Утро в нашей семье — это всегда суматоха: все спешат умыться и собраться. Сегодня я тоже присоединился к этой чехарде.
— И куда это ты собрался на прогулку в такую рань?
— Утренний воздух полезен для здоровья, мам.
Под этим предлогом я спозаранку отправился в Пхаджу. Вчера мою заявку одобрили, и мне выделили подземелье D-ранга.
В ранние часы Пхаджу встретил меня тишиной и пустотой. Поскольку на выбранное время других желающих не нашлось, я, разумеется, был один.
Возле Врат стояло ограждение, а рядом дежурил сотрудник, следящий за порядком.
Но возникла проблема: когда я попытался войти, он преградил мне путь.
— Охотникам F-ранга входить в одиночку категорически запрещено. Мне потом ваш труп отсюда вытаскивать? К тому же после череды несчастных случаев вышло правительственное распоряжение, накладывающее запрет на такие вылазки.
Как я понял, было немало случаев, когда охотники F-ранга, отчаявшиеся найти работу даже простыми носильщиками, совались в подземелья в одиночку.
И что с ними стало? Большинство превратилось в трупы, из-за чего я теперь и застрял здесь.
— Со мной правда всё будет в порядке, просто пропустите. Если что-то случится, я сам буду нести ответственность.
— Да говорю же, нельзя! Какую ещё ответственность? Если вы войдёте один и погибнете, у меня у одного будут проблемы.
Только посмотрите на него. Говорит так, будто моя смерть — дело решённое.
«Что же делать? У меня нет времени на эти препирательства...»
Я ещё долго пытался его переубедить, но этот тип оказался упрям как осёл. В тот момент, когда я уже всерьёз подумывал, не вырубить ли его ударом по шее, появился кто-то ещё.
— Я тут со стороны услышал, у вас возникли какие-то сложности…
Обратившийся к нам мужчина был симпатичным молодым человеком лет двадцати пяти.
— А ты ещё кто такой?
Ну и тон. Смотритель смерил незнакомца косым взглядом, но тот лишь лучезарно улыбнулся.
— Ха-ха, я тот, кто заходит в это подземелье через два часа. Просто приехал немного раньше.
Моё время было забронировано с восьми до десяти, так что, похоже, этот человек должен был идти следом за мной.
— Вы что, тоже собираетесь входить в одиночку?
— Один? Нет. Я просто прибыл первым, остальные члены группы подтянутся позже.
— Вот это нормально. А знаете, что этот тип удумал? Он F-ранга, а пытается сунуться в подземелье в одиночку.
Услышав слова смотрителя, молодой человек посмотрел на меня с сочувствием.
— А… Да, если вы F-ранга, найти место в группе действительно непросто. Я сам через это прошёл, так что прекрасно вас понимаю. Но идти в одиночку — это почти самоубийство, вам стоит ещё раз всё обдумать.
Он говорил с таким видом, будто понимал меня без слов, а затем на мгновение задумался.
— Хм-м… А может, пойдёте с нашей группой? Я лидер, так что смогу выделить вам одно место.
И тут он предложил мне присоединиться. С его точки зрения я был охотником F-ранга, ищущим смерти, так зачем ему брать меня с собой? Словно прочитав мои мысли, он добавил:
— Не подумайте ничего плохого. Я сам начинал с низов и знаю, как это тяжело. Мои товарищи тоже всё поймут. Правда, заплатить за работу вряд ли получится.
— Вот это отличный вариант. Судя по журналу, вы — охотник D-ранга и лидер группы Чхве Чону, верно?
Стоявший рядом смотритель, сверившись с бумагами, посмотрел на меня и добавил:
— Идти одному и впрямь опасно, так что лучше присоединяйтесь к ним. Считайте это безопасным способом набраться опыта.
Предложение было неплохим. Изначально я и планировал пойти носителем, но обстоятельства вынудили меня решиться на одиночную вылазку.
