Наконец-то ты здесь, Русард, - воскликнул хрипловатый голос, - я давно тебя ждал, и мне не терпится начать!
Из темноты появился Хагрид с собакой на боку и посмотрел на маленькую группу с виноватым выражением на лице. В конце концов, именно он был причиной их наказания, и он чувствовал себя виноватым в том, что их наказали за помощь ему. Тем более что они ни словом не обмолвились о Норберте.
-С детьми все в порядке?
-Не будь с ними добр, Хагрид. Они наказаны!
А отчитывать их не входит в твои обязанности, - прорычал великан. Теперь я за них отвечаю, и не возвращайтесь до рассвета!
Смотритель со злобным выражением лица пробормотал несколько слов и оскорблений и поспешно удалился, когда Крокдур злобно зарычал на Русарда и его кота.
Мне никогда не нравился этот человек, - признался великан, подмигнув маленькой группе, которая улыбнулась ему. Хотел бы я, чтобы тебе дали что-нибудь другое за задержание, но так уж устроен Хогвартс.
-Задержание должно быть общественными работами, - процитировала Гермиона.
Именно, - улыбнулся Хагрид, - но сегодня будет не очень приятно. Единорогов убили, и мы будем искать следы и зацепки по последним уликам. Что-то нападает на них... что-то, чего здесь быть не должно... Владмир, Невилл, Драко, думаю, я не ошибусь, если скажу, что вы, как наследники благородных семей, знаете несколько защитных заклинаний? Отлично. Владмир, Драко и Гермиона, вы будете вместе. Невилл, Кевин, вы пойдете со мной. Итак, есть вопросы?
-Что делать, если мы наткнемся на что-то опасное?» - спросила Гермиона.
-В лесу есть звери, но вы возьмете Крокдура. Он настоящий трус, но из него получится отличный авангард. Если он перестанет дрожать, значит, есть опасность, немедленно поворачивайте назад и стреляйте красными искрами из своей палочки...
Хагрид протянул им фонарь, небольшой арбалет из своего подсумка и приблизительную карту леса с отмеченными на ней основными тропами и ориентирами.
-Теперь идите за мной, я выведу вас на последнюю свежую тропу. Они повиновались, внезапно почувствовав себя менее комфортно, и пошли вдоль кромки леса. Дул холодный ветер и шевелил верхушки деревьев, делая атмосферу мрачной. Несколько мгновений они смотрели на лес, потом наконец последовали за Хагридом по узкой тропинке.
Великан остановился и указал фонарем на серебристую лужу. В двух направлениях растекалась кровь, еще свежая.
-Это кровь единорога. Ее свойства чудодейственны и очень востребованы. Одна команда идет по следу, другая - по второму. Одна из них в конце концов доберется до раненого единорога. Учитывая количество потерянной крови, он не мог уйти далеко. Если вы найдете ее, пошлите зеленые искры, и мы сделаем то же самое. Вы поняли?
Пятеро студентов медленно кивнули и разошлись в разные стороны. Владмир, Драко и Гермиона обменялись взглядами и проскользнули между деревьями, следуя по следу крови единорога. Они двигались бесшумно, пробираясь между черными стволами и извилистыми корнями. Гермиона, внимательно следящая за окружающей обстановкой, унаследовала карту и отмечала, что они углубляются в лес, а Драко держал фонарь и шел по следу. Что касается Владмира, то он крепко сжимал свою палочку и настороженно следил за тенями. Он знал, что случиться может все, что угодно, и внимательно прислушивался к малейшему шуму в ночи.
Оборотни могут навредить единорогу?» - шепотом спросила Гермиона.
Нет, их кровь ядовита для оборотней, и сейчас не полнолуние», - ответил Драко.
Они дошли до ручья, в котором запутались отпечатки копыт. Лес здесь был более густым и диким. Окружающая обстановка также была более гнетущей. Их внимание привлекла большая лужа крови.
-Она споткнулась и...
Драко замолчал, когда Владмир позвал его. Он тут же выключил фонарь и потянул Гермиону к себе, когда они скрылись за поваленным стволом дерева. Тишина леса ворвалась в их чувства. Не было ни звуков природы, ни насекомых, ни уханья сов, только их тихое дыхание... Гермиона открыла рот, но Владмир быстро заткнул ей рот, и вдруг они услышали странный звук... что-то ползло... что-то светлое и, казалось, тоже шло по следу. Что-то напоминало плащ на опавших листьях.
Гермиона в страхе схватила Драко за руку и сильно сжала, заставив чистокровного скорчиться от боли, но он не протестовал. Они смотрели друг на друга и ждали, когда наступит тишина. Звуки леса вернулись, и они медленно вдохнули воздух, выходя из своего укрытия.
Хагрид права, в лесу что-то бродит, - пробормотал Драко. И я надеюсь, что это не то, о чем я думаю.
О чем ты думаешь?» - вскрикнула Гермиона, побледнев и задрожав.
-О том, чьё имя ты не должна произносить... - пробормотал Владмир.
-В... хммм!
Даго в свою очередь заткнул ей рот.
-Не зря же его никто не называет по имени, Миона. Он наложил табу во время последней войны. И я не уверен, что оно было деактивировано.
-Но Влад...
Только когда я уверена, что его нет поблизости или я в безопасности, - хмыкнула Сердигл. А сегодня это не так.
Они обменялись мрачными взглядами, и Гермиона вздрогнула. Она придвинулась ближе к Драко и прижалась к нему, когда они снова отправились в путь. Сквозь листву старого дуба они вдруг увидели бледный свет... На фоне густого ковра листьев посреди поляны выделялась четкая фигура.
Единорог, - тихо дышал Владмир, посылая зеленые искры.
Гермиона заколебалась и осторожно подошла к распростертому на земле единорогу. Она опустилась на колени рядом с ней и коснулась мягкой шеи. Животное тихонько заскулило и посмотрело на человека, который прикасался к нему. Милый, чистый человек.
Она еще жива, - пробормотала Гермиона, нежно поглаживая короткую шерсть великолепного единорога, печалясь, что такое прекрасное создание так ослабело. По её щеке скатилась слеза и упала на щеку единорога, который с трудом опустился на колени ведьмы и медленно закрыл глаза, коснувшись рогом руки Гермионы.
Нет... - закричала Гермиона, - но что...
Она замерла, увидев вспышку паники в глазах Драко и закрытое лицо Владимира. Она повернула голову и вскрикнула, увидев в нескольких метрах от себя фигуру, вырисовывающуюся перед ней. Нечеловеческая фигура, одетая в плащ. Фигура мчалась к ней.
Гермиона, отойди!» - крикнул Драко, накладывая на девушку защитное заклинание, и Владмир встал перед ней.
Обновлено: 18.01.2026