Неизвестно, сколько прошло времени, но Чжан Синъюй наконец очнулся.
— Кажется, я видел очень долгий сон… О чём же он, не могу вспомнить… — пробормотал он.
— Ты наконец очнулся, Человек, — раздался голос, напугав Чжан Синъюя до чёртиков.
— Кто здесь? — Он огляделся по сторонам и обнаружил, что находится в крошечном пространстве, со всех сторон закрытом шторами. Всего-то квадрат два на два метра.
— Можешь не искать. Я внутри твоего тела, — снова прозвучал голос, на этот раз будто прямо в голове.
Голос показался Чжан Синъюю знакомым… Подумав немного, он догадался:
— Кошмарный Лорд?
— Верно. А также твой хозяин! — Голос Кошмарного Лорда по-прежнему обладал необъяснимой гнетущей силой.
— А?
……………………………………
Спустя некоторое время, поговорив с Кошмарным Лордом, Чжан Синъюй наконец разобрался в ситуации.
— То есть, ослабевший, ты пытался поглотить меня, но попал в некое подобие пространственной турбулентности. В борьбе с ней ты получил ещё более серьёзные раны и был вынужден прикрепиться к моему духу, и теперь мы – сожительствующие духи? А потом ты захотел восстановить силы, поглощая с помощью Кошмарного Мира силу снов других людей, но сам открыть его уже не можешь и для этого нужен я? — уточнил Чжан Синъюй.
— Примерно так.
— … — Чжан Синъюй на мгновение замолчал. — В такой ситуации не ты ли должен называть меня хозяином?
— Ах ты, глупый Человек! С кем ты разговариваешь?! С Кошмарным Лордом, великим Кошмарным Лордом! Следи за словами! Я твой хозяин! — гневно провозгласил тот.
— Но, судя по всему, без меня ты ничего не можешь.
— Без меня ты бы давно умер, глупый Человек! Благодари Кошмарного Лорда за его милосердие!
— Если умру я, умрёшь и ты.
— Ты хочешь умереть? — пригрозил Кошмарный Лорд.
— А ты хочешь умереть? — в тон ему ответил Чжан Синъюй.
— Мучительная Пытка! — яростно взревел Кошмарный Лорд.
— А-а-а-а! Как больно!
Чжан Синъюй тут же ощутил острейшую боль, исходящую не из мозга, а из самой глубины духа, и невольно закричал.
— Р-р-р-р! Больно-о-о! — взвыл от боли и Кошмарный Лорд.
……………………………………
— Стой, стой, стой! Давай прекратим это самоистязание!
— Согласен, в этом нет смысла!
Испытав одинаковые муки, Чжан Синъюй и Кошмарный Лорд заключили временное перемирие. Чжан Синъюй будет называть собеседника «Кошмарным Лордом», а тот его — «мальчишкой».
Да, у этого Кошмарного Лорда, похоже, очень высокое самомнение. Чтобы избежать бессмысленных страданий, лучше пока так. В конце концов, у них были дела поважнее.
Оба находились в плачевном состоянии. Кошмарный Лорд лишился тела, и его дух едва не рассеялся. Хоть он и прицепился к духу Чжан Синъюя, но потерял большую часть своей силы. Сам же Чжан Синъюй теперь существовал в реальном мире как дух. И что хуже всего – в этом мире был недостаток Духовной Силы, её почти не хватало для поддержания его формы. Если дух рассеется, они, оставшись лишь душами, вскоре по-настоящему умрут!
Самый простой способ – как можно скорее создать Кошмарную Обитель и затянуть туда «пищу», то есть людей или других разумных существ. Неразумные, вроде растений или животных, тоже подойдут, но корма с них будет мало. Кошмарный Лорд мог питаться различными эмоциями живых существ, чтобы усилить себя.
Однако, поскольку он был привязан к духу Чжан Синъюя, сам использовать Силу Кошмара не мог.
— Благодаря мне ты сможешь быстро понять и использовать Силу Кошмара. Самый быстрый способ – затащить человека в Кошмарную Обитель и замучить до смерти. Бесконечные страдания превращаются в восхитительно вкусный корм, это настоящее изысканное блюдо, — с ностальгией произнёс Кошмарный Лорд. Видимо, он часто таким промышлял.
— Так ужасно… Кстати, а ты разбираешься в изысканных блюдах?.. И ещё… для людей, которых затягивают в Кошмарную Обитель, есть какие-нибудь побочные эффекты? — спросил Чжан Синъюй.
— Побочные эффекты? — Кошмарный Лорд на миг замер, а потом, подумав, ответил:
— Ну… если слишком часто умирать в Кошмарной Обители, можно умереть и в реальности.
…??
— Кошмарная Обитель – это особое пространство, словно на границе между реальным и духовным мирами. Оно обладает уникальными свойствами. Когда человек умирает в Обители, его дух получает определённый урон, зависящий от обстоятельств смерти. Чем мучительнее смерть, тем больше урон. В конце концов он может стать непоправимым… Но в таких случаях качество получаемого нами корма тоже будет выше.
— Эм… ты же говорил, что можешь получать корм от любых эмоций, не обязательно от страданий… — проговорил Чжан Синъюй, покрываясь холодным потом.
— Глупец, это всего лишь смерть нескольких муравьёв. К тому же этот способ – самый быстрый!
— Я вернулась!
В этот момент неподалёку раздался звонкий женский голос.
— Кто это? — спросил Чжан Синъюй.
— Пища номер один.
— А?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Обновлено: 14.02.2026