На следующий день мы с Эльсой встретились, чтобы узнать, как идут дела. Её любопытство относительно моего недавнего путешествия в Зону 3 всё ещё горело ярко, поэтому я подробно рассказала об окружающей среде, жутко красивых пейзажах, которые я открыла, и таинственных силах обитающих там демонов. Я описала трудности, с которыми столкнулась, и переживания, оставившие на мне свой отпечаток.
Я решила умолчать о том, что чуть не погибла от рук обезумевшей Лисандры; иногда лучше держать некоторые вещи в тайне.
С большим энтузиазмом Эльза также поделилась тем, как провела последний месяц. Она рассказала, что посвящала утро изнурительным тренировкам, оттачивая навыки владения мечом, чтобы быть всегда готовой к любой неожиданности. Дни же она отводила для игр и развлечений с Эмой, находя утешение для своей души в её компании.
Однако во время наших разговоров Эльза упомянула нечто, что вызвало мой интерес: ощущение странных присутствий, ошивающихся вокруг постоялого двора в последние дни. Она описала, как чувствовала непривычную атмосферу, как будто кто-то или что-то кралось в тенях, молча наблюдая.
Хотя они пока не проявляли никакой враждебности, само их присутствие было достаточной причиной, чтобы держать нас в постоянной готовности.
С быстрой реакцией она начала складывать кусочки головоломки и размышлять, кто бы это мог быть. Наконец, те, кто таился, решили заявить о себе. Они слишком долго откладывали, что указывало на всё возрастающую срочность ситуации. По-видимому, они больше не могли ждать и на данный момент были довольны молча наблюдать.
Они предположили, что выжидали момент для действия, возможно, ожидая, когда Эма покинет постоялый двор, чтобы осуществить свои планы.
Эльза тоже поделилась своими опасениями и выводами о том, что может происходить. Как и я, она пришла к такому же заключению. Она обращала внимание на особый случай, связанный с Эмой, осознавая уникальное положение нашего юного спутника. Неопределенность и опасность, казалось, окружали ее, и было очевидно, что нам нужно сохранять бдительность.
Мы начали составлять планы и размышлять о том, как действовать в случае неминуемой атаки. Тем временем Лисандра была занята с Эмой. Своими маленькими ручками Эма потащила Лисандру в свою комнату, оставив меня в неопределенности относительно ее намерений. Хотя я не был уверен, зачем Эма ее взяла, я планировал позже рассказать Лисандре о ситуации с Эмой. Я был полон решимости наконец-то решить эту проблему у ее корней.
Переговорив с ней почти обо всем, мы разошлись; это было подходящее время, чтобы поговорить друг с другом после всего этого месяца.
***
Прошло три дня без видимых происшествий, но украдкой бросаемые взгляды вокруг гостиницы становились все более очевидными. Со временем к безмолвному наблюдению присоединилось больше людей, создавая атмосферу нарастающего напряжения. Несмотря на это, они по-прежнему бездействовали, довольствуясь тем, что скрывались в тени и наблюдали издалека.
Я уже сообщил Лисандре о ситуации с Эмой, но ее ответ заставил меня замолчать. «Тогда отправимся в их штаб и убьем их всех», — сказала она так естественно и спокойно, словно это было самое очевидное и простое решение. Сначала ее предложение удивило и сбило меня с толку. Однако, поразмыслив, я начал понимать ее точку зрения.
Хотя мысль об убийстве таких людей меня не беспокоила, я не мог отрицать, что это казалось самым прямым и эффективным решением для прекращения этой ситуации.
Действительно, есть серьезная проблема: мы не знаем, кто за ними стоит. Эксперты алмазного ранга редко вмешиваются в подобные дела, что позволяет предположить, что они, скорее всего, из более низкого ранга. Шансы, что они из низшего ранга, значительно возрастают.
Специально для Рулейт.
По моему мнению, маловероятно, что они из ранга выше золотого, хотя могут быть исключительные случаи, когда они могли бы принадлежать к платиновому рангу.
Обсудив ситуацию с Лисандрой и высказав несколько мнений, мы пришли к решению, что было бы разумно нанести визит в штаб-квартиру тех, кто за нами наблюдал. Однако, поскольку мы не знали их точного местоположения или кто их лидер, мы решили захватить одного из их шпионов для «дружеской беседы» и получить от него соответствующую информацию.
Лисандра покинула комнату, чтобы подготовить план, оставив меня и Эльзу в тишине, наполненной сомнениями и предвкушением.
С ироничной улыбкой я попытался успокоить Эльзу: «Это единственный способ получить информацию; пока заключенный будет сотрудничать, его освободят». Я знал, что наши действия могут показаться крайними, но в столь деликатной ситуации мы не могли позволить себе бездействие. Нам нужна была информация, чтобы защитить Иму и выполнить обещание Роберто — защитить его семью.
Прошло несколько минут, и Лисандра вернулась, но она пришла не одна. Рядом с ней она привела мужчину, который висел в воздухе, полностью окутанный тонкими ветвями, украшенными маленькими красными цветами. Страх явно отражался в глазах мужчины, который выглядел абсолютно испуганным своим положением, его глаза в отчаянии метались по комнате.
Лисандра умело управляла ветвями, сжимая их ещё сильнее, и, вздохнув, снова посмотрела на Эльзу: «Ты хочешь остаться или уйти?» — спросил я.
В её глазах промелькнуло колебание, словно она взвешивала последствия нашего решения. После нескольких секунд размышлений она наконец решила остаться. Я понимающе кивнул, уважая её выбор и не настаивая. Я знал, что это было непростое для неё решение, но было важно, чтобы она чувствовала себя комфортно с тем, что мы собирались делать.
Щелчком пальцев моя аура начала вырываться из тела, стремительно окутывая всю комнату. Тонкий слой тьмы распространился по всем углам, погрузив помещение в зловещие сумерки. Воздух, казалось, внезапно изменился, наполнившись заряженной, тяжёлой энергией. Было такое ощущение, будто сама комната реагировала на мою силу, отзываясь на мой призыв мрачной, угрожающей атмосферой.
Способность, которую я только что продемонстрировал, — это техника, которую я выучил у Лисандры. Поскольку она маг, она научила меня манипулировать своей аурой различными способами. Один из самых удивительных уроков, который я получил от неё, — это способность придавать моей ауре осязаемую форму. Однако для достижения такого уровня мастерства требуется более продвинутое владение манипуляцией маной, жизненной энергией, окружающей нас.
Подробные объяснения Лисандры открыли мой разум новым возможностям и вдохновили меня глубже изучить потенциал моей ауры. С тех пор у меня в голове роились различные идеи о том, как я могу максимально использовать эту способность.
Но сейчас, глядя на лежащего на земле мужчину, я встаю, беру стул и сажусь напротив него, уперев руки в колени и пристально разглядывая его.
— Ладно, друг, у нас есть всего два варианта: ты либо запоёшь по своей доброй воле, либо силой. Что скажешь?
Тьма вокруг нас сконцентрировалась на нём, ещё сильнее увеличивая давление.
Обновлено: 08.04.2026