"Почему мы здесь, Старсупер?" - спросила женщина в красном костюме. Это была Алая Вампирша. Нет ни одного мальчика, в чьей комнате не висел бы ее плакат.
"Да, Старсупер! Я собирался провести этот день со своей женой после такого долгого времени!"
Тот, кто раскрыл эту сверхличную информацию, был не кто иной, как директор Академии Героев, Светоч.
"Да, Светоч, никому не интересна личная жизнь твоего мертвого брака", - сказала девушка в красно-золотом костюме. Это была Свобода, сильнейшая американская женщина-герой. "Ради этого я отказала одному хорошему парню в свидании!"
"Что? Ты встречаешься с кем-то?" - с хмурым лицом спросил мужчина в итальянском костюме. Это был Меткий. Его способность - создавать оружие из ничего. Но это еще не все, чем больше его загоняют в угол, тем сильнее становятся его пули.
"Да, и он хороший парень, в отличие от тебя!" - взорвалась Свобода.
"Я хороший парень!" - возразил Меткий.
"Да ты спал с моей матерью, черт побери!" - Свобода ударила кулаком по столу.
"И я сказал, что вы оба похожи!!" - Меткий пытался оправдать свое недостойное поведение.
"Закройте рты вы оба! Опять!" - крикнул парень в лабораторном халате. Это был Профессор. Нет, это было не его профессией, а кодовым именем героя.
"Простите" - в унисон извинились эти двое.
"Вы все закончили? Теперь я могу говорить?" - с выражением лица, ясно говорившим "Я устал от всего этого", саркастично спросил Старсупер.
"Д-Да, пусть говорит человек!" - Светоч попытался вести себя скромно.
"Вздох.." - с раздраженным вздохом Старсупер начал объяснять, почему он собрал их всех здесь.
Он рассказал всем, куда он ходил и что нашел во время своей небольшой поездки.
Он рассказал, как посетил район, где были замечены признаки присутствия демона, и как исследовал подземелье, где Прародитель устроил свое последнее обиталище.
И наконец, он рассказал им о Хейе.
Как и ожидалось, все отреагировали так же, как Рик. Кто-то был ошеломлен, кто-то потерян, а кто-то не мог в это поверить.
Тишину нарушила Свобода.
"Так ты скрывал от нас Генерала Демонов?" - спросила она, опустив голову.
"Я ничего не скрывал, я защищал всех вас-"
Но прежде чем Старсупер успел закончить свое оправдание, Свобода вскочила со своего места, и ее тело мгновенно начало трансформироваться.
В мгновение ока ее кожа приобрела самый темный оттенок синего, а ее тело увеличилось вдвое, как в размере, так и в ширине. Она превратилась в громоздкого семифутового монстра.
С поразительной скоростью она прыгнула на стол и ринулась на Старсупера. Тот даже не пытался двигаться или защищаться. Он просто сидел там.
Однако Свобода не колебалась. Она отвела руку назад и обрушила удар со всей своей могучей силой.
Но прежде чем ее кулак достиг человека в золотом плаще, сбоку ее ослепил яркий свет, отбросив ее на несколько метров.
Нет, это был не Светоч, как можно было ожидать. Это был Меткий.
В его руке был золотой снайперский винтовка, и из ствола струился золотистый дым. Яркий свет, ударивший Свободу мгновением ранее, был одним из пуль орудия Меткого.
"Успокойся, Свобода", - сказал Меткий, вставая со своего места. "Давай сперва выслушаем его, прежде чем убивать".
Не то чтобы кто-либо из присутствующих, один или вместе, мог бы его убить, но Меткий выразил общее мнение.
Старсупер не только предал Героическую Ассоциацию, скрыв Генерала Демонов, но и поставил под угрозу человечество, сделав это.
"Теперь говори, почему мы не должны убивать тебя?" - Меткий повернул свое оружие на Старсупера.
"Ну, во-первых, потому что вы не можете меня убить", - ответил Старсупер с ехидной улыбкой, прежде чем стать серьезным. "Знаете ли вы, что 300 лет назад мы бы не победили, если бы не та Демоница".
"Почему? Что она сделала?" - Свобода спросила, поднимаясь на ноги. Ее голос был намного глубже и страшнее, чем в прошлый раз.
"Она прорвала контроль разума Прародителя", - ответил Старсупер.
Все снова были поражены.
"Но Демон не может разорвать контроль разума Прародителя! Ведь Прародитель создал их всех!" - тот, кто высказал очевидное, был Профессор.
"Правда? Вот как?" - саркастично ответив на этот комментарий, Старсупер продолжил: "Я знаю, что это невозможно, но она все равно сделала это. И кроме того, мы живем в мире, где люди могут летать и дышать огнем, разве вы действительно нуждаетесь в логике?"
Его аргумент был справедлив, хотя факт, что Демон смог прорвать контроль разума, был невероятным.
"Кроме того, все 12 первоначальных знали об этом деле, и они все согласились оставить ее в живых в обмен на то, что она сделала для нас".
"Оригинальные 12 знали об этом?!" - расширив глаза, Профессор повернулся к Светочу.
