Глава 35 — Глава 35. Воспоминания о будущем

Глава 35. Воспоминания о будущем Задыхаясь и тяжело дыша, Мелина бежала по Санглоу обратно в пекарню, прижимая свою покупку из аптеки к груди. Но её приближающийся ежемесячный визитёр был всего лишь второстепенной мыслью. Вместо этого её мысли были заняты Алистером. «Монстр, атакующий город, должно быть, огненный вирм. Я помню, как Алистер рассказывал мне, как он получил свой шрам, сражаясь с одним из них. Битва была настолько жестокой, что он едва выжил, а несколько человек, сражавшихся рядом с ним, погибли». «Он никогда не называл их имён, но это, без сомнения, были люди из Гильдии Искателей Приключений Санглоу. Что, если это Леон или Реми умрут? Я не могу этого допустить. Я должна поторопиться!» Мелина заставила своё тело бежать так быстро, как только могла, игнорируя его протесты и то, как её лёгкие горели каждый раз, когда она делала вдох. Только благодаря чистой силе воли ей удалось вернуться в пекарню за рекордно короткое время. Она уже была очищена от покупателей, звон тревоги заставил всех бежать по домам. Мастер Гилберт расхаживал по магазину, когда она вбежала внутрь. — О, ты вернулась! Слава Системе, — с облегчением выдохнул старый пекарь. — Мастер! Помогите мне на кухне! — сказала она, задыхаясь и хрипя от нехватки воздуха. — Успокойся, девочка! Сначала отдышись. — Нет времени! — Она покачала головой и поспешила на кухню, бросив свою покупку на один из стульев, а затем бросилась в кладовую. Там она потянулась к нижней полке и вытащила большую корзину, в которой хранились редкие ингредиенты, выигранные ею на конкурсе. Без колебаний она схватила три искромагических фрукта и банку сладкого теста, которое она не успела использовать для грушевых рулетиков этим утром. — Мелина, что ты собираешься с этим делать? — спросил Гилберт, когда она вбежала на кухню и разложила ингредиенты на прилавке. — Огненный вирм сейчас атакует стену. Я собираюсь его усмирить, — сказала Мелина и поспешила вымыть руки. Она собиралась вернуться к рабочему столу, когда Гилберт преградил ей путь и крепко схватил её за плечи. — Девочка, ты вообще слышишь, что говоришь? Ты? Усмирить огненного вирма? Ты сошла с ума? — Мастер, люди умрут, если я этого не сделаю! — резко ответила она, всё ещё задыхаясь. Старик недоверчиво посмотрел на неё. — Умрут? Мелина, ты в шоке. Ты не знаешь… — Нет, Мастер. Мне бы хотелось, чтобы всё было так просто, как состояние шока, и всё было бы хорошо, если бы я оставила их как есть. Но я точно знаю, что люди погибнут в этой атаке. Пожалуйста, помогите мне, пока не поздно! Старый пекарь ослабил хватку на ней, обдумывая её слова, и посмотрел ей в глаза, оценивая, не сошла ли она просто с ума. Но её взгляд был ясен и решителен, ни капли безумия в её глазах — только отчаяние. — Мне кажется, есть долгое объяснение того, как ты это точно знаешь, но мы поговорим об этом потом. Что именно ты планируешь делать? Мелина вздохнула с облегчением. С помощью Гилберта она была уверена в успехе. — Мне нужно разбавить искромагический фрукт и превратить его в достаточно привлекательное лакомство для вирма. Монстры без ума от этого фрукта, но большинство не могут есть его сырым, потому что он слишком сильный. Однако, если я смогу разбавить его так, чтобы его можно было употреблять, сохраняя при этом его приятный аромат, который так любят монстры, то я уверена, что смогу успокоить даже бушующего огненного вирма. Гилберт выгнул брови и открыл рот, но затем снова закрыл его и покачал головой. — Я не знаю, как ты это знаешь, но ты права. Если мы сможем правильно его разбавить, оно может быть достаточно привлекательным, чтобы остановить бушующего зверя. Однако огненные вирмы — хитрые существа. Оно может проигнорировать лакомство. — Я знаю, но я всё равно попробую, — сказала Мелина, глядя в глаза старому пекарю. — Мастер, пожалуйста! Мы должны поторопиться! Каждая секунда важна. — Хорошо, ладно! Но это тесто не подойдёт. Начни с очистки и нарезки искромагических фруктов, — скомандовал