— Господин Чунцинь, мне кажется, этот человек похож на кого-то из Списка Новых Звёзд Павильона Ветра и Облаков, — сказал один из гвардейцев Утун, приблизившись к Чунциню во время погони.
Это был самый сильный член этой небольшой команды, после самого Чунциня, достигший совершенства в Классе Трансформации. Его истинная форма — Лазоревая Райская Птица, и его слово имело большой вес среди гвардейцев.
Чунцинь нахмурился: — На кого?
— Одиннадцатый в Списке Новых Звёзд, Бесподобный Белый Странник, — серьёзно ответила Лазоревая Райская Птица. — Белая маска, шляпа и это ужасающее физическое тело… Не может же быть второго человека с такими же приметами, верно?
Чунцинь на мгновение задумался и, в конце концов, кивнул в знак согласия.
Хотя он и ненавидел Цзи Му, желая его смерти, он всё же признавал его силу.
В конце концов, если бы любой случайный человек на уровне Скрытого Дракона мог забросить его в гору, то что бы тогда значил его род Птицы-Чунмин? Что бы тогда значила раса демонов?
— Действительно, похож. Если это он, то Павильон Ветра и Облаков в этот раз недооценил его. Этот человек, судя по одной лишь физической силе, определённо заслуживает места в первой тройке Списка Новых Звёзд, но…
— Но что? — спросила Лазоревая Райская Птица.
Чунцинь холодно усмехнулся: — Если он доживёт до следующего обновления списка.
Лазоревая Райская Птица вздрогнула. Она поняла, что Чунцинь в ярости и решительно настроен убить его, поэтому промолчала, но в душе вздохнула: «Яо Мэн вернулась, Белый Странник пришёл в демоническую область… скоро Великое Собрание Демонов. Надеюсь, больше ничего не случится…»
…
Город Яофэн.
В одном из дворов среднего класса длинная фигура перемахнула через красную стену и тихонько пробралась внутрь.
Носки его ног бесшумно коснулись каменной плитки. Лишь ночной ветерок шелестел его одеждой, издавая лёгкий свист.
Весь город Яофэн был пугающе тих, и человек, стоявший сейчас в этом дворе, был, возможно, единственной «фигурой», что двигалась в городе.
В этот момент фигура остановилась.
В его сознании раздался серебристый, колокольчиковый голос.
— Большой братик, за нами гонится стая больших птиц, а мы вот так просто заходим в город? Если они погонятся за нами, мы, кажется, не сможем убежать…
Цзи Му улыбнулся: — Глупышка, сейчас город Яофэн — самое безопасное место, и к тому же… — Его улыбка исчезла, и в глазах мелькнул холодный блеск. — Я не собираюсь так просто уходить.
Цзи Му знал, что если бы они бежали по прямой, он, на своих двоих, никогда бы не смог оторваться от летающих гвардейцев Утун, даже если бы уже опередил их, используя «След Лебедя на Снегу».
Поэтому он свернул с пути и, сделав крюк, прибыл в город Яофэн.
Это дало ему немного времени, хотя он и понимал, что противники, проследив его путь, в конце концов, найдут его здесь. Но этого времени было достаточно, чтобы Цзи Му смог многое сделать.
…
Вскоре лунный свет померк, и ночь подошла к концу.
На горизонте показалась первая полоса света, и утреннее солнце озарило землю.
В бледно-золотых облаках молча стояли несколько десятков крылатых фигур. Никто не смел проронить ни слова.
Во главе этой группы молодой человек с огненно-рыжими волосами молча обернулся и, окинув всех взглядом, произнёс голосом, холодным, как вечный лёд:
— Кто-нибудь может мне объяснить, как за такое короткое время человек на уровне Скрытого Дракона вместе с Яо Мэн исчез прямо у нас под носом? Неужели он, на своих двоих, смог обогнать нас, самых быстрых в демонической области?
Члены Гвардии Утун молчали, не смея даже дышать в присутствии разъярённого Чунциня.
Спустя некоторое время Лазоревая Райская Птица, немного подумав, сказала: — Господин Чунцинь, мне кажется… мы могли ошибиться направлением…
…
Когда гвардейцы Утун вернулись в город Яофэн, все они, включая Чунциня, были поражены до глубины души.
