Глава 53 — Глава 53. Гений алхимии

**Глава 53. Гений алхимии** Ван Вэнь едва сдержал довольную ухмылку, когда увидел, что пара проявлений фальшивой заботы принесла ему два очка симпатии. Теперь он чувствовал небывалый прилив сил. Его голос зазвучал ещё искреннее, в нём слышались нотки истинного сыновьего почтения: — Учитель, вы, должно быть, совсем проголодались, пока трудились над котлом? — Он заглянул в глаза Ли Цзюфаню, изображая глубокое беспокойство. — Мне посчастливилось сразить Короля змей, и сегодня на ужин у нас блюда из его мяса. Вкус просто отменный! Может, сначала подкрепитесь? Алхимия — дело тонкое, она не терпит спешки и пустого желудка. Ли Цзюфань, чьи мысли всё ещё витали среди травяных испарений и формул, слегка вздрогнул от неожиданности. — Король змей? — старик с некоторым удивлением воззрился на ученика. — О каком именно чудовище ты говоришь, Ван Вэнь? — Это был Король змей Зеленого Листа, — смиренно ответил юноша, стараясь не выпячивать свою гордость. — Духовный Практик 1-го ранга. Ли Цзюфань на мгновение замолчал, внимательно изучая стоящего перед ним парня, словно видел его впервые. В его взгляде промелькнуло одобрение. — Что ж, мой верный ученик, — старик веско кивнул, — твои успехи заставляют меня смотреть на тебя совсем иными глазами. Пожалуй, я не откажусь отведать плоти такого зверя. Для своего наставника Ван Вэнь и Чжан Сяояо заранее отложили лучшую часть добычи. Оставалось лишь немного разогреть мясо, и вскоре по комнате поплыл густой, манящий аромат. — Этот запах... — Ли Цзюфань нахмурился, втягивая ноздрями пар. — Он не похож на запах обычного змеиного вожака. В его глазах отразилось сомнение, но он всё же взял палочки и отправил сочный кусок мяса в рот. Едва он начал жевать, как выражение его лица стремительно изменилось: от недоумения к полнейшему потрясению. Будучи наследником древних знаний, которые хранила Секта Меча Пяти Стихий, Ли Цзюфань повидал немало чудес и обладал поистине обширным кругозором. Он мгновенно осознал причину странного вкуса: в плоти этого Короля змей Зеленого Листа текла, пусть и в крошечных дозах, истинная драконья энергия. Сердце старика пропустило удар от радости. Мясо, наполненное такой силой, было способно исцелить застарелые раны в его меридианах, оставленные бушующей Ци меча. Ведь именно из-за этих повреждений его контроль над энергией давал сбой. Совсем недавно, во время варки снадобья, рана внезапно отозвалась острой болью, Ли Цзюфань не удержал поток, и котел взорвался. Проглотив ещё несколько кусков, старик почувствовал, как по телу разливается живительное тепло. Он ощутил, что его состояние начало стремительно улучшаться, а значит, шансы на успешное создание пилюль в следующий раз многократно возрастали. В этот миг Ван Вэнь в его глазах превратился из просто «способного ученика» в человека, оказавшего неоценимую услугу. **[Уведомление системы: Ваш учитель Ли Цзюфань отведал мясо Короля змей Зеленого Листа. Уровень симпатии +3. Текущее значение: 68.]** — Превосходная вещь! — Ли Цзюфань просиял, и на его обычно суровом лице расцвела искренняя улыбка. — Ты проявил истинную внимательность, Ван Вэнь. Я тронут. — Это лишь малая часть того, что я должен делать для своего учителя, — ответил Ван Вэнь, приняв вид невинного и добродушного простака. Глядя на эту простодушную физиономию, Ли Цзюфань почувствовал, что проникается к юноше всё большей симпатией. Закончив трапезу, он дал Ван Вэню и Чжан Сяояо несколько наставлений на завтрашний день и торопливо удалился. Ему не терпелось воспользоваться моментом и вновь приступить к алхимии в одной из свободных комнат. — Сяояо, сестренка, ложись-ка пораньше, — мягко сказал Ван Вэнь, когда они остались одни. — День был долгим. Дождавшись, пока девушка уйдет, он вернулся в свою комнату. Несмотря на поздний час и усталость после целого дня охоты на монстров, Ван Вэнь не спешил покидать Министерство Магии. Он достал из сумки трофей, который грел ему душу — сияющее Ядро демона, добытое из тела Короля змей. «Если я поглощу это ядро, то получу сразу двадцать тысяч очков опыта. Вместе с теми тридцатью четырьмя тысячами, что уже скопились на панели, у меня выйдет больше пятидесяти тысяч!» На его губах заиграла предвкушающая улыбка. Он был готов поспорить, что во всём Министерстве Магии сейчас не найдется ни одного игрока, который мог бы похвастаться таким богатством. Подобно скаредному купцу, Ван Вэнь долго любовался мягким мерцанием ядра, перекатывая его в ладонях, и лишь затем, зажмурившись, проглотил его. Вкус оказался... специфическим. Сложно было подобрать слова, чтобы описать эту смесь горечи и терпкости. Но стоило ядру раствориться, как внутри него взорвался вулкан. Огромные потоки Духовной Энергии хлынули по его жилам, наполняя каждую клетку силой. **[Системное уведомление: Вы поглотили Ядро демона. Получено очки опыта +20 000.]