— Да, если вы не против, я буду вам очень благодарен.
На мой ответ он широко улыбнулся.
— Отличное решение. Наша группа хоть и не высокого ранга, но все ребята опытные, так что опасности не будет.
Затем он протянул мне руку для рукопожатия.
— Как вы уже слышали, я Чхве Чону, лидер группы. Раз уж судьба нас свела, давайте сработаемся.
Я ответил на рукопожатие.
— Меня зовут Кан Джунхён. Взаимно.
Я улыбнулся ему в ответ. Но мои глаза оставались холодными. Я пристально вглядывался в него, словно пытаясь пронзить взглядом зрачки и прочесть сокрытые в их глубине мысли.
После этого он позвонил своим людям и попросил их приехать пораньше, так как у них появился новый спутник.
Поскольку я присоединился к их группе, мы могли находиться в подземелье четыре часа — с восьми до двенадцати.
Пока мы ждали у Врат, прибыли остальные.
— Ай-ай, ну и ну. Наш лидер слишком добр. Не может пройти мимо бедолаги. А, я не к тому, что вы выглядите жалко, ха-ха!
С этими словами ко мне подошёл мужчина ростом под два метра и внушительного телосложения. Судя по горе мышц, это был типичный танк.
— Кан Джунхён-сси, это Пак Гитхэ, танк нашей группы. Гитхэ, это Кан Джунхён-сси, он пойдёт с нами в этот раз в качестве носильщика.
— Уха-ха! Я уже всё слышал по телефону. Приятно познакомиться, я Пак Гитхэ.
Гитхэ представился зычным басом, вполне под стать своим габаритам. Он напоминал огромного медведя.
Минут через пять подошли ещё двое мужчин с ничем не примечательной внешностью. Их звали Пак Чунхён и Ли Хёнхо.
Чхве Чону торопил нас, так что на долгие знакомства времени не осталось.
— Так, время — деньги, давайте заходить.
На слова лидера все согласно кивнули и подали заявку на вход. Смотритель, который только что так рьяно возражал против моего участия, лишь мельком взглянул на нас и молча пропустил.
— Вам действительно повезло. В наше время таких добрых людей почти не осталось, — крикнул он мне в спину.
Но так ли это на самом деле? Неужели эти люди и вправду взяли меня с собой из чистого милосердия?
Ощущения при прохождении через голубоватые Врата были странными. Словно всё тело пронзает и щекочет какая-то неведомая энергия.
Внутри подземелье оказалось бескрайней равниной.
— Джунхён-сси, вы ведь в подземелье впервые? Как вы, должно быть, слышали на курсах для охотников, у каждого подземелья своя уникальная локация. Здесь — тип «равнины».
Шедший впереди Чхве Чону указал на открывшиеся просторы.
— Когда я впервые вошёл, тоже был поражён. Как Врата могут соединять такое пространство с Землёй? Говорят, учёные до сих пор бьются над этой загадкой, но ответов нет.
С определением «поражён» я был согласен. Честно говоря, само слово «подземелье» вызывало ассоциации с тёмной пещерой, а тут — целый мир. В Корее таких степей не встретишь, это же не Монголия.
— Нам нужно подготовиться. Обычно это делают снаружи, но мы уже зачищали это место и знаем, что у входа безопасно.
С этими словами Чхве Чону буквально из воздуха достал меч и доспехи.
— Если бы не «Инвентарь», ходить в подземелья было бы чертовски неловко. Одна мысль о том, чтобы расхаживать по городу в латах и с мечом наголо, заставляет меня краснеть.
Инвентарь. Базовый навык, который получает каждый охотник после Пробуждения. В нём можно хранить оружие и трофеи. Единственный минус — небольшой объём: если положишь снаряжение, места почти не остаётся.
Именно поэтому носильщики F-ранга всё ещё востребованы. Чхве Чону и его товарищи быстро вооружились.
