**Глава 18. Ученик главы секты Сюаньцин и скрытое задание**
Увидев текст на свитке, Ван Вэнь почувствовал, как в ушах зашумело.
«След техники Земного ранга!»
В этом мире градации навыков были суровы: Небесный, Земной, Таинственный и Жёлтый ранги, а ниже шли первый, второй и третий сорта. Небесный — вершина, третий сорт — дно. В его прошлой жизни даже спустя два года после открытия серверов лучшие игроки хвастались в сети лишь техниками Жёлтого ранга. А тут — Земной!
Сердце Ван Вэня забилось так сильно, что, казалось, выпрыгнет из груди. Если он заполучит эту технику, он не просто станет сильным — он станет легендой!
— Брат Ван… — Чжан Сяояо покраснела, её голос дрожал от волнения. — Мне нужно срочно попасть в секту Сюаньцин. Свиток говорит, что там находится вещь, жизненно важная для моей семьи. Ты… ты не мог бы проводить меня?
Как истинная наследница, она видела больше, чем Ван Вэнь. Свиток открыл ей родовые тайны. Таинственный артефакт в секте Сюаньцин манил её с непреодолимой силой, и она должна была оказаться там до своего восемнадцатилетия.
Согласно карте, секта находилась в городе Нинфэн — путь неблизкий. До её именин оставался всего месяц. Отец, Кузнец Чжан, сейчас был занят в городе ковкой оружия для защиты от демонов, и ждать его было некогда. Сама же Сяояо никогда не покидала родную деревню и до смерти боялась идти одна.
**[Системное уведомление: Чжан Сяояо просит вас сопроводить её в город Нинфэн. Награда: симпатия Чжан Сяояо +3, возможность получить дальнейшие зацепки о технике меча Земного ранга. Принять задание?]**
— Конечно, я пойду с тобой! — Ван Вэнь едва не выкрикнул это, мгновенно подтвердив согласие.
— Спасибо, брат Ван! — Девушка посмотрела на него с такой искренней благодарностью, что у него потеплело на душе.
— Не стоит благодарности, Сяояо. Ты для меня как младшая сестрёнка, а брат всегда поможет сестре в беде.
— Всего лишь сестрёнка?.. — В глазах Сяояо на миг промелькнула тень разочарования, которую Ван Вэнь в своём восторге даже не заметил.
*
Сборы были недолгими. Ван Вэнь помог девушке собрать вещи, после чего они заглянули в город к Кузнецу Чжану, чтобы предупредить его.
Путь до города Нинфэн занял пять дней. Они пристроились к торговому каравану, заплатив несколько десятков духовных монет за безопасность. И вот, наконец, запылённые и уставшие, они достигли цели.
— Кажется, это здесь, — Ван Вэнь вытер пот со лба.
Они тяжело дышали, поднявшись на вершину горы. Перед ними лежал огромный валун, на котором грубыми, но мощными штрихами было выбито: «Секта Сюаньцин». Пройдя чуть дальше, они увидели старинное здание, примостившееся на склоне. От него веяло древностью и… запустением.
— Есть кто живой? — Ван Вэнь неуверенно постучал в массивные, наглухо закрытые ворота.
*Бам! Бам! Бам!*
Прошло несколько минут, прежде чем за дверью послышались шаркающие шаги.
*Скри-и-ип!*
Створка отворилась, и на путников пахнуло таким густым перегаром, что у Ван Вэня заслезились глаза. Перед ними стоял взлохмаченный мужчина средних лет в помятой одежде. Он опирался на косяк и недовольно ворчал:
— Опять вы? Мы же в этом месяце уже платили взнос за управление территорией!
— Э-э… мы не за деньгами, — опешил Ван Вэнь.
— Не за деньгами? — Мужчина подозрительно прищурился. — Тогда вы от аптекаря? Я же сказал: за травы отдам в следующем месяце! Не давите на меня, а то вообще ни шиша не получите!
— Уважаемый, вы не поняли, — вмешалась Сяояо. — Мы не кредиторы. Мы пришли к главе секты Сюаньцин. Я хочу стать ученицей.
— Ик! — Мужчина громко икнул. — Ученицей? Не за деньгами?
Он откинул спутанные волосы со лба, открывая волевое лицо с резкими чертами. Его взгляд упал на Сяояо, и на лице тут же расплылась подозрительно предвкушающая улыбка.
— Я глава секты. Хочешь в ученики? Без проблем. С тебя тысяча духовных монет.
— У меня… у меня нет таких денег, — Сяояо растерянно прижала руки к груди. — Но у меня есть символ веры секты!
— Символы в кошелёк не положишь, — отрезал «глава», и улыбка мгновенно исчезла. — Ступай отсюда, девочка. Нет денег — нет ученичества.
«Твою же мать! Это он!» — Ван Вэнь, наконец разглядевший лицо пьяницы, застыл как вкопанный. Сердце заколотилось от возбуждения.
Он вспомнил! Спустя два года после открытия серверов, когда орды демонов осадили человеческие города, именно этот человек — точь-в-точь как этот пропойца — с древним мечом в руках в одиночку вышел против великого Короля Демонов. Он сражался так яростно, что заставил чудовище бежать в ужасе.
Ван Вэнь планировал копить репутацию, чтобы попасть в великие ордена, но сейчас он понял: судьба сама подбросила ему джекпот.
— Старший, ваше имя — Ли Цзюфань? — Ван Вэнь изо всех сил старался, чтобы его голос не дрожал.
— А? Ну да, это я, — пьяница лениво перевёл на него взгляд. — А тебе чего?
— Старший, я тоже пришёл проситься в ученики! Меня зовут Ван Вэнь, мой даосский титул — Юншэн (Вечная Жизнь). Я заплачу за двоих. Пожалуйста, примите нас с Чжан Сяояо в секту!
Ван Вэнь понимал: перед ним может быть должник, пьяница и пройдоха, но это тот самый легендарный мастер. Если зацепка к технике Земного ранга ведёт сюда, он не имеет права упустить этот шанс.
— О! — Ли Цзюфань просиял. — Вот это другой разговор! Давай две тысячи монет, и вы — мои личные ученики!
Для него эти двое выглядели как два жирных гуся, которые сами пришли в ощип. Сегодня явно был его счастливый день.
— Старший, этих двух камней хватит? — Ван Вэнь скрепя сердце достал те самые духовные камни, добытые из босса.
— Вполне! — Ли Цзюфань выхватил камни, и его глаза алчно заблестели. Низкоуровневый камень стоил около 1200 монет, так что Ван Вэнь даже переплатил. — Хе-хе, ну, добро пожаловать, мои дорогие ученички!
**[Вы успешно стали учеником главы секты Сюаньцин Ли Цзюфаня. Панель «Учитель-Ученик» активирована.]**
**[Задание по сопровождению Чжан Сяояо выполнено. Симпатия +3. Текущий уровень: 95.]**
**[Вы активировали скрытое задание: «Тень былого величия». Используя реликвии семьи Чжан, раскройте древнюю правду о секте Сюаньцин. Награда: дальнейшие зацепки о технике меча Земного ранга. Принять?]**
Обновлено: 23.01.2026