** «Пятьдесят тысяч... Пора переходить на новый уровень. Сначала подниму ранг до Духовного Практика 2-го ранга», — решил он. Ван Вэнь сосредоточился на полупрозрачном интерфейсе, висящем перед глазами, и уверенно нажал на кнопку прорыва. **[Желаете ли вы потратить 22 000 очков опыта и, используя Вводный метод пяти стихий, совершить прорыв на уровень Духовный Практик 2-го ранга?]** Стоило ему подтвердить выбор, как накопленный опыт мгновенно испарился, а аура юноши резко возросла, становясь плотнее и тяжелее. Воздух вокруг него на мгновение задрожал от выплеска силы. Прорыв завершился успешно. «Осталось тридцать две тысячи. Пока хватит, — рассудил он, вытирая пот со лба. — Теперь самое время заняться тем, ради чего всё это затевалось. Пора учиться алхимии». С трепетом в душе он извлек на свет нефритовую пластину с основами алхимии, которую ему вручил Ли Цзюфань. В этом мире статус алхимика был сродни божественному, и подобные учебные артефакты в его прошлой жизни продавались за баснословные деньги. **[Желаете ли вы потратить 2 000 очков опыта, чтобы изучить Нефритовую пластину с основами алхимии?]** Едва он мысленно произнес «Да», как в его разум хлынул неистовый поток информации. Схемы циркуляции энергии, методы обработки трав, принципы взаимодействия стихий — всё это укладывалось в голове ровными рядами. Теперь он знал, как устроен процесс. В пластине был записан лишь один рецепт — Пилюля Весеннего Возрождения, снадобье первого ранга самого низкого качества. Однако не стоит заблуждаться: для новичка создание даже такой простой пилюли было сродни попытке пройти по канату над пропастью. Знания — это лишь полдела. Настоящая алхимия требовала филигранного контроля над огнем и Духовной Энергией. В Министерстве Магии нельзя было просто нажать кнопку «Создать» и получить результат. Здесь всё зависело от личного таланта игрока. Ван Вэнь помнил историю из прошлой жизни: один счастливчик нашел книгу навыков и подготовил сто наборов ингредиентов для Пилюли Весеннего Возрождения. Он провел у котла несколько бессонных суток, довел себя до полного истощения и в итоге сумел создать лишь одну-единственную пилюлю. Этот провал настолько подкосил бедолагу, что он навсегда зарекся подходить к алхимическому горну. — Что ж, надеюсь, небеса наделили меня хоть каким-то талантом, — прошептал Ван Вэнь, доставая купленный в Зале Духовных Пилюль котел и первый набор трав. Он направил поток Духовной Энергии в основание котла. Спустя мгновение внутри вспыхнуло особое, призрачное пламя, порожденное его собственной силой. Ван Вэнь сосредоточился, стараясь в точности следовать рецепту. Он осторожно, одну за другой, отправлял травы в жерло, внимательно следя за интенсивностью огня. Прошло десять минут. Под воздействием духовного пламени духовная трава начала медленно оседать, превращаясь в густую эссенцию. «Началось плавление. Теперь нужно быть предельно осторожным», — Ван Вэнь затаил дыхание. Его лоб покрылся крупными каплями пота, но взгляд оставался неподвижным. Прошло ещё двадцать минут томительного ожидания и непрерывной борьбы за стабильность пламени. Наконец, на дне котла начал формироваться округлый силуэт будущей пилюли. «Почти готово!» Юноша сжал зубы, призывая на помощь всё своё самообладание. Каждое движение его энергии, каждое колебание пламени в этот момент идеально соответствовало описанию из древнего рецепта. **[Поздравляем! Вы успешно создали предмет: Пилюля Весеннего Возрождения (первый ранг среднего качества).]** **[Поздравляем! Вы создали пилюлю первого ранга и официально стали Алхимиком первого ранга.]** «С первой же попытки? Да ещё и среднего качества?! — Ван Вэнь не верил своим глазам. Его сердце забилось в бешеном ритме. — Неужели я действительно настолько одарен?» В этот момент перед его глазами всплыло новое системное сообщение, от которого у него перехватило дыхание. **[Внимание! Обнаружено, что ваша душа обладает необычайной силой, превосходящей человеческие пределы. Вы идеально подходите для пути алхимии.]** **[Вы пробудили врожденный талант SSS-ранга: Гений алхимии (ур. 1).]** **[Описание таланта «Гений алхимии» (ур. 1, возможность развития): Шанс на успешное создание пилюли увеличен на 30%. Существует 10% вероятность создания пилюли высшего качества.]**