У лидера был длинный меч. У Пак Гитхэ — огромный щит и меч, а Пак Чунхён и Ли Хёнхо использовали короткие клинки и баклеры.
— А теперь будьте начеку. Начинаем зачистку.
Когда Чхве Чону произнёс это серьёзным тоном, группа привычно выстроилась в боевой порядок. Впереди стоял танк Пак Гитхэ, в центре — я, Пак Чунхён и Ли Хёнхо, а Чхве Чону замыкал строй.
Грамотная расстановка. Так они могли быстро среагировать на атаку с любой стороны.
Группа медленно двинулась вперёд и вскоре наткнулась на первых монстров.
— В ста метрах впереди гоблины!
Я почувствовал их благодаря «восприятию ци» ещё раньше, так что не удивился, а вот остальные подобрались.
Монстры, которых я впервые видел вживую, выглядели причудливо. На нас бежало пять или шесть существ: зелёная кожа, низкий рост, уродливые морды и длинные когти. Точь-в-точь как в фэнтези-фильмах.
— Без паники. Это всего лишь стая гоблинов.
Чхве Чону дал сигнал, и Пак Гитхэ выступил вперёд.
— Ха-а!
С боевым кличем Гитхэ взмахнул своим огромным щитом и протаранил врагов. Как и следовало ожидать от этого здоровяка, с оглушительным грохотом передние гоблины разлетелись в стороны.
— Красава, Гитхэ!
Следом за танком остальные молниеносно ринулись вперёд. Пока монстры не опомнились от удара, охотники короткими точными уколами пронзали им шеи и сердца.
Схватка закончилась меньше чем за минуту.
— В этот раз Гитхэ был хорош. Ранг навыка «Рывок со щитом» повысился? Кажется, он стал мощнее.
— Ха-ха, как вы догадались? Всё верно, недавно взял C-уровень.
Атака щитом показалась мне подозрительно эффективной, так вот, значит, в чём дело — навык. А я ещё подумал, что странно, как они все повалились от одного толчка, пусть Гитхэ и выглядел сильным.
— Что ж, начало хорошее. Продолжим в том же духе.
Группа снова двинулась вперёд.
— Ну как, Джунхён-сси? Начинаете понимать, что не зря пошли с нами? Такую слаженную командную работу нечасто увидишь.
На исполненные гордости слова Чхве Чону я лишь вежливо кивнул. Честно говоря, их мастерство в лучшем случае тянуло на второй сорт. Можно было накинуть им пару баллов за то, что они убивали без колебаний, но для меня они все были посредственностями.
Мы успешно продвигались дальше, уничтожая по пути небольшие группы монстров. Попадались в основном слабые существа: зеленокожие гоблины, похожие на щенков детёныши гноллов, медлительные черепахоподобные Хамби.
Поскольку на равнинах почти не было ресурсов для сбора, я просто следовал за охотниками, наблюдая со стороны.
Примерно через час вдали показалась массивная дверь. Вид одиноко стоящей посреди поля двери был довольно нелепым.
— Наконец-то, комната босса. Охота выдалась легче, чем я думал. Похоже, никто не устал, так что входим без передышки.
Оценив состояние группы, Чхве Чону решил не делать привал. У меня, «пассажира», права голоса не было, но я и не возражал. Всё, чему я научился за это время — пара способов освежевания туш, но об этом можно и в интернете прочитать.
— Соберитесь. Босс намного сильнее обычных мобов.
Открывая дверь, Чхве Чону стал предельно серьёзен. Несмотря на лёгкий толчок, створки разошлись с гулким рокотом, открыв вид на просторную круглую пещеру.
Снаружи за дверью была пустота, а стоило её открыть — появилась пещера. Похоже, в подземельях здравый смысл не в почёте.
В центре зала стоял огромный гоблин, в полтора раза больше обычного. Он был одет в облачение со странными узорами и сжимал в руках посох.
— Это босс, Хобгоблин. Сохранять строй! В атаку!
Обновлено: 22.01.2026