В тот миг, как появился Белый Олень, в голове даоса Юйиня что-то взорвалось, и его захлестнули воспоминания.
Юный охотник из Цзяннина и Белый Олень из леса... спустя шестьдесят лет они снова встретились!
Чувство вины, тоски, волнения — всё смешалось в его сердце. Он хотел что-то сказать, но в горле стоял ком.
Пока он стоял в растерянности, его взгляд встретился с глазами божественного оленя.
В этом полном духовности взгляде не было ни упрёка, ни обиды. Лишь теплота и радость от встречи со старым другом.
Они долго смотрели друг на друга, и улыбка стёрла все печали!
Камень, что лежал на его сердце шестьдесят лет, наконец был снят.
Слёзы застлали глаза даоса Юйиня.
«Пусть я уже седой старик, но я смог увидеть своего старого друга таким же юным и прекрасным. В этой жизни мне больше не о чем жалеть!»
Сквозь слёзы он, казалось, увидел, как в долине с духовным источником стоит юный даос с абрикосом в руке и с улыбкой говорит ему:
«Старший брат, ты подарил мне косточку, а я сегодня возвращаю тебе целое дерево плодов. Такова судьба, и чудо её невыразимо!»
«Так вот что такое судьба? Какое счастье!»
В этот миг никто не заметил состояния Юйиня.
Все взгляды были прикованы к Белому Оленю в небе.
Хоть они и видели, как Цинъян-цзы и Цзян Люнянь с помощью талисманов творили чудеса, нынешнее зрелище было куда более впечатляющим.
«Неужели в мире и вправду есть боги?»
Он не просто явился на глазах у всех, но и был окружён голосами тысяч людей, и сама его аура была полна благородства и святости.
Если это не бог из легенд, то кто?
Потрясённые беженцы и горожане снова пали на колени, благодаря Белого Оленя за его благословение.
— Спасибо, божество, за спасение моей семьи!
— Отныне я буду каждый день возжигать вам благовония!
Эмоции простых людей были самыми искренними. Увидев, как Белый Олень явился из абрикосовых косточек, они были уверены, что именно он их исцелил, и их сердца наполнились благодарностью.
Но тут с небес донёсся мягкий голос:
— Я — дух горького абрикоса, слуга Истинного Мастера Юйчэня. Я лишь исполнил его волю, изгнав чуму! Истинный Мастер велел передать: не нужно благодарности, просто творите добро, и небеса вас вознаградят!
Все замерли. Даже это божество служит тому Истинному Мастеру Юйчэню? Кто же он такой?
Но, судя по его словам и делам, это, несомненно, был великий мудрец, постигший Дао!
Не успели они опомниться, как дух Белого Оленя снова обратился к лекарям:
— Истинный Мастер говорит: Праздник Соснового Истока был задуман как деяние во благо людей, но превратился в ярмарку тщеславия, забыв о своей изначальной цели.
Многие лекари при этих словах устыдились.
Лишь та дюжина, что без страха пошла к больным, осталась невозмутимой, ибо их совесть была чиста.
— Посему Истинный Мастер желает учредить новое Собрание Абрикосовой Рощи и установить путь заслуг. Всякий, кто спасёт жизнь и поможет людям, будет вознаграждён додзё Красной Сосны от имени самих Небес! — продолжал дух.
При этих словах толпа зашумела.
Им казалось, что за один этот день они увидели больше чудес, чем за всю свою жизнь.
Какой ещё путь заслуг? Какое Собрание Абрикосовой Рощи? Они никогда о таком не слышали, и их любопытство разгоралось всё сильнее.
— Божество, не могли бы вы объяснить, что такое путь заслуг? — осмелился спросить кто-то.
— К примеру, если вы, лекари, из сострадания будете лечить бедных, это и будет заслугой! — с улыбкой ответил Белый Олень. — Но если вы делаете добро с корыстью, это не в счёт! Заслуга и воздаяние зависят лишь от чистоты сердца!
Добрые дела — это одно, а заслуги — другое.
Добрые дела можно делать напоказ, но заслуги должны идти от сердца.
Иначе любой богач, раздав деньги бедным, стал бы величайшим праведником!
Все согласно закивали.
В этот момент юноша по имени Су Му поклонился Белому Оленю.
— Божество, а мы, простые люди, тоже можем совершать заслуги?
— Конечно! — кивнул Белый Олень, вспомнив наказ Линь Ю. — Собрание Абрикосовой Рощи открыто для всех, будь то лекарь или простолюдин! И каждый, в зависимости от накопленных заслуг, получит награду от Истинного Мастера!
— А что можно получить в награду? — спросил один из учеников врачебной школы.
— Духовные травы и духовные пилюли! — ответил Белый Олень.
Все замерли.
Духовные травы — и так редкость, а о легендарных духовных пилюлях они и не слышали. И всё это можно получить, просто творя добро?
— Истинный Мастер Юйчэнь... воистину великий мудрец! — вздохнул старец.
Любой другой, заполучив такие сокровища, берёг бы их как зеницу ока.
Даже грандмастеры не могли устоять перед их искушением!
А Истинный Мастер Юйчэнь, ради спасения людей, выставил их в качестве награды.
Что за широта души? Мирским меркам её не измерить!
Белый Олень, видя их реакцию, не обратил внимания на сомневающиеся взгляды.
Нынешнее собрание было лишь пробой пера. И награды были скромными.
Когда система заслуг будет отлажена, в качестве награды можно будет получить и техники совершенствования, и даже божественный статус, как у него самого.
Но это будет возможно лишь после того, как Истинный Мастер заложит свою «Основу Дао»!
Ведь искушение вечной жизнью было непреодолимо не только для смертных, но и для практиков.
— А как будут считаться заслуги? И как получать награду? — спросил кто-то, когда шум утих.
— Здесь двенадцать тысяч восемьсот абрикосовых косточек, — ответил Белый Олень. — Если вы совершите заслугу, то на следующий год, во время Собрания Абрикосовой Рощи, сможете посадить их здесь. И в зависимости от ваших заслуг, дерево принесёт плоды! За сто добрых дел или одну истинную заслугу — один плод, который можно обменять на десятилетнюю духовную траву. За десять заслуг — на столетнюю...
После подробных объяснений глаза у всех загорелись.
Более того, если не получится прийти на собрание, можно было посадить косточку у себя дома.
И чем больше заслуг, тем чудеснее будет дерево. Оно не только защитит от болезней, но и сможет привлечь благословение самого духа Белого Оленя.
И для этого не нужно было ничего особенного, лишь творить добро от чистого сердца.
Это отсекало тех, кто хотел бы накрутить себе заслуги.
— Если это правда, то нравы в Цзиньчжоу станут куда чище! — с блеском в глазах сказал старец Чжан Юаньи.
— Учитель поступает благородно, — с беспокойством ответил тот, — но если все начнут творить добро, боюсь, духовных трав в горах на всех не хватит!
Обновлено: 03.02.2026