— Пожалуй, закончу эту книгу, «Краткий обзор цивилизации питомцев». Начал в прошлый раз, сегодня дочитаю, — по обыкновению, отыскал Чжан Цинъян нужный том на книжной полке.
Пройдя всего пару шагов, он неожиданно остановился, заметив другую книгу — «Сказания о героях питомцев».
Чжан Цинъян присел на корточки и вытащил «Сказания о героях питомцев» с самой нижней полки.
Он небрежно смахнул пыль с обложки, обнажив пожелтевшие страницы.
— И правда сказание. — На обложке был изображён воин-питомец, по всей видимости, в облике после слияния с питомцем. Его чёрные пластины панциря отливали металлом, а в руке он держал алебарду, что была длиннее его самого.
Воин-питомец, взмахнув крыльями, парил в воздухе. Перед ним возвышался могучий и устрашающий представитель расы песчаных червей, разрубленный им пополам одним ударом. Кровь брызнула во все стороны, словно дождь.
Обложка выглядела довольно преувеличенной, но вполне соответствовала жанру сказаний.
Сказание, как известно, предполагает преувеличенное изображение событий с добавлением ранее отсутствовавших деталей, изложенных в повествовательной форме, чтобы достичь эффекта захватывающего, драматичного рассказа.
Чжан Цинъян, взяв книгу, нашёл свободное место и уселся.
Раскрыв «Краткий обзор цивилизации питомцев», он вскоре полностью погрузился в чтение.
Эта книга редко читалась даже в эпоху цивилизации питомцев. Однако она была крайне важна.
В ней не учили, как совершенствоваться или повышать уровень питомцев. Но она позволяла человеку быстро понять суть цивилизации питомцев, её преимущества и недостатки. С высоты птичьего полёта она знакомила читателя со всей цивилизацией питомцев.
Обнаружив эту книгу, Чжан Цинъян почувствовал себя так, словно нашёл сокровище. Благодаря ей он мог быстро и всесторонне, с нуля, изучить цивилизацию питомцев. И хотя в ней ни разу не упоминались конкретные методы совершенствования, она, подобно маяку, указывала ему путь.
Проще говоря, в любом деле, в любой профессии, самое страшное — это действовать наугад.
Поскольку вы не понимаете, вы не видите ясно пути впереди; вы можете в любой момент свернуть не туда, попасть в ловушку или зайти в тупик.
Но маяк, указывающий направление, позволяет избежать многих лишних шагов, обойти ловушки и тупики.
Можно сказать, что эта книга была намного важнее большинства секретных техник.
Чжан Цинъян не боялся, что чтение отнимет время от совершенствования. Раз он решил идти по пути воина-питомца, он должен был глубже понять цивилизацию питомцев, прежде чем ступить на эту дорогу.
Глава четвёртая. Славу предков
Чжан Цинъян с неохотой закрыл «Краткий обзор цивилизации питомцев» и вдруг обнаружил, что наступил вечер, а в животе заурчало.
— Так увлёкся чтением, что совсем забыл о времени, — деловито прибрал он вещи. Поставив прочитанную книгу обратно на полку, а «Сказания о героях питомцев» взяв напрокат, Чжан Цинъян сел на велосипед и поспешил домой.
Прибыв домой, он обнаружил, что вся семья ждала его. Мать Чжан сказала: «Если бы ты не вернулся, отец уже пошёл бы тебя искать».
После того, как Чжан Цинъян попал в автомобильную аварию, родители стали гораздо более строги к нему, до такой степени, что какое-то время даже не разрешали ему садиться на велосипед.
Чжан Цинъян, убрав книгу, виновато пояснил: «Я задержался в библиотеке, полностью погрузившись в чтение, совсем не заметил времени».
Мать Чжан сказала: «Возвращайся пораньше, на улице небезопасно. Сначала выпей это, а потом ешь».
Сказав это, мать Чжан налила жидкость из термоса в чашку. Полная большая чашка чёрной жидкости источала травяной аромат.
Мать Чжан пояснила: «Пей горячим, варили ровно десять часов на медленном огне, строго по указаниям мастера. Вкус, возможно, не очень приятен. Но если закрыть глаза, запрокинуть голову и выпить залпом, то вкуса почти не почувствуешь».
Чжан Цинъян с головной болью горько усмехнулся. С тех пор, как у него диагностировали потерю нейронного таланта, мать находила множество людей, добывала множество народных средств, которые, как говорили, были очень эффективны для восстановления нейронов.
На самом деле, если бы так здраво рассуждать, при наличии такого чудесного народного средства, Федерация давно бы поставила его на массовое производство. Сколько бы это добавило государству пилотов меха! А те, кто владел бы этим средством, не были бы обделены, уже давно купались бы в золоте.
