Влад стоял перед Ани, которая выглядела как девушка с детским лицом и пышной грудью. Он невольно кашлянул и с любопытством спросил:
– Ани, что ты делаешь?
Глаза Ани замерцали, и он на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
– Я не знаю. Я просто знаю, что у меня две формы.
Именно поэтому гиганты так сильно отвергали её.
Они считали, что Ани – проклятая звезда несчастий, и избегали любого контакта с ней.
Как бы Ани ни старался, как бы ни был усерден, он никогда не получал признания от гигантов – только взгляды отвращения.
Это делало Ани глубоко несчастным и отчаявшимся.
Много раз она просто хотела помочь, проявить доброту, но в ответ получала удары палками, которые едва не лишали её жизни.
С тех пор Ани понял, что он один.
Единственное, что он мог сделать, – становиться сильнее, ведь гиганты – племя, которое поклоняется силе.
Поэтому Ани возложил все свои надежды на то, что, став сильнее, он наконец получит признание своих сородичей.
Хотя Ани был «низким и худым», что ставило его в невыгодное положение, благодаря своим усилиям он достиг редкого для гигантов уровня силы первого ранга.
Он также пробудил в себе кровь шамана гигантов и, благодаря собственным усилиям, постиг несколько усиливающих аур, став самым сильным после Фолуна.
Но невежественные гиганты оставались непреклонны в своих убеждениях, и их неприятие Ани только усиливалось.
Правда, теперь у неё уже была сила, чтобы защитить себя, и её больше не могли ранить.
Когда Ани потерпел поражение и открыл глаза, он увидел не насмешки своих сородичей, а улыбку и признание, словно тёплый солнечный свет.
Особенно когда Влад сказал:
– Ани, ты молодец. Как насчёт того, чтобы с этого момента идти со мной?
Эти слова, словно стрела, пронзили сердце Ани, разрушив его хрупкую внутреннюю защиту.
Тем, кто не пережил того, что пережил Ани, невозможно понять или почувствовать ту радость и волнение, что наполнили его сердце.
Это было признание. Это была нужность.
Глядя на человека перед собой, Ани больше не было в нём той дерзкой напускной уверенности, что была при их первой встрече. Вместо этого он был крайне напряжён и осторожен.
Его глаза метались, но он заставил себя посмотреть прямо в глаза Влада и тихо произнёс:
– Я… я действительно могу идти с тобой? Они все говорят, что я – неизвестный человек, звезда несчастий…
Ани сжал кулаки так сильно, что пальцы побелели, а глаза, несмотря на дрожь, упрямо смотрели прямо.
Хотя Влад не мог до конца понять чувства Ани в этот момент, он кивнул и сказал:
– Конечно. Я всегда держу своё слово.
Когда Влад снова улыбнулся в знак подтверждения, напряжённое сердце Ани расслабилось, и на его лице появилась улыбка, которую он сам даже не заметил.
Глядя на Ани, который словно преобразился, Влад не стал углубляться в подробности.
У каждого есть свои секреты или прошлое, которое трудно вынести.
Поэтому Влад не стал спрашивать, почему Ани называли себя зловещим и звездой несчастий.
Он верил, что со временем, когда Ани захочет рассказать, он сам всё объяснит.
– Ани, ты шаман? – с любопытством спросил Влад.
– Да, я пробудил кровь шамана гигантов, – кивнул Ани.
– Отлично. Ты самый сильный представитель первого уровня, которого я когда-либо видел. Я уверен, что твои будущие достижения превзойдут даже Фолана, – похвалил Влад.
Слыша повторное признание и похвалу от Влада, Ани вдруг почувствовал смущение, и на его губах появилась застенчивая улыбка. Они поговорили ещё немного, и, увидев, что Ани больше не так напряжён, Влад наконец обратил внимание на фрески в каменном храме.
К сожалению, они были сильно повреждены, и время почти стёрло их. Ничего ценного разглядеть не удалось.
Лишь смутно можно было различить ревущую фигуру дракона, гиганта, парящего в воздухе, и извергающийся вулкан.
Влад разочарованно покачал головой, повернулся к Изабель и вышел из зала.
Теперь весь Гантуа был под контролем Влада, но запретная воздушная зона этого небесного острова оставалась большой головной болью.
Если каждый раз придётся карабкаться вверх и вниз по виноградной лозе Вавилона, это будет крайне неудобно и не способствует дальнейшему развитию.
Пусть маги займутся этим вопросом. Если ничего не выйдет, можно попробовать построить телепортационный массив.
Решив сосредоточиться