Две фигуры застыли на месте, их взгляды, полные и удивления, и осторожности, впитывали каждый уголок этого города. На первый взгляд, это тайное убежище могло показаться обычным городом, но они знали, что в этом подземном мире ничто не было тем, чем казалось.
Посмотрев друг на друга, две фигуры, окутанные тьмой, двинулись с таинственной грацией, сливаясь с самой тьмой ночи. Их силуэты, казалось, растворялись в тенях, пока они с любопытством наблюдали за каждым, кто попадался им на пути узких, извилистых переулков.
По улицам шёл магический свет из открытых лавок, с манящим сиянием освещавший интерьеры. Разнообразные зелья и артефакты были выставлены на стеклянных столах, каждый с ценой, которая казалась слишком низкой, чтобы быть правдой, почти вдвое ниже рыночной.
Продавец, скрытый за улыбающейся белой маской, не показывал глаз или каких-либо других черт лица, окутывая свою личность интригующей тайной.
Продолжая свой путь по извилистым улицам, две загадочные фигуры встретили самых разных персонажей, которые воплощали саму суть этого тайного города. Среди них они увидели сцены, бросающие вызов пониманию и морали.
Величественный эльф шёл с решимостью, ведя за собой человека с металлическим ошейником на шее. Беднягу, чьи глаза отражали опустошающую пустоту, эльф тащил на цепях, словно послушного питомца. Его поведение говорило о полном смирении с судьбой, будто он утратил всякую надежду в жизни.
Контраст между грацией и благородством эльфа, и подчинением и отчаянием человека создавал поразительный образ, заставляя двух закутанных в тени фигур молча размышлять над мрачной картиной, разворачивавшейся перед их глазами.
В этом подземном мире, где границы между господством и подчинением стерлись, взаимодействие между различными расами и социальными классами приобретало тревожный и загадочный оттенок.
Прошло несколько минут, прежде чем одна из двух фигур внезапно остановилась, их глаза засияли красноватым светом, испуская тревожную энергию. Вторая фигура также прекратила свой шаг и решительно повернулась к своему спутнику.
— Что ты увидел? — спросила вторая фигура с простотой, намекавшей на предыдущий разговор на эту тему перед прибытием сюда.
Из первой фигуры раздался мягкий и мелодичный голос: — Я чувствую сильный магический сигнал, исходящий из этой лавки, — она незаметно указала на заведение перед ними.
Следуя взглядом спутницы, они увидели лавку, превосходящую размерами предыдущие, внушительное строение с желтоватыми стенами. На фасаде выделялось название «Свалка», интригующее имя, пробудившее любопытство обоих.
Осторожно подойдя к лавке, две фигуры медленно открыли дверь, вызвав перезвон, разнесшийся по всему помещению. Интерьер был заполнен полками, на которых хранилась обширная коллекция артефактов и зелий, а также бесчисленные свитки, выставленные здесь.
Однако больше всего их внимание привлекли существа, запертые в клетках или стеклянных капсулах. При беглом взгляде можно было различить среди них фею. Но, в отличие от романтических изображений в романах, эта фея выглядела заметно иначе.
Ее кожа была иссиня-черной, глаза полностью черными, без зрачков, а заостренные уши напоминали уши существа из другого мира. Крылья, расправившиеся за ее спиной, казалось, были ближе к крыльям бабочки, окрашенные в темные и таинственные тона. На ней был черный наряд, который мерцал едва уловимым свечением. Специально для Рулейт.
Глаза феи пристально встретились с глазами наблюдателей, и в этот миг между ними, казалось, установилась необъяснимая связь. Между ними проскользнуло молчаливое общение, передавая эмоции и мысли так, что это выходило за рамки слов.
Присутствие этого волшебного существа полностью поразило посетителей. Феи, существа, полностью состоящие из маны, почитались природой даже больше, чем эльфы. Говорили, что они — прямые потомки древних сил природы, и их можно было найти только в Шепчущем лесу, отдаленном регионе на противоположной стороне Бесконечного леса, примыкающем к империи.
Этот лес, в отличие от Бесконечного, был свободен от искаженных существ, населяющих его, и хранил в каждом уголке разнообразие магических животных и скрытых сокровищ. Поговаривали, что феи обитали именно в Шепчущем лесу, но поймать живую фею считалось почти невозможным достижением.
Феи — чрезвычайно застенчивые существа, которые редко решаются показать себя, поэтому их очень трудно найти.
Крошечные глаза феи пронзительно устремились на одного конкретного человека, в то время как свечение маны окутало ее глаза, позволяя ей различать сильное сродство этого человека к тьме. Это была фея высокого ранга! В империи феи этой категории считались символами благородства и престижа, поскольку они достигли наивысшего возможного уровня сродства.
Феи высокого ранга обладали экстраординарными навыками, выходящими за пределы обыденного. Если кому-то удавалось заключить сделку с одним из этих исключительных существ, он мог не только максимально увеличить свое собственное сродство, но и получить возможность влиять на рост и развитие самой феи.
Согласно древним легендам, передаваемым из поколения в поколение, фея, достигшая этого уровня, могла даже обрести способность принимать человеческий облик. Это явление считалось вершиной эволюции феи, и предполагалось, что их контроль над родством превосходил любые мыслимые пределы, но, конечно, человек также должен был обладать тем же родством, что и фея.
Однако такие сказки были лишь сказками, передаваемыми сквозь время. Никто не мог подтвердить, реальны ли эти чудеса или же они являются лишь продуктом коллективного воображения.
Я пристально разглядывал фею, решив, что должен заполучить ее. Это, несомненно, помогло бы мне еще больше в управлении моей маной и аурой, а также принесло бы огромную пользу, когда я захочу научиться манипулировать маной в императорской академии.
Обновлено: 08.04.2026