Влад вздохнул. Об английских волшебниках говорили, что они зажатые и отсталые. Учитывая, какое волшебное образование они получали, эти предрассудки не могли не укорениться. Как можно быть добрым к гоблину, если мертвец учит тебя бояться их? Зачем доверять вампиру, если их учили, что он всего лишь монстр, жаждущий крови?
-Мистер Кеменов, вы уже здесь?
Владмир задохнулся и посмотрел на своего учителя заклинаний. Он не слышал, как тот пришел... Тогда он бледно улыбнулся маленькому гоблину, сдерживаясь, чтобы не сказать ему, что чем быстрее начнется пытка, тем быстрее она закончится... Но Флитвик почувствовал его опасения и похлопал его по предплечью - единственной доступной части для его маленького роста - в знак утешения и ободрения.
-Да ладно тебе, малыш, директор не кусается. Хотите, я пойду с вами?
-Благодарю вас, профессор, но я сомневаюсь, что ваше присутствие что-то изменит в этом интервью.
-Как хотите, молодой человек, но не стесняйтесь заходить ко мне, думаю, префекты уже сказали вам, что я буду в своем кабинете каждый вечер до ужина...
-Благодарю вас, профессор, - ответил Влад.
Флитвик бросил на него пронзительный взгляд, несомненно, унаследованный от его гоблинской половины, который напомнил русскому о его последнем пребывании в Гринготте. Затем, похоже, решив, что его ученик готов, маленький профессор обратился к горгулье.
-Сахарный шлейф.
Горгулья, обозначавшая вход в кабинет директора, медленно повернулась, открывая взгляду винтовую лестницу. Влад медленно вдохнул, на долю секунды закрыл глаза и с ледяным выражением лица поднялся на первые ступени.
За спиной у него остался задумчивый и настороженный гоблин. Значит, юный Поттер носил маски... Почему же Владмир Кеменов, клянусь Мерлином и языческими богами, надел мертвое лицо для простой встречи с директором?
Влад только что вошел в большой гостеприимный кабинет. Наблюдая за окружающей обстановкой, он сразу же заметил феникса, сидящего на шкафу рядом с Андре. Честно говоря, если бы перед Владмиром не стоял директор Хогвартса, он бы от души посмеялся над тем, как птица и шляпа подмигивают ему. Видеть, как древняя реликвия извивается, подавая ему знак, при помощи клубка перьев, было редкой и восхитительной сценой. Но ведь это была не простая птица и не банальный головной убор...
Молодой русский продолжал придирчиво осматривать помещение. Большие книжные шкафы, заполненные гримуарами, которые, несомненно, являлись бесценными и редкими. Десятки разнообразных магических предметов, в том числе детекторы черной магии, ауры, зеркала врага... Большой письменный стол на подставке, обветренное дерево завалено документами. За этим столом сидел человек. Альбус Дамблдор.
Сложив руки под подбородком, старый волшебник доброжелательно смотрел на него, его голубые глаза искрились мягкостью. Благожелательность могла бы убедить его, если бы он не почувствовал, как в его сознание прокрадывается некое присутствие, как только он встретился с ним взглядом.
Мысленно Влад запер книги в своей ментальной библиотеке и наблюдал, как один из его гримуаров пытается укусить любопытного Альбуса Дамблдора. Толстая кожа промахнулась мимо него и оказалась свисающей с конца почтенной белой бороды, заставив своего владельца вскрикнуть от душевной боли. Влад услышал веселый смех и не менее веселое воркование. Несмотря на ситуацию, он сдержал улыбку. Вероятно, два персонажа преследовали старика в его голове...
-Вы просили меня принять, господин директор, - просто сказал Владмир.
-Да, Гарри, садись, пожалуйста.
Влад позволил себе проявить эмоции. Эмоции, отличные от веселья... злость. Холодный. Непреодолимую. Он выпрямился и поднял подбородок. Его глаза стали изумрудными, когда он уставился на Дамблдора.
Во-первых, мистер Дамблдор, мы не выращивали гиппогрифов вместе. Поэтому я бы попросил вас сохранять должное отношение ко мне. Во-вторых, могу я спросить, кем вы себя возомнили? Вы возглавляете несколько магических учреждений, но, насколько я знаю, не имеете никакой власти над гражданским состоянием. Меня зовут Владмир Кеменов. К.Е.М.Е.Н.О.В. И, наконец, не стоит благодарности, я прекрасно держусь на ногах.
Альбус Дамблдор, верховный глава Международной конфедерации волшебников и чародеев, президент Магенмагота и директор Хогвартса, на долю секунды потерял дар речи. Он ожидал увидеть потерянного и очарованного маленького мальчика, но не поверил, что тот потерялся, когда Хагрид объявил о его исчезновении. Затем он увидел уверенного в себе ребенка, воспитанного в волшебном мире восточных стран, известных своими «полярными магами» и носящего неизвестное имя. И вот в его кабинет вошел идеальный представитель этого сообщества.
С ледяными, надменными чертами лица человек, которого он считал Гарри Поттером, маленьким ребёнком Джеймса и Лили, стоял перед ним и ставил его на место с ненавистной яростью, достойной его врагов! Казалось, по кабинету пробежал полярный холодок, но Дамблдор воспринял это как должное и лишь мягко улыбнулся, его глаза засияли ярче под полумесячными очками. Слишком многое было поставлено на карту, чтобы злить его еще больше.
-Ну, я прошу прощения, мистер Кеменов. Но вы так похожи на своего отца, что мне кажется, будто я знаю вас всю жизнь... Правда, у вас глаза матери.
Влад ничего не ответил, его глаза приобрели тот металлический, нечеловеческий оттенок, который интриговал и пугал Дамблдора. Он не мог не расчесать свою белую бороду, вспоминая психологическую боль от нападения. По позвоночнику пробежала дрожь, но он постарался сохранить дедовское выражение лица. Скольких людей он подвигнул к исповеди своим изучающим взглядом? Осознавая силу своих сверкающих глаз, директор Хогвартса заставлял себя улыбаться сидящему перед ним полярному магу, отгоняя его дискомфорт своим совершенным владением искусством разума.
Напротив него Владмир сохранял смертельное выражение лица, изо всех сил стараясь не замечать двух безумцев, стоящих за спиной знаменитого волшебника. Почтенный жетон и благородный феникс пытались привлечь его внимание, жестикулируя: Андре размахивал черепной коробкой, а Фумеск как можно тише хлопал крыльями.
Обновлено: 18.01.2026