Оригинальные 12, или "Защитники", были 12 героями, которые объединили силы, чтобы вместе с Старсупером победить Прародителя.
Говорят, что они были самыми могущественными людьми в истории.
Световид был единственным оставшимся в живых членом "Защитников" наряду со Звездосупером. Поэтому, если кто-то в этой комнате мог подтвердить достоверность слов Звездосупера, то это был он.
"Да, 300 лет назад мы решили позволить Генералу Ярости жить. Довольны теперь?!" Чувствуя их взгляды на себе, Световид, молчавший до этого момента, наконец раскрыл правду.
"Что?!" Вернувшись в свою человеческую форму, Свобода яростно отреагировала. "И вы не посчитали нужным сообщить нам об этом?!"
"Мы боялись, что вы все отреагируете.. именно так, как вы отреагировали сейчас. Или вы глупо попытались бы ее убить", - ответил Световид, отводя взгляд.
"Так вы не сказали нам! И как это для вас обернулось?! Проблема решилась сама собой! Она умерла, не требуя от нас убийства!" - резко выпалил Меткий Глаз.
"Успокойся, Меткий Глаз", - вмешался Профессор. "Я не буду спрашивать, почему вы нам не рассказали, но я спрошу, почему вы позволили ей жить, рискуя человечеством?"
Прежде чем Световид успел открыть рот, чтобы ответить на этот вопрос, Звездосупер начал отвечать.
"Потому что мы боялись, что Прародитель может вернуться, поэтому мы предприняли некоторые меры, чтобы, если он вернется, мы узнали об этом. Хотя, кажется, он вернулся, и мы слишком поздно это заметили".
"Подождите, позволение жить этому Демону было вашей мерой?" - с осуждением на лице спросила Свобода.
"Да. Она не находилась под контролем Прародителя, и она уже доказала свою верность нам в Последней Битве за Мельбурн".
Это был еще один весомый аргумент. Хотя она была Демоном, созданным Прародителем, она не находилась под его контролем. Если бы Прародитель когда-нибудь вернулся, она бы почувствовала это через свою связь с ним.
Но в конце концов этого не произошло. Потому что Прародитель был на два шага впереди всех. Вместо того, чтобы формулировать план своего возрождения на случай своей смерти, Прародитель передал свои способности своей родословной.
Поэтому, поскольку сам Прародитель не вернулся, а Сэм унаследовал его способности от своего отца, который в свою очередь унаследовал их от своих предков, Хея не могла почувствовать связь.
Таким образом, никто не был уведомлен, пока Сэм не стал немного безрассудным.
"Кроме того, вы все фокусируетесь не на той части".
Нарушая тишину, которая установилась в комнате, Световид заговорил.
"Да", - сказал Звездосупер. "Та часть, на которой вам всем следует сфокусироваться, - это то, что он вернулся. И Хея сказала нам, что мы не можем его остановить. Это не тот же самый человек, это кто-то другой с его способностями".
"Ах, да ну, я не верю в прорицательские способности!" - вскочил Меткий Глаз. "Будущее постоянно меняется, если мы не победили его в этой временной линии, то мы изменим эту временную линию!"
"Верно!" На этот раз это была Свобода. Впервые она согласилась с Метким Глазом. "Тот факт, что он еще не раскрыл себя, значит, что он еще не достаточно силен!"
"Да", - кивнул Профессор. "Даже если это не тот же самый парень, у него все равно те же способности, что и у Прародителя! Так что если мы остановим его, прежде чем он создаст свою армию Демонов, мы победим!"
"Действительно, я согласен. Даже настоящий Прародитель не был большой угрозой без своей Армии!" - сказал Световид, вставая.
Однако Звездосупер только покачал головой. Все были полны энтузиазма, но он не разделял их оптимизма. Потому что никто, даже Световид, не знал, насколько точным было предсказание Хеи.
Ее способность заключалась не просто в том, чтобы смотреть в будущее, ее способность - видеть "Древо Времени".
Каждое действие, которое мы предпринимаем, создает отдельную ветвь во времени. Отдельную вселенную, если хотите. Согласно Хее, временная линия начиналась как одна, но позже разветвилась, приняв форму дерева.
В то время как другие прорицатели смотрят только на свою ветвь, их предсказания не на 100% точны, но Хея, которая видит все Древо, никогда не может ошибаться.
В этом Древе Времени все уже произошло, и все, что случилось, случится. Это значит, что все предопределено. Каждое действие, которое можно предпринять, уже было предпринято. Каждое решение, которое можно принять, уже было принято.
Древо Времени полностью выросло, и оно больше не может расшириться. Потому что все уже сделано.
Если бы в какой-либо временной линии они одержали победу, Хея не стала бы впустую тратить свое последнее дыхание, не сказав ему, что они победят. Но она увидела все Древо и все равно сказала, что они проиграют.
Это значит только одно - они проиграли во всех временных линиях.
В то время как все были воодушевлены энтузиазмом, Звездосупер только тихо пробормотал себе под нос:
"Мы уже проиграли."
Обновлено: 13.02.2026