробирал холод, а пот лился ручьями.
Немного успокоившись, Ли Вэй, не мешкая, взял копьё, подвесил пять рыб, в одну руку взял утиные яйца и короткий нож, и, вернувшись в ручей, пошёл вверх по течению, избегая берега. Он действительно боялся, что старый волк может устроить на него засаду в густой траве.
В таком состоянии, когда каждый шорох казался ему угрозой, он добежал до лагеря. Увидев занятых Пенни и Филу, он, хоть и ненавидел их, в этот момент почувствовал к ним необычайную близость.
И именно в этот момент с опозданием появилось несколько сообщений.
[Вы собрали восемь утиных яиц, ваш опыт в сборе +1]
[Вы поймали пять свежих белых амуров, ваш опыт в рыбалке +10]
[Хотите ли вы пожертвовать вышеуказанные припасы семье? Вы получите одно очко семейного вклада. Дружеское напоминание: после пожертвования семье, употребление этих продуктов не требует оплаты]
«Действительно, сбор считается успешным только тогда, когда добыча доставлена в лагерь».
«Не является ли это своего рода заботой о новичках? Если бы не эта деталь, он бы не подготовился заранее».
«Конечно, скорее всего, это просто слепая кошка наткнулась на дохлую мышь».
Успокоившись, Ли Вэй решительно выбрал «пожертвовать». Семейный вклад был ему сейчас крайне необходим.
И как только он получил одно очко семейного вклада, Фила и Пенни с удивлением посмотрели на него. Очевидно, они тоже получили сообщение.
Ли Вэя это не волновало. Это был не первый раз, когда он жертвовал припасы, а вот Пенни и Фила не сделали ни одного вклада.
Он подошёл и отдал рыбу и утиные яйца Филе. Ему не нужно было беспокоиться, что она что-то присвоит. Правила этой миссии были довольно интересными: в обычной жизни они могли интриговать друг против друга, но в рамках миссии должны были изображать любящую семью.
— Джордж, я и не знала, что ты такой хороший охотник, — с восхищением сказала Фила и ловко принялась чистить пять рыб. Для ученика повара это было пустяком.
Ли Вэй сел в стороне. После столкновения с волком у него всё ещё дрожали руки, ему нужно было прийти в себя.
На обед был рыбный суп и пшеничная каша. Утиные яйца просто разбили туда же. Вкус был не ахти, но Ли Вэй и Пенни наелись до отвала.
Ли Вэй съел целых пять больших мисок, а Пенни — целых шесть. Даже болезненная Фила съела три большие миски.
«Бесплатная еда, конечно, нужно есть до отвала».
За один приём пищи пять рыб были съедены.
— Джордж, если бы мы могли есть рыбу каждый день, было бы просто замечательно.
— Пенни широко улыбнулась Ли Вэю и, поглаживая живот, с довольным видом ушла. «Чтобы стать главой семьи, нужно, чтобы все были сыты и довольны, это ведь самое основное условие».
Ли Вэй не обратил на неё внимания, а, взяв копьё, вернулся в дом и завалился спать. Проснулся он уже около четырёх часов дня. В такое время, конечно, было поздно идти на охоту, поэтому он пошёл к ручью и начал таскать камни, чтобы укрепить ограду своего пшеничного поля.
Раз сегодня он встретил волка, то в будущем мог встретить и кабана.
Его нынешняя ограда из палок могла защитить от мелких животных, но не от этого зверя, поэтому нужно было подготовиться на всякий случай.
Но к вечеру небо затянулось густыми тучами.
После ужина подул горный ветер, и стало ясно, что скоро пойдёт сильный дождь.
Однако Ли Вэй не беспокоился. Вокруг его пшеничного поля, ещё при строительстве ограды, он вырыл дренажную канаву, а теперь ещё и укрепил её снаружи низкой каменной стеной, так что проблем быть не должно.
И новый дом тоже мог выдержать сильный дождь. Ему даже не нужно было идти сторожить поле.
А вот Пенни и Фила были в панике.
Пенни спешно перетаскивала в дом уже высохшие кирпичи-сырцы, а Фила пыталась поймать корову, которая по какой-то причине испугалась, сорвалась с привязи и носилась повсюду.
Стоит отметить, что эта корова была личной собственностью Филы. Она каждый день ухаживала за ней, как за сокровищем, водила на водопой к ручью и пасла на сочных лугах.
Но сейчас ничего нельзя было поделать.
Когда хлынул проливной дождь, Пенни успела перенести в дом большую часть высохших кирпичей, но часть из них всё равно была обречена на гибель. По сути, два дня работы пошли насмарку.
Сейчас Пенни стояла у входа в дом. В сумерках было не разглядеть её лица, но, скорее всего, оно не выражало радости.
Ли Вэй сидел в углу дома и злорадствовал. «Сколько ни интригуй, а с природой не поспоришь».
Но в этот момент внезапно появилось два сообщения.
[Ученик повара *** решила пожертвовать свою корову семье, за что получила десять очков семейного вклада]
«Чёрт, это тот волк! Волк хочет съесть корову!»
Ли Вэй на мгновение замер, а затем тут же схватил стоявшее рядом копьё и выбежал под проливной дождь.
Потому что эта корова теперь была общей собственностью семьи.
Обновлено: 03.02.2026