Но иногда многие вещи невозможно измерить рационально. Люди покупали возможность, шанс. Даже если эта возможность бесконечно близка к нулю.
Под пристальным, любящим взглядом матери Чжан, Чжан Цинъян глубоко вздохнул, превозмогая себя, взял чашку и залпом выпил эту неизвестную жидкость.
Вытерев рот, с трудом подавив желание вырвать, он сел за обеденный стол.
Мать Чжан с удовлетворением сказала: «Кто терпит лишения, тот и достигает величия. Когда ты восстановишь свой нейронный талант, тогда посмотрим, кто посмеет смеяться над нашей семьёй. Ты видел ту женщину, Ван Гуйхуа? Раньше, когда она видела меня, ещё издалека, она сияла, словно цветок, приветствуя меня, и целыми днями думала, как бы выдать свою дочь за тебя. Пф, жаба лезет на небо. Учитывая внешность её дочери, её интеллект, разве она достойна моего сына?
А посмотри на неё сейчас, низменная, смотрящая на всех свысока. Проходя мимо меня, она делает вид, будто не замечает, взгляд её устремлён ввысь.
Часто сплетничает за спиной, думает, я не знаю. Какая же она...»
Когда мать Чжан наговорилась, отец Чжан сказал: «Тебе четырнадцать лет, ты уже совершеннолетний. Хотя и мы с матерью не хотели, чтобы ты переводился на факультет питомцев, мы полностью уважаем твоё решение. Мать надеется, что ты восстановишь свой нейронный талант, но мы также понимаем, что шансы очень малы. Воин-питомец — это тоже путь. Начальник полицейского участка в нашем районе — сам воин-питомец.
Если не сможешь стать пилотом меха, будучи начальником полиции в будущем, это тоже неплохо. Раз уж ты выбрал этот путь, ты должен отнестись к нему серьёзно, приложить больше усилий, и в будущем ты сможешь чего-то добиться».
Отец Чжан был поваром, притом поваром весьма посредственным. Если бы семейный ресторан «Семья Чжан» не находился в этом районе для жителей низкого достатка и не специализировался бы только на простом завтраке, он, вероятно, давно бы уже закрылся.
Отец Чжан обычно не многословен, тем более редко говорил столько.
Чжан Цинъян решительно кивнул: «Да, мама, папа, не волнуйтесь. Раз я выбрал путь воина-питомца, я буду стараться ещё усерднее. Обещаю стать сильным воином-питомцем и не опозорить вас».
«Хорошо, давайте ужинать», — сказал отец Чжан.
Семья больше не разговаривала, и Чжан Цинъян погрузился в еду.
После того как семья закончила ужинать, Чжан Цинъян уже направлялся в свою комнату, как мать обратилась к нему:
– Есть какие-нибудь ощущения от приёма лекарства? Если есть, то завтра сварила бы ещё, если нет, то попробовала бы что-нибудь другое.
Чжан Цинъян слегка замешкался и ответил:
– Пока вроде ничего не чувствую, возможно, эффект ещё не проявился.
– Мм, обязательно скажи мне, если появятся ощущения, – напомнила мать.
Чжан Цинъян кивнул и поднялся наверх.
Внизу отец, который до этого молчал, вдруг произнёс:
– Впредь не приноси никакие сомнительные лекарства. Это всё мошенники, как от них может быть толк?
– Чжан, ты жалеешь деньги? Что важнее – будущее сына или деньги? Думаешь, мне хочется бегать и унижаться перед всеми? – голос матери внезапно стал громче.
Отец помолчал немного:
– Если это поможет сыну вылечиться, я готов продать всё, но ты слышала, чтобы кто-нибудь вылечил нейронную недостаточность с помощью сомнительных лекарств?
– Ещё как слышала! Вот этот мастер Ли вылечил уже нескольких человек. Но мастер Ли сказал, что это зависит от успешности лечения, и чтобы добиться эффекта, нужно принимать лекарства постоянно и длительное время, – возразила мать.
– Всё это они сами говорят. Ты видела этого мастера вживую? Ты видела лицензии пилотов боевых биокостюмов, которых якобы вылечили? – скептически спросил отец.
– Там… нет… Но там было много народу, все идут к нему на лечение. Неужели все они обманщики? – голос матери заметно понизился.
– Тебе его посоветовала Ван Эрхуа из соседнего квартала. Ты же знаешь, что это за семейство. Они до сих пор не вернули долг, а ты и дальше с ними общаешься. Может ли она знать настоящего мастера?
Поставленная под сомнение отцом, мать потеряла прежнюю уверенность. Вспомнив о дурной репутации семьи Ван Эрхуа, мать почувствовала сожаление. Стоило ей только вспомнить, что за услуги по рекомендации мастера Ли она заплатила огромную сумму за лекарства и простила семье Ван Эрхуа долг.
Обновлено: 20.01.2026