— Спасибо, что спасли нас, охотник Кан Джунхён.
— Благодаря вам мы выжили!
Вслед за Ли Соджуном спасенные мною люди один за другим начали подходить со словами благодарности.
Дрожащие колени и остекленевшие глаза выдавали в них тех, кто только что заглянул в лицо смерти.
Тем не менее, чувствуя себя в долгу, они первым делом подошли ко мне и низко поклонились.
— Это я должен благодарить вас за то, что продержались до моего прихода. Мы все выжили лишь потому, что вы без малейшего колебания бросились в бой.
Я тоже был тронут их самоотверженностью.
Люди-львы даже с виду казались грозными противниками, и далеко не каждый способен, не раздумывая, закрыть собой товарищей в критической ситуации.
Благодаря их стойкости маги и стрелки успели завершить подготовку атак. В итоге никто не погиб, и мы благополучно пережили нападение.
*
— Мне нет прощения…
Однако среди нас был один человек, который в одиночку источал ауру мрачности, будто готов был провалиться сквозь землю.
Это был танк Ким Донджин, который едва не навлек на отряд катастрофу. Он стоял с сокрушенным видом, вцепившись в свой щит, словно собирался рухнуть на колени.
Его ошибка была настолько серьезной, что, не будь меня, всё могло бы закончиться гибелью всей группы.
Другие охотники тоже это понимали, поэтому их взгляды, обращенные к нему, были далеко не добрыми.
Но Ли Соджун похлопал его по плечу.
— Все в порядке. Не бывает людей, которые никогда не ошибаются.
— Но я…
— Охотник Ким Донджин, вы первым бросились вперед и среагировали лучше всех. В итоге сегодня мы не понесли потерь. Этого достаточно.
— …
— И всё же, я думаю, вам стоит поблагодарить охотника Кан Джунхёна.
— Конечно!
Как только Ли Соджун договорил, Ким Донджин подошел ко мне и принялся кланяться, осыпая благодарностями. Я с улыбкой принял его извинения.
— После этого боя я понял, что вашу позицию, охотник Кан Джунхён, нужно изменить.
Пока я наслаждался этой трогательной сценой, ко мне подошел Ли Соджун.
— Хранитель (Keeper). Это роль того, кто следит за общей ситуацией в группе и оказывает поддержку там, где назревает кризис. Не знаю почему, но в вас, охотник Кан Джунхён, несмотря на ваш скромный опыт, чувствуется закалка ветерана бесчисленных сражений.
Сказав это, он посмотрел на меня так, словно пытался пронзить взглядом. Его глаза будто спрашивали: «Да кто ты вообще такой?», но я сохранял невозмутимый вид.
С точки зрения здравого смысла, было странно, что двадцатипятилетний парень, только что пробудившийся, показывает такие результаты. Но ничего не поделаешь.
«Пусть думает что хочет».
— …В любом случае, и впредь рассчитываю на вас.
Так ничего и не прочитав в моем взгляде, Ли Соджун слегка склонил голову и пошел подбадривать других охотников.
Поскольку у остальных не было серьезных травм, отряд быстро начал готовиться к ночлегу.
Нападение застало нас как раз в тот момент, когда мы собирались разбить лагерь, и после тяжелой битвы все были настолько измотаны, что мгновенно уснули.
К счастью, остаток ночи прошел без происшествий.
БА-БАХ!
С оглушительным грохотом, похожим на пушечный выстрел, впереди прогремел мощный магический взрыв.
— Всем стоять! Остановка!
Голос Ли Соджуна эхом разнесся по подземелью.
Шла уже неделя с тех пор, как мы вошли внутрь.
От первоначальной уверенности и бодрого настроя не осталось и следа. Из-за постоянных атак врагов, не прекращавшихся ни днем, ни ночью, все были изнурены до предела — не было сил даже на разговоры.
— …Так дальше продолжаться не может.
Ким Донджин, который после своей досадной ошибки в начале похода безупречно выполнял роль надежного щита группы, яростно стиснул зубы.
