Когда Линь Ю отворил каменную дверь своей кельи, сноп лучей позднего осеннего солнца, полный тающего тепла, пролился на него.
Он вышел, встал на краю утёса и устремил взгляд на безбрежное море облаков.
Под облаками раскинулись живописные горные пики, и взору его открылись все четыре стороны света.
На фоне этого величественного, первозданного пейзажа фигура смертного казалась ничтожно малой, рождая чувство бесконечной затерянности.
Если бы он не встал на путь бессмертия, то его сто лет жизни, по сути, ничем бы не отличались от жизни подёнки, рождающейся на рассвете и умирающей на закате.
Но теперь... всё было иначе!
Линь Ю стоял, заложив руки за спину, и созерцал открывшуюся ему красоту.
Незаметно к нему подошла Бай И. Она увидела, как Линь Ю, чьи одежды развевались на ветру, стоит на краю скалы, и в этот миг он показался ей истинным бессмертным.
Она проследила за его взглядом, но увидела лишь привычное море облаков, ничем не отличавшееся от вчерашнего.
— Почтенный, на что вы смотрите? — с любопытством спросила она.
Линь Ю с улыбкой обернулся:
— Я смотрю на этот мир!
— На мир? А что-то изменилось? — полюбопытствовала Бай И.
— В твоих глазах, возможно, и нет. Но в моих — хоть нас и разделяла всего одна дверь, за ней открылся совершенно новый мир! — загадочно усмехнулся Линь Ю.
— Что за дверь? Почтенный, я что-то не понимаю, о чём вы! — растерянно пробормотала Бай И, почёсывая за ухом.
— Ха-ха! Со временем поймёшь! — Линь Ю погладил её по голове.
Бай И, хоть и не поняла, всё же довольно прищурилась, решив не забивать свою лисью голову сложными вопросами.
Ветер поздней осени, несущий с собой лёгкий холодок, овевал их.
Линь Ю, окинув взглядом своё додзё, внезапно спросил:
— Подруга Бай И, ты когда-нибудь пробовала летать на ветру?
Бай И решительно замотала головой.
— А хочешь попробовать? — с улыбкой спросил Линь Ю.
— А я смогу? У меня же нет такой способности! — её глаза загорелись, и в голосе послышалось нетерпение.
Линь Ю достал из-за пазухи талисман, исписанный древними рунами ветра, точь-в-точь как на нефритовом листе с даосским искусством!
Лёгким движением пальцев он отправил талисман в полёт, и тот, вспыхнув, влетел прямо в тело Бай И.
— Ой!
Бай И удивлённо вскрикнула.
Она вдруг поняла, что мир вокруг... изменился!
Ей казалось, будто она слышит шёпот ветра, чувствует малейшие перемены в природе, словно она сама слилась воедино с горным ветром.
Изнутри и снаружи её охватило пьянящее чувство безграничной свободы.
Стоило ей только подумать, как порыв горного ветра подхватил её и унёс в небеса.
Бай И парила среди облаков, а рядом с ней, взмахивая крыльями, летели дикие гуси, возвращавшиеся с юга. Это новое, ни с чем не сравнимое ощущение наполнило её восторгом.
«Так вот каково это — летать?» — глаза Бай И сияли всё ярче.
Через мгновение она плавно опустилась рядом с Линь Ю.
— Ну как? — с улыбкой спросил он.
— Здорово! — глаза Бай И всё ещё блестели от возбуждения. — Жаль только, что недолго! А это был талисман, Почтенный?
— Верно, — кивнул Линь Ю. — Талисман Полёта на Ветру. Он действует лишь недолго. Но в будущем здесь, в этом додзё, ты сможешь летать и без талисманов!
Бай И недоумённо склонила голову.
Линь Ю не стал ничего объяснять. Он встал на краю утёса и раскрыл ладонь.
В его руке покоилась фиолетово-золотая «звезда».
В глазах Бай И он словно слился с самим мирозданием, став бессмертным, держащим в руке небесное светило.
В следующий миг фиолетово-золотое Семя Дао сорвалось с его ладони, вспыхнуло и растворилось в пространстве.
Не было ни землетрясений, ни расколовшихся небес.
Но Бай И почувствовала, что в мире что-то... «ожило».
Следуя за этим ощущением, она посмотрела в сторону моря облаков.
И увидела, как клубящиеся облака закручиваются в гигантский вихрь, словно в нём зарождалось нечто новое.
Внезапно её коснулся лёгкий ветерок.
Он взъерошил её белоснежный мех, сделав его пушистым и растрёпанным!
Бай И не знала, было ли это иллюзией, но в этом дуновении она ощутила неповторимую, радостную искорку жизни.
Словно это был не просто ветер, а только что рождённый из него дух.
Этот дух ветра, легонько подразнив Бай И, закружился вокруг Линь Ю, заставляя полы его одеяния взмывать вверх.
Он словно радовался, и в то же время преклонялся перед своим создателем!
Линь Ю протянул руку и нежно «погладил» этот порыв ветра.
Дух ветра пришёл в ещё больший восторг, будто получив признание.
Он развернулся и ринулся в море облаков, перемешав их в хаотичном танце, словно резвящийся щенок. К счастью, Линь Ю вовремя его остановил.
Иначе всем соснам и кипарисам на горе пришлось бы несладко!
Но даже так, необычное небесное явление над горой Красной Сосны привлекло внимание многих...
…
— Вздымаются ветра, клубятся облака, влияя на сами небеса... На горе и вправду находится великий грандмастер!
В городе Цзиньхуа Чжан Чэнцзун стоял на высокой башне и мрачно смотрел на далёкий пик, пронзающий облака.
Он достал письмо, пробежал его глазами и, холодно усмехнувшись, скомкал и швырнул в угол.
На листке была всего одна строка: «Проверено! Даос Сунхэ скончался в Тайчжоу и был похоронен своим учеником Линь Ю!»
«Сунхэ мёртв? Рассказывайте сказки!»
Если не Сунхэ, то кто ещё мог одним ударом меча убить грандмастера? Неужели тот сопляк Линь Ю? Просто смешно!
Чжан Чэнцзун презрительно фыркнул.
Мельком увидев тот след от меча в лесу, он был уверен — это рука великого грандмастера. Без сомнений, это был Сунхэ!
Вернувшись в город, он несколько дней отсиживался в тени, и лишь когда убедился, что ничего не происходит, показался на людях.
Это-то его и удивляло. Почему старый даос Сунхэ не пришёл его убить? Неужели он боится императорского двора, что стоит за моей спиной? Боится, что после его смерти его учеников вырежут?
— Дядя, неужели моя месть так и останется неотомщённой? — с горечью спросил бледный Чжан Нянькан. Голос его звучал пронзительно и тонко.
— Конечно, нет! — нахмурился Чжан Чэнцзун. — Просто время ещё не пришло! Мелочная нетерпеливость губит великие замыслы!
— Но я не хочу больше терпеть! И не могу! — с ненавистью процедил Чжан Нянькан.
Чжан Чэнцзун хотел было отчитать его, но, увидев полный ненависти взгляд племянника, лишь тяжело вздохнул.
Он положил руку ему на плечо и успокаивающе сказал:
— Не волнуйся, Нянькан. Князь Вэйлин уже отправил сюда грандмастера. В скором времени он прибудет в Цзиньчжоу. И тогда я позабочусь о том, чтобы в Обители Красной Сосны не осталось ни одной живой души, даже курицы или собаки!
Вернувшись из леса, он немедленно связался с князем Вэйлином по тайному каналу и доложил обо всём.
Тот готовил свой заговор больше десяти лет и, естественно, не собирался жертвовать такой важной пешкой, как Чжан Чэнцзун. Он пообещал прислать на подмогу грандмастера.
Судя по срокам, не пройдёт и полмесяца, как посланник князя прибудет в Цзиньхуа!
Но и до этого он не собирался давать Обители Красной Сосны жить спокойно!
«Вы ведь собираетесь проводить свой врачебный праздник? Что ж, я вам устрою немного веселья!» — подумал Чжан Чэнцзун, и его взгляд стал ледяным.
Обновлено: 03.02.2026