То, что они увидели сейчас, было совершенно другим миром по сравнению с их первым визитом.
С первыми лучами солнца на улицах появились торговые лавки, по дорогам потекли повозки, и толпы людей, словно прилив, заполнили каждый уголок города. Отовсюду доносился шум и гам.
Город ожил вместе с солнцем, и ночная тишина, напоминавшая мёртвый город, исчезла без следа, словно цветы в зеркале или луна в воде, словно её никогда и не было.
Один из гвардейцев Утун, Гусь-демон высокого ранга Класса Трансформации, сглотнул и посмотрел на Чунциня: — Господин Чунцинь, что… что происходит? Вы ведь говорили, что любой, кого Яо Мэн погрузит в сон, никогда больше не проснётся?
Чунцинь с силой ударил его по голове: — Ты меня спрашиваешь? Откуда я, чёрт возьми, знаю!
Гусь-демон, получив удар, упал на несколько сотен метров, прежде чем смог, отчаянно взмахивая крыльями, выровняться и молча вернуться в строй, не смея больше задавать вопросов.
Но тот же вопрос волновал всех гвардейцев Утун, включая Чунциня.
Город Яофэн… как он ожил?
…
— Стоять в небе бесполезно, спустимся и посмотрим.
Спустя некоторое время Чунцинь принял решение и, махнув рукой, первым полетел к городу Яофэн, а за ним последовали остальные гвардейцы.
Вскоре они все приземлились на одной из более-менее пустых площадей города Яофэн. Ветер от их десятка пар крыльев заставил всё вокруг задрожать и вызвал возгласы удивления.
Для города, чей правитель был всего лишь на уровне Класса Трансформации, появление такой группы было подобно явлению божеств.
Люди и демоны на улицах остановились, с благоговением глядя на них.
В этот момент один старый человек в углу издалека увидел группу Чунциня и внутренне раздосадовался.
«Гвардия Утун… что эти наглые птицы здесь делают? Им что, в Лояне негде красоваться, что они прилетели в эту дыру?»
Обычно, когда случались проблемы, их решали более сильные, но сейчас, когда правительницы Фэй Сюэ не было, он был самым сильным в городе, и даже если бы он хотел спрятаться, это было невозможно.
В конце концов, ему пришлось, скрепя сердце, подойти к гвардейцам Утун.
Подойдя к Чунциню, старик слегка поклонился: — Я, глава отделения Чжэньяосы города Яофэн, приветствую вас, господа.
— Тц… — Услышав о Чжэньяосы, Чунцинь с отвращением посмотрел на старика, но, хотя он и ненавидел людей, в этот раз сдержался и молча кивнул.
Чжэньяосы — это особая человеческая организация, созданная в демонической области первым императором-основателем после выделения земель демонам, чтобы те не вышли из-под контроля.
Штаб-квартира Чжэньяосы находилась в Лояне и подчинялась напрямую императору, и никто не имел права ею командовать.
Кроме того, у Чжэньяосы было двадцать восемь отделений, разбросанных по всем городам демонической области.
Основной задачей Чжэньяосы было урегулирование напряжённых отношений между людьми и демонами, а также совместное управление демонической областью с Дворцом Трёх Владык.
Но в Лояне члены Чжэньяосы чаще всего появлялись в разных частях столицы демонов, помогая попавшим в беду людям или демонам, в то время как Дворец Трёх Владык почти не обращал внимания на проблемы внизу.
Кроме того, Чжэньяосы также славились своей решительностью.
Однажды за пределами одного из окружных городов собралась большая группа диких зверей, насчитывавшая более тысячи особей, которая хотела захватить город и изгнать его жителей.
В итоге вмешалась не армия правителя города, а местное отделение Чжэньяосы.
Из их маленького павильона вышло всего девять человек, и примерно за четверть часа головы десятка великих демонов, зачинщиков бунта, уже лежали на столе правителя города. Они даже «заботливо» разделили драгоценные материалы с тел этих демонов, чтобы их можно было продать на аукционе.
Оставшиеся демоны, лишившись лидеров, тут же разбежались.
И подобных случаев в демонической области было множество.
Поэтому в демонической области, как среди демонов, так и среди людей, ходила поговорка:
— Лучше связываться с Дворцом Трёх Владык, чем с Чжэньяосы
Обновлено: 21.01.2026