Все, независимо от роли, чувствовали, что их ресурсы на исходе.
Нужен был какой-то нестандартный ход, чтобы преодолеть этот кризис.
Ли Соджун, как лидер, управляющий ситуацией, ощущал угрозу не меньше Ким Донджина.
Измученные неделей непрерывных атак люди и монстры, которые продолжали переть нескончаемым потоком.
Ночные нападения, начавшиеся с первой же ночи, не прекращались, из-за чего большинство охотников страдали от тяжелой бессонницы и стресса.
«Нужен прорыв».
Ли Соджун окинул взглядом отряд. От танков до целителей — все выглядели изможденными, но превосходно выполняли свою работу.
И ярче всех среди них сиял Кан Джунхён. Получив роль Хранителя (Keeper), он бесчисленное количество раз спасал отряд от гибели, появляясь именно там, где помощь была нужнее всего.
Ли Соджун до крови прикусил губу.
«Это мой просчет…»
Аналитики оценили вероятность успеха более чем в 95%, и сам Ли Соджун считал этот прогноз верным. Ведь в прошлый раз им просто не повезло с составом, а подобных непрерывных атак не было.
Сейчас весь отряд держался не на танках, не на целителях и даже не на нем, лидере, а на новичке — охотнике Кан Джунхёне.
За неделю боев люди привыкли: если за спиной Кан Джунхён, можно сражаться спокойно. У всех укрепилась вера в то, что, если случится беда, он её уладит.
В текущей ситуации его вклад в успехи отряда составлял более половины. В группе из ста человек один боец буквально тащил на себе всех остальных.
Это чувство было знакомо Ли Соджуну.
«Ли Ёнхи…»
Когда-то, во время совместного рейда под эгидой правительства, взгляды членов отряда на Ли Ёнхи были точно такими же, как сейчас взгляды его людей на Кан Джунхёна.
Что ж, оставалось только поставить всё на этот шанс.
— Охотник Кан Джунхён!
Приняв решение, Ли Соджун громко крикнул.
В этот момент Кан Джунхён как раз сносил голову очередному бешеному зомби-псу.
Услышав свое имя, я добил здоровенную тварь и отпрыгнул назад.
Это был уже двадцать первый. Я даже не считал, сколько монстров зарубил за последнюю неделю.
К счастью, с гибелью этого пса силы сторон сравнялись. Похоже, с остатками отряд справится и без моего вмешательства.
Обеспечив им передышку, я подошел к Ли Соджуну. По его серьезному виду я сразу догадался, о чем пойдет речь.
— …У меня есть просьба.
Когда я приблизился, Ли Соджун с трудом заговорил.
— Я прекрасно знаю, что вы, охотник Кан Джунхён, трудились больше всех, и ваш вклад неоценим. Вы многократно превзошли любые ожидания, которые можно возложить на новичка.
— …
— К счастью, за эту неделю, пока мы продвигались почти без сна, мы подошли совсем близко к комнате босса (boss room). Если рвануть вперед, можно добраться туда за час.
Ли Соджун достал карту и указал на точку.
На ней был отмечен путь от входа до комнаты босса (boss room), а наше текущее положение было помечено крестиком. Оставалось всего ничего.
— Однако если мы и дальше будем вязнуть в этих постоянных стычках, то неизвестно, когда доберемся. Да и сил на сам бой с боссом у нас не останется.
— И чего вы от меня хотите?
— …Я хочу, чтобы вы, охотник Кан Джунхён, защищали нас, пока отряд будет прорываться вперед, не отвлекаясь на атаки.
— …
Ли Соджун смотрел на меня, и в его глазах читалось волнение. Просить одного человека сдерживать монстров, с которыми едва справлялся весь отряд — это было за гранью здравого смысла.
Но он смотрел на меня с непоколебимой уверенностью.
— Я не прошу делать это в одиночку. Охотник Джин Сора будет постоянно поддерживать вас исцелением и благословениями, а я постараюсь максимально замедлить врагов своим гравитационным полем. Охотник Кан Джунхён, пожалуйста, возьмите всё остальное на себя.