Гилберт. Мелина кивнула и очистила фрукты в рекордные сроки, обнажив мягкую, бледную внутренность. С первого взгляда это казалось невзрачным, однако, если присмотреться, можно было увидеть, как мякоть слегка мерцает под светом, а мана течёт сквозь неё. Затем она схватила разделочную доску и активировала <Искусная нарезка>, быстро и легко нарезая фрукты кубиками, пока Мастер Гилберт достал миску и начал смешивать муку, масло и воду. — Мастер, у нас нет времени ждать, пока дрожжи сделают свою работу с тестом, — сказала Мелина, нервно поглядывая на то, как он его замешивает. — Не волнуйся! Это песочное тесто, ему не нужны дрожжи. Если ты закончила с нарезкой, тогда брось фрукты в кастрюлю и добавь немного воды и мёда. Нагревание фруктов должно уменьшить количество маны в них. Мелина кивнула и быстро бросила кусочки фруктов в кастрюлю. К счастью, огонь с утра всё ещё горел в печи, так что ей не пришлось тратить время на его разжигание. Она нашла немного мёда и добавила его к фруктам, а также немного воды, ровно столько, чтобы фейфрут не пригорел. Пока она помешивала фрукты, наблюдая, как они медленно превращаются в кашу, Мастер Гилберт не терял времени, готовя формы для тарталеток, смазывая их маслом. Мелина была очарована скоростью, с которой он двигался — умело брал тесто, раскатывал его, а затем вырезал идеальные круги, которые укладывал в формы. — Осторожно с паром. Он наполнен маной, — предупредил Гилберт, и Мелина откинулась назад, видя, что пар имел то же нежное мерцание, которое она ранее заметила внутри фрукта. Было бодряще снова видеть ману в её жизненной форме. Часть её жаждала вдохнуть её и сделать своей. Будучи [Архимагом], у неё был навык, который позволял ей делать именно это. Но теперь… «Нет, сосредоточься! Не думай о том, кем ты была. Думай о том, что ты можешь сделать сейчас!» Мелина наблюдала, как искромагический фрукт медленно превращается в джем. — Я закончила, Мастер! — Хорошо! Высыпи эти бобы для выпечки в тарталетки, — сказал Гилберт, протягивая маленький мешочек, наполненный тем, что выглядело как маленькие керамические шарики. — Что? Зачем? — Мелина любопытно наклонила голову. — Это чтобы выпечка потом не стала мокрой. — Это для монстра. Разве нам нужно беспокоиться о том, станет ли выпечка мокрой? — Мы будем делать всё как следует, даже если это для монстра! — строго сказал Гилберт, не оставляя места для споров. Мелина начала высыпать бобы в формы, а затем одну за другой ставить их в духовку. Всего было шесть тарталеток. — Не используй <Быстрая Выпечка> пока. Оставь это на потом, когда добавим начинку, — проинструктировал Гилберт, и Мелина кивнула. Она расхаживала перед духовкой, не в силах усидеть на месте, пока где-то вдалеке звонил городской колокол. — Итак, расскажи мне, пока мы ждём, как именно ты узнала, что монстры любят искромагический фрукт, и что тебя так убедило, что кто-то умрёт в этой атаке? — Гилберт сел за кухонный стол, постукивая по нему пальцем. Мелина перестала расхаживать и задумалась, как ему ответить. «Я не могу просто сказать ему, что я была [Архимагом] и повернула время вспять, чтобы предотвратить конец света. Он, наверное, подумает, что я сумасшедшая. Даже если он мне поверит… нет, почему-то то, что он поверит мне, кажется почти хуже». — Я всё объясню, когда всё закончится. Это не то, что можно рассказать за пятнадцать минут, — сказала Мелина, надеясь, что потом придумает какое-нибудь правдоподобное оправдание. — Уверена, ты можешь хотя бы начать, — Гилберт скрестил руки на груди, показывая, что не собирается отступать от этого вопроса. «Думай, Мелина, думай. Что может послужить правдоподобным оправданием? Лучше начать с того, как я узнала о свойствах искромагического фрукта. Это будет гораздо легче объяснить». — Хорошо. Я расскажу вам столько, сколько смогу. Видите ли… — Мелина на мгновение замолчала, собираясь с мыслями, и активировала <Маска обмана>. — Когда я ещё жила в приюте в Тувии, глава приюта в редких случаях водил нас в Великую Библиотеку, чтобы