Широко распахнув глаза, я резко сел, тяжело дыша и пребывая в полном смятении.
Уф… Уф-ф-ф… Уф… Уф…
Сердце бешено колотилось, ледяной пот стекал по спине, а разум по-прежнему был в тумане. Я не помнил ровным счетом ничего из случившегося, лишь смутные отголоски каких-то событий, но не более.
Оглядевшись, я увидел, что солнце ослепительно заливает весь пейзаж. Я всё ещё сидел на том же камне, где заснул. Всё вокруг вернулось в норму: мрачная, тёмная атмосфера, кроваво-красная вода, растения. Всё снова погрузилось в объятия жизни, словно ничего и не было. Свет – вот ключ, он изгоняет тьму и всё зло, что её сопровождает.
Глядя на воду, на её кристальную чистоту, я медленно приблизился. Встав в нескольких сантиметрах, я сложил ладони лодочкой, зачерпнул немного воды и поднёс её прямо к лицу. Страх по-прежнему сковывал меня до глубины костей. В голове промелькнул неясный образ змеи титанических размеров. Моя душа задрожала, и тело последовало за ней. Страх глубоко укоренился во мне.
Я не понимал, почему это произошло. Я ничего не мог вспомнить. Это было так, будто ничего и не случалось, но в то же время я чувствовал, что это было очень реально.
Моё тело продолжало дрожать. «Проклятье, успокойся же!»
Бац!
Я шлёпнул себя по лицу, пытаясь успокоить нервы и сердце, которое не переставало биться с бешеной силой. Это совсем не приятное чувство. Отчаяние и растерянность охватывают, когда боишься, но не знаешь точно, чего именно.
Я продолжал плескать водой в лицо несколько минут. Это ощущение никуда не уходило. Достав бутылку, я опустил её в воду, наполнив до краёв. Я очень хотел пить. Вернувшись к камню, я сел и сделал глубокий вдох. Ещё через несколько минут я наконец почувствовал, что прихожу в себя.
Мой разум блуждал среди тех немногих воспоминаний, что я мог различить.
Размытый образ промелькнул в моём сознании: мальчик с чёрными волосами и глазами, говорящий со мной. Я не знала его имени, но меня охватило знакомое чувство.
Поле битвы, вокруг смерть, а затем тьма. Всё померкло.
Я чувствовала острый пронзающий болью ментальный удар всякий раз, когда пыталась вспомнить нечто большее. Невыносимая боль пронзала мой мозг, словно невидимые ножи кромсали его на мелкие кусочки. Специально для сайта Rulate.
Я нахмурилась. Как бы я ни старалась, мне не удавалось вспомнить больше. Медленно открыв глаза, я увидела перед собой прекрасный пейзаж. Я всё ещё была на том же месте. Глянув на небо, я поняла, что солнце находилось в зените; был полдень. Я медленно поднялась.
«Пора покинуть это место», — подумала я. Взглянув на водопад прямо передо мной, я поняла, что это вход в зону 3. Прямо посреди водопада зияла огромная дыра. Мне нужно было войти и идти ещё несколько часов.
Вздохнув, я направилась к водопаду. Пока я ничего не могла поделать. В голове роилось множество вопросов, но ответов не было…
Встав перед водопадом, я подняла голову. «Он очень высокий». Нахмурившись, я напрягла ноги, присела и оттолкнулась вверх.
Бум!
Взлетев в воздух, я полетела к водопаду, пробиваясь сквозь воду. Я идеально упала в большой проём. Было темно. Я посмотрела вперед, но там ничего не было, лишь тьма. Вдалеке виднелся маленький свет. Это был похоже на чрезвычайно длинный туннель, и в конце из него можно было найти выход.
Достав из своего кольца немного вяленого мяса, я пошла вперёд. «Хорошее время, чтобы немного поесть», — подумала я…
****
POV Эльза
Вот уже несколько дней, как я прибыла в город. Первым делом я продала сферы. У нас было всего 100 сфер ранга E. Я сразу пошла в секретариат, и он купил их по 6 золотых монет за каждую. Таким образом, продав 100 сфер, я получила 300 золотых монет. Я была очень счастлива, ведь с этими деньгами Энтони больше не придется беспокоиться о финансах.
Думая об Энтони, моё настроение стало немного кислым. Он отправился в зону 3. Хотя я была серебряным рангом базы, он не справился с существом, чей ранг был намного выше моего. Это было чистое самоубийство, и если бы я была там, то была бы лишь полной помехой, как в первые дни нашего пребывания в лесу. Поэтому самым разумным было сдаться, не поднимая шума.
В первый день, должна сказать, комната казалась мне очень пустой. Стул у окна выглядел одиноким. На этом месте Энтони проводил много времени, просто ничего не делая.
Тук… тук… тукк
Я услышала, как кто-то постучал в дверь. Почувствовав присутствие Эмы, я подошла с улыбкой.
Щёлк!
«Эльза! Ты вернулась!» — воскликнула Эма со своей заразительной улыбкой, полная радости. Её глазки сверкали от счастья. В руках она держала небольшой шоколадный торт.
«Как дела, Эма? Да, я вернулась», — ответила я, погладив её по головке.
Эма осмотрела комнату, ища кого-то, затем снова посмотрела на меня, в её глазах была некоторая тревога.
«Сестрёнка, а где мистер Энтони?» — спросила она с недоумением.
Вздохнув про себя, я сказала ей с грустной улыбкой: «Ему пришлось остаться, он должен был кое-что сделать».
Эма опустила голову, глядя на маленький торт в руке. «Он вернётся, правда?»
«Конечно, вернётся, в конце концов, он сильнее меня», — ответила я уверенно. Я знаю, он не из тех, кого легко убить.
Эма снова улыбнулась и протянула свои маленькие ручки: «Смотри, мы с мамой испекли тебе приветственный торт! Хотя он был для вас обоих, но раз мистера Энтони нет, мы вдвоём можем его съесть, хе-хе».
«Хорошо, пусть будет так. Заходи, пойдемте к столу, чтобы съесть этот восхитительный торт», — взяв маленький торт из рук Эмы, мы вошли в комнату.
****
Прибыв к свету в конце тоннеля после нескольких часов пути, я почувствовал, как он немного слепит. После долгих часов, проведённых в окружении тьмы, к ней как-то привыкаешь. Прищурив глаза, я замер на несколько секунд, чтобы адаптироваться к новой обстановке. Когда я полностью открыл взгляд, передо мной предстал лес зоны 3.
Вид, предстающий перед глазами, был тревожным. Ветви деревьев стояли голыми, лишёнными листвы, которая устилала землю хрустящим ковром под ногами. Казалось, будто осень навечно завладела этим местом, остановив природный цикл жизни.
Сквозь плотные серые облака, которые, как казалось, навечно обосновались над кронами деревьев, едва проглядывало небо. Солнце, едва заметный слабый свет, с трудом пробивалось сквозь эту серую пелену, отбрасывая призрачные тени, пляшущие среди обнажённых стволов.
Атмосфера была гнетущей и тихой, нарушаемая лишь шорохом ветвей под ногами и шёпотом тонкого слоя тумана, который рассеивался по лесу, окутывая его таинственной аурой.
Разбросанные по земле листья демонстрировали диапазон разнообразных оттенков: от охры и золота до красноватых и коричневых тонов. Это были отголоски былого великолепия леса, ныне иссохшие и истёртые временем. Деревья, несмотря на своё обнажённое состояние, казалось, наблюдали за мной пронзительным и меланхоличным взглядом, словно храня тайны среди своих извилистых ветвей.
На самом деле, это выглядело несколько обычнее, но ощущение опасности усилилось, и пристальные взгляды никогда не исчезали. На этот раз это были деревья. Хотя они выглядели безжизненными и сухими, каким-то образом они казались полными жизни. Странное ощущение. Я совершенно не ожидал, что это будет так тревожно. Описания в романе не передавали и доли правды об этом пустынном месте.
Сидя у входа в тоннель, я отдыхал некоторое время, набираясь сил после долгих часов пути. Слегка прикрыв глаза, я позволил времени течь.
Спустя некоторое время я медленно открыл глаза. Взглянув на тот же неизменный лес, я встал, сделав пару потягиваний. Я решил, что пора отправляться вглубь леса.
Одним лишь усилием мысли меч в ножнах появился в моей правой руке. Улыбнувшись, я положил меч на правое плечо перед входом в лес. Сделав первые шаги в зону 3, я отправился навстречу неизвестности.
Продвигаясь среди деревьев, я ощущал смесь интриги и страха, будто за мной наблюдало нечто большее, чем просто лес. Казалось, лес дышал древностью и тайной, словно каждое дерево храняло нерассказанную историю, ожидающую своего часа среди вечных теней этого забвенного временем места.
Обновлено: 08.04.2026