— Если ты отведёшь нас в город, — слабо усмехнулся Ван Цзинь, — то и сам живым оттуда не уйдёшь!
Он с трудом поднялся, опёршись на ствол дерева.
— О? И почему же? — с усмешкой спросил Цзян Люнянь.
— Хех! Ты, наверное, не знаешь. Я — бывший глава тайной стражи города Цзиньхуа. По приказу правителя, Чжан Чэнцзуна, я изображал из себя речного пирата, чтобы семья Чжан могла контролировать все водные пути! — он сделал паузу и холодно добавил: — Отправив нас в город, ты перейдёшь дорогу семье Чжан, а значит, и очень могущественному человеку! Похоже, эти проклятые даосы просто используют тебя втёмную!
— И это всё? — рассмеялся Цзян Люнянь. — Даос Юйчэнь мне уже всё рассказал. Закончил? Тогда в путь!
— Ты хоть понимаешь, — в отчаянии закричал Ван Цзинь, — что правитель не только всесилен, но и непревзойдённый мастер боевых искусств?! Убить тебя для него — раз плюнуть! Лучше отпусти нас, а я отдам тебе все сокровища, что мы накопили! И все будут довольны!
Не успел он договорить, как почувствовал, что его отрывают от земли. Один из пажей просто схватил его за шиворот, как мешок с картошкой, и потащил вперёд.
Цзян Люнянь больше не хотел с ним разговаривать.
Ван Цзинь отчаянно брыкался, но вырваться не мог.
Другой паж повёл за собой остальных пиратов. Те, хоть и были злы, но, связанные по рукам и ногам, могли лишь покорно плестись следом.
Туман расступался перед ними.
Вскоре они уже были у подножия горы.
По уговору, здесь они должны были дождаться даоса Юйдэ.
Но Цзян Люнянь, поколебавшись, пошёл дальше.
Сегодня ночью он собирался наведаться в поместье Чжан, и лишние люди ему были ни к чему.
На горе Красной Сосны, под древней сосной.
Линь Ю сидел с закрытыми глазами, погружённый в транс. Он, казалось, слился с окружающим миром.
Ветер ласково овевал его, но не мог шевельнуть даже края его одежды.
Его дыхание, глубокое и ровное, сливалось с пульсацией земных жил.
Древо-Прародитель над его головой тихо шелестело, боясь его потревожить.
А в его сознании сияло созревшее пурпурно-золотое Семя Дао, излучая мощный поток жизненной силы.
«Семя Дао — это ось инь и ян, источник творения, квинтэссенция Великого Пути…»
Как только его дух коснулся Семени, в ушах снова зазвучали слова древнего бессмертного.
И в то же время нефритовое деревце передало ему поток таинственной информации.
Это была естественная реакция на созревание Семени.
Волна озарения захлестнула его.
Когда Линь Ю открыл глаза, в них, казалось, мерцали звёзды. Одного взгляда было достаточно, чтобы ждавшая рядом Бай И замерла, как зачарованная.
— Мастер! — очнувшись, спохватилась она. — Всех разбойников, как вы и велели, господин Цзян повёл в город! Вот только он решил пойти один и просил передать вам!
Линь Ю посмотрел вниз, на долину.
— Господин Цзян уже ушёл, — усмехнулся он. — Но с его способностями даже грандмастер ему не страшен! Так что не стоит беспокоиться!
Бай И поняла, что Цзян Люнянь её обманул, и обиженно надулась.
— Не сердись! — с улыбкой сказал Линь Ю. — Я только что вышел из уединения, и у меня для тебя хорошие новости!
— Какие? — тут же оживилась она. — Вы снова совершили прорыв?
— Если я захочу, то смогу достичь совершенства в любой момент, — усмехнулся он. — Это не новость. Попробуй ещё раз!
Вся её обида тут же улетучилась.
Вдруг её осенило.
— Вы… вы нашли способ спасти сестрицу Мэй-нян? — с надеждой и страхом спросила она.
Линь Ю с нежностью посмотрел на неё и кивнул.
— Верно! Если всё пойдёт по плану, то очень скоро ты снова её увидишь!
Эти слова прогремели для Бай И как гром среди ясного неба.
Она столько лет скиталась, столько страдала, и всё ради этого.
И вот теперь, когда её мечта вот-вот осуществится, она не могла поверить своему счастью.
Видя её ошеломлённое лицо, Линь Ю не удержался и погладил её по голове.
— Бай И, — сказал он, — сбегай-ка, позови моих трёх старших братьев. Пусть соберут всех учеников и придут сюда, к Древу-Прародителю…
— Слушаюсь, мастер! — хоть и не поняв, зачем, тут же сорвалась с места она.
Солнце клонилось к закату.
Древо-Прародитель с нежностью зашелестело, передавая ему свою радость.
Благодаря его додзё и труду разбойников, духовная энергия на горе стала восстанавливаться.
— Не волнуйся! — погладив грубую кору, сказал Линь Ю. — Всё будет хорошо! Когда придёт твоё бедствие, я тебя защищу!
Каждое духовное растение раз в сто лет подвергалось испытанию: будь то топор, молния, огонь или вредители.
Поэтому немногие доживали до тысячи лет.
Древо-Прародитель выжило лишь благодаря наследию древнего бессмертного и силе земных жил.
Но в нынешнюю Эпоху Упадка его следующего бедствия, которое должно было случиться через пару лет, оно бы не пережило.
Но теперь у него был Линь Ю!
Обновлено: 03.02.2026