Легко сказать. «Всё остальное» означало, что основная нагрузка ляжет на меня. Однако на моих губах появилась едва заметная улыбка.
— Но даже если мы прорвемся, сможем ли мы, в таком состоянии, одолеть босса?
— Это не проблема. С ним будут сражаться маги и стрелки ранга А и В. Пока мы будем бежать к комнате босса, они заранее подготовят заклинания и нанесут сокрушительный удар сразу, как только мы столкнемся с противником. Шанс есть. В конце концов, босс — типичный ассасин, он не выдержит массированной атаки наших бойцов.
— …Не слишком ли вы оптимистичны?
Если всё пойдет по плану Ли Соджуна, это будет успех, но когда в жизни всё шло по плану? В его стратегии хватало пробелов.
— Тем не менее сейчас у нас нет другого выхода…
Ли Соджун выглядел подавленным. Но для меня его предложение было вполне приемлемым.
Если рассматривать это как продолжение работы Хранителя (Keeper), то ничего сверхсложного тут нет. Да и в комнате босса (boss room) я точно не собираюсь выбывать из строя.
— Хорошо. Я согласен.
— …Спасибо, что приняли эту трудную задачу.
Когда я кивнул, Ли Соджун выразил глубокую признательность. Затем, словно нельзя было терять ни секунды, он начал быстро отдавать приказы.
Пока мы говорили, другие охотники уже зачистили остатки монстров, и Ли Соджун громко созвал всех к себе.
— Внимание! С этого момента мы стремительно прорываемся к комнате босса. Даже если впереди появятся враги, даже если сзади раздадутся крики — ни в коем случае не оборачивайтесь! Ваша задача — только вперед! Только вперед! Сразу по прибытии нас ждет битва с боссом, так что, как бы ни было тяжело, готовьте заклинания прямо на бегу. Со всеми остальными монстрами разберется охотник Кан Джунхён.
Ли Соджун указал на меня, и все взгляды устремились в мою сторону.
Доверие, уверенность, надежда. В их глазах читалась непоколебимая вера. Таков был результат моих усилий за последнюю неделю.
— Если это охотник Кан Джунхён, мы можем на него положиться.
— Конечно. Один его вид уже вселяет уверенность.
— Но справитесь ли вы в одиночку…?
Они даже начали беспокоиться обо мне. Лучше бы о себе подумали. Но благодаря такому отношению я почувствовал, что старался не напрасно.
— За меня не волнуйтесь. Не только я, но и мастер гильдии с охотником Джин Сора приложат все силы. Но бой с боссом — это ваша задача. Так что соберитесь и будьте наготове.
Охотники восприняли мои слова всерьез. Мысль о том, что исход битвы зависит от них, заставила их посерьезнеть.
— Не пугайте их так, охотник Кан Джунхён. Мы ведь лучшие в Корее! — с лучезарной улыбкой добавила Джин Сора, стоявшая рядом.
Хоть она и выглядела замарашкой, её живая улыбка немного разрядила обстановку.
— Итак, выступаем немедленно, пока не набежала новая толпа. Мне нужно сосредоточиться на поддержании гравитационного поля, так что, охотник Ким Донджин, понесете меня.
— Без проблем, запрыгивайте. Я еще полон сил!
В ответ на приказ Ли Соджуна Ким Донджин хлопнул себя по груди.
— …Да. Тогда вперед!
С этими словами мы быстро построились клином и сорвались с места.
Маги на бегу непрерывно бормотали заклинания, а резервные танки, у которых еще оставались силы, несли на себе уставших бойцов и целителей.
Во главе строя Ким Донджин тащил Ли Соджуна, который, сосредоточенно вглядываясь вперед, уже разворачивал гравитационное поле. Рядом с ними бежала Джин Сора.
Судя по тому, что главный целитель бежала сама, порох в пороховницах у неё еще был.
— Они идут!
Как только мы двинулись, со всех сторон снова начали сбегаться полчища монстров.
Обновлено: 22.01.2026