Последним в сознании, а не последним стоящим... Нюанс был небольшой, но важный, но большинство студентов, похоже, не поняли. Впрочем, некоторые все же поняли.
Клянусь, - ответили оба дуэлянта, из их слов сочилась магия.
-Хорошо. Господа... Сражайтесь!
Никаких формальных приветствий. Никакой начальной дистанции. Никаких жезлов. Противники долго смотрели друг на друга, и тяжелое напряжение распространялось по комнате одновременно с их магией.
Первое движение было смазанным. Наемник что-то бросил во Владмира, тот покатился по полу, чтобы увернуться от трех метательных кинжалов. Они с глухим стуком вонзились в землю, пробив камень, хотя и укрепленный магией.
Владмир так и остался стоять на коленях, а Карцкерн гибким жестом вернул ему кинжалы. Взгляд мальчика на наемника был холодным и расчетливым. Более взрослым, чем когда-либо видели его друзья.
Он медленно сел и жестом руки показал, что человек осторожно приближается. Капли крови брызнули на пол, зашипели и исчезли, а из его рукава выскочила палочка.
Карцкерн успел резко уклониться, но второе заклинание, брошенное Владом в тень второго человека, задело его, заставив на мгновение возникнуть вокруг радужную поверхность.
Они проверили друг друга несколькими легкими заклинаниями, отмечая скорость, гибкость и магическую силу противника. Наемник использовал постоянный щит, а Владмир - защиту кровью, которая стоила меньше энергии, но поддерживала его только на определенной площади, накладываясь на его кровь, отсюда и капли на земле. Молодой русский не хотел тратить слишком много сил на эту первую фазу своего подхода. Его заклинание, черномагическое, поскольку касалось крови, заставило преподавателей и некоторых чистокровных студентов зароптать.
Затем началась настоящая битва. Весь опыт и знания против силы и ловкости. Два дуэлянта скользили, уклонялись и кружились друг вокруг друга, каждый пытался одержать верх в ритме поединка. Владмир был меньше и гибче, но его ограничивал каталог заклинаний: он не хотел использовать слишком много черной магии на глазах у стольких свидетелей. К тому же, зная, что метаморфозы ему даются плохо, он был ограничен. Поэтому он старался использовать весь запас магии наемника, приберегая себя напоследок.
Карцкерн, напротив, был бесстрашен. Используя все свои знания, он быстро произнес серию темных заклинаний, направленных на то, чтобы ранить противника. Он должен был признать, что его противник был хорош для своего возраста, но он был еще ребенком.
-Жги!
Владмир не смог увернуться от всех языков пламени, и, хотя его одежда получила большую часть повреждений, его открытое запястье было обожжено. Глубокие раны на его доминирующей руке стали причиной ужасного запаха человеческой плоти.
-Protectomaxima invisibilis!» - прорычал Владмир, делая сложный знак запястьем и не обращая внимания на боль.
Мощный щит активировался, он быстро переместился и одним движением схватил флакон, чтобы проглотить. Боль утихла, и он произнес довольно неприятное проклятие, за которым последовало второе, разорвавшее плащ его противника и пустившее кровь.
-Ну что, малыш Кеменов, наконец-то ты решил заняться серьезным делом, - рассмеялся наемник.
Вокруг них ученики видели заклинание за заклинанием, каждое из которых было более жестоким, чем предыдущее. Раздался тошнотворный треск, когда щит Владмира разлетелся вдребезги. Молодой русский инстинктивно прикрыл лицо правой рукой, и сила взрыва отбросила его к рунному барьеру. Кровь хлынула из пробитой костями руки, которая только что приняла на себя весь удар заклинания, и с губ Владмира сорвался крик боли.
Только интуиция спасла его, когда он сделал шаг назад. Заколдованный клинок пронзил кольчугу колдуна и его фланг, когда дразнящее лицо наемника появилось всего в нескольких сантиметрах от его собственного.
Влад вытянул руку и вонзил стилет в шею противника. Это было движение, стремительное, как змея, рассчитанное на убийство. Наемник отступил назад, и щуп закрутился в руке молодого русского, чтобы на этот раз нацелиться в почки противника.
Карцкерн оторвался от Влада на некоторое расстояние, но не смог полностью уклониться от двух ударов. На его плече и бедре появилась большая нить, пронзившая защитную ткань. Он поднял палочку с заклинанием на губах, но Владмир, несмотря на капающую кровь, перекатился на землю, схватил палочку хорошей рукой и выкрикнул два последовательных заклинания - черное заклинание расчленения и заклинание кровотечения, воспользовавшись двумя открытыми ранами своего противника.
-Carodiscerptum, liquosanguis! Прижигание!
Последнее заклинание он применил к себе, под испуганные вопли одноклассников, направив палочку на большую рану на боку. В большой зал снова ворвался запах гари, и он застонал от боли, не сводя глаз со своего противника. Карцкерн успел вовремя увернуться от второго заклинания, но первое попало в его правое бедро и ногу, придав им странную форму.
-Соре, дисектум!
Владмир увернулся от обоих заклинаний и встретил темный взгляд своего противника. И он воспользовался своим шансом.
-Легимены!
Карцкерн закричал от боли, его глаза закатились назад, когда Владмир вторгся в его разум, пытаясь уничтожить как можно больше мыслей мужчины. Сосредоточившись, он не заметил режущего заклинания, которое успел наложить наемник. К счастью, его экипировка вновь поглотила большую часть атаки, слабой, учитывая состояние наемника, но из-за этого он потерял концентрацию на заклинании.
Взмахнув рукой, он стряхнул с себя изорванный плащ, открыв зрителям всю тяжесть своих ран.
Арена была покрыта брызгами крови, а у ног наемника образовалась густая лужа. Затаив дыхание, они уставились друг на друга. По молчаливому согласию каждый из них схватил по флакону с зельем и выпил его до дна.
Яне думал, что ты настолько силен, - наконец сказал Карцкерн... - Но я должен победить. Ты не оставляешь мне выбора, юный Кеменов, даже если мне придется использовать твои самые глубокие страхи... Redi, hominem timor nocturnus.
Владмир, насторожившись, хмурился, пока перед ним не появилась фигура. Тогда он закричал. Не от страха, ведь заклинание было призвано спровоцировать и максимально дестабилизировать противника. Но от ненависти и печали.
Обновлено: 18.01.2026