учиться и читать. У меня всегда была… Гилберт внезапно поднял руку, его выражение лица углубилось в гневную гримасу. — Не лги мне, Мелина. Я думал, я говорил уже тебе, что не потерплю лжи. Я вижу, что ты только что активировала <Маску Обмана>. Кровь Мелины застыла в жилах, когда его взгляд глубоко впился в неё. «Навык, который сообщает ему, что я использовала <Маску Обмана>. Чёрт возьми! Я снова недооценила Мастера Гилберта. Но что мне ему сказать?» — Мелина. Просто скажи мне правду, — потребовал Гилберт. — Или, если ты настаиваешь на лжи, мы можем прекратить наши отношения ученика и мастера прямо сейчас. Мелина чувствовала себя загнанной в угол. Могла ли она действительно сказать Мастеру Гилберту правду? Но тогда ей пришлось бы объяснить всё, что произошло, и если бы он узнал, что она сделала, он, скорее всего, всё равно выгнал бы её. «Но что, если он сможет принять меня такой, какая я есть, со всеми ошибками, которые я совершила? Как Эленор». — Я… Это не то, о чём я могу легко говорить… — пробормотала она. — Да, я вижу, что тебе трудно говорить об этом, но я не могу просто так это оставить. Если ты хочешь моей помощи в будущем, ты должна сказать мне правду. Если вся правда для тебя слишком трудна, тогда хотя бы скажи мне часть её, — выражение лица старого пекаря немного смягчилось. Мелина посмотрела на него, затем она посмотрела на свои руки, как будто правильный ответ мог каким-то образом удобно быть написан там. Наконец, она сжала кулак и глубоко вздохнула. — Хорошо. Я не могу объяснить вам всё, потому что история чрезвычайно длинная, и, честно говоря, я считаю, что лучше, если только я одна её знаю. Однако я обещаю рассказать вам часть правды и больше не лгать вам, Мастер. — Ты уже говорила мне это однажды, — проворчал Гилберт. — Я знаю, но эта информация — это то, что я собиралась унести с собой в могилу. Вы должны пообещать никому не рассказывать об этом. Даже своим ближайшим друзьям и союзникам. Вы не можете говорить об этом. Никогда, — решительно сказала Мелина. — Какими знаниями может обладать такая пигалица, как ты, что это так важно? — фыркнул Гилберт. — Пожалуйста, пообещайте, что не расскажете никому то, что я вам скажу! — настаивала Мелина. Они долго смотрели друг на друга, и затем Гилберт наконец кивнул. — Обещаю никому не рассказывать. — Спасибо. Тогда я вам скажу, — сказала Мелина, глядя на свои дрожащие руки. Ей было трудно собраться с духом, чтобы говорить. Сколько раз её предавали в прошлом? Мастер Гилберт мог легко рассказать кому-нибудь о том, что она собиралась сказать. «Нет, он этого не сделает. Разве он не доказал, что он надёжный и ценный союзник? Он дал мне дом, он уже хранит секрет того, что я пользователь Системы. Если в этом мире есть кто-то, кому я могу раскрыть правду, то это Мастер Гилберт». — У меня есть воспоминания о том, что должно произойти, — наконец сказала она. Мелина знала, что это далеко не та правда, которую хотел услышать Гилберт, но это было всё, что она могла заставить себя сказать на тот момент. — Воспоминания о том, что должно произойти? Вы имеете в виду, как видения будущего? — спросил Гилберт, ошеломлённый. — И да, и нет. Это не видения, а воспоминания. События, которые обязательно произойдут, если ничего не изменится. Вот почему я знаю, что если ничего не произойдёт, некоторые люди погибнут сегодня в атаке огненного вирма, а лорд Синклер будет тяжело ранен. — Воспоминания о будущем? Девочка, ты понимаешь, что это не имеет смысла? — проворчал Гилберт. — Понимаю. Однако это правда. Есть объяснение тому, как я всё это знаю, но… я не готова говорить об этом. По крайней мере, пока нет. Пожалуйста, дайте мне больше времени, Мастер, — сказала Мелина, искренне глядя в глаза Гилберта. Его веко дёрнулось от раздражения, и на мгновение она подумала, что он ей не поверит. Но затем он раздражённо цокнул и вздохнул. — Ладно, ладно! На сегодня я уступлю. Но я буду ждать от тебя больше ответов, когда всё это закончится. — Большое спасибо за понимание, Мастер! — Мелина низко поклонилась. — Клянусь, из всех учеников, которые пытались ко мне устроиться, мне достался самый хлопотный, — проворчал он, затем указал на духовку. — Формочки для тарталеток готовы. Вытащи их. Мелина кивнула, схватила лопатку и быстро вытащила все шесть тарталеток, поставив их на прилавок. — Высыпи бобы и добавь джем из искромагического фрукта, который ты сделала, — проинструктировал Гилберт. Мелина осторожно высыпала бобы для выпечки в миску, убедившись, что формочки не выпадут. Как только это было сделано, она положила джем из фейфрута внутрь тарталеток, а затем осторожно поместила их обратно в духовку, чтобы доготовить. — Активировать <Быстрая выпечка>! — скомандовала она Системе, её сердце снова начало колотиться, когда она подумала об огненном вирме. Удалось ли ему уже кого-нибудь убить? Что, если она уже опоздала? Хватит ли этой тарталетки, чтобы привлечь монстра? — Твоё расхаживание не ускорит приготовление тарталеток, — упрекнул Гилберт. — Да, я это понимаю, но… я просто волнуюсь. Что, если этого будет недостаточно? Искромагический фрукт силён, но в нынешнем виде тарталетка не особенно привлекательна для огненного вирма, а скорее для всех монстров. Что именно любят огненные вирмы? — пробормотала Мелина, кусая кончик ногтя, пытаясь найти в памяти необходимую информацию. — Хотел бы я тебе сказать, но единственный монстр, чьи вкусы я знаю, — это Рыцарь. И я сомневаюсь, что огненная ящерица любит сушёные водоросли. — Нет. Огненные вирмы ненавидят рыбу или что-либо слишком влажное, если на то пошло. Обычно они даже не едят фрукты, искромагический фрукт — единственное исключение. Если я правильно помню, они предпочитают сухую пищу и… — Мелина внезапно остановилась и повернулась к Гилберту. — Мастер, у нас есть перец чили? Или хлопья чили? Гилберт несколько раз моргнул в замешательстве, затем кивнул. — Да, в шкафчике со специями должны быть хлопья чили. Мелина поспешила в кладовую, схватила пакет очищенных грецких орехов, затем поспешила обратно на кухню и достала банку хлопьев чили из шкафчика со специями. Она бросила грецкие орехи в миску, а затем добавила к ним хлопья чили, перемешивая их. Как только это было сделано, она осторожно подошла к духовке, вытащила каждую тарталетку и посыпала сверху щедрую порцию перченых грецких орехов, прежде чем вернуть их обратно. — Думаешь, это поможет? — спросил Гилберт. — Абсолютно! Был… Полагаю, лучше сказать, что будет инцидент на юге Алемахрии, когда стая вирмов будет переходить от одной фермы к другой, поедая весь чили и острый перец, что попадётся на глаза. «Некоторые фермеры были вынуждены обанкротиться после того инцидента, и меня послали на юг, чтобы уничтожить вирмов. Мне, честно говоря, было немного жаль зверей, они на самом деле ни на кого не нападали, просто обжирались своей любимой едой». — Будет? Это одно из твоих будущих воспоминаний? — скептически спросил Гилберт. — Да. Мелина почувствовала сильный прилив в груди, похожий на лёгкий удар током. Но она не успела задуматься, что это, когда перед ней появилось шесть уведомлений. [Вы приготовили <Тарталетка с искромагическим фруктом и орехами с чили – Ранг B>. Вы получили +20 опыта.] Она поспешила к духовке и вытащила тарталетки. К её удивлению, их окружало слабое фиолетово-розовое свечение. Мастер Гилберт прихрамывая подошёл, чтобы посмотреть, и его лицо побледнело. — Что случилось, Мастер? — спросила она расстроенного пекаря. — Хм… Я боялся, что ты сможешь это сделать однажды, но подумать только, ты сделала это так быстро… — Что сделала, Мастер? — Позволь мне прочитать, что мой навык говорит об этой тарталетке, — сказал Гилберт, глядя на экран Системы, который Мелина не могла видеть. [<Тарталетка с искромагическим фруктом и орехами с чили – Ранг B> Тарталетка со сладкой начинкой из искромагического фрукта и острыми орехами чили сверху. Это лакомство идеально подходит по вкусу вирмам и другим подобным видам монстров. Эффекты: Отдайте эту тарталетку вирму, чтобы получить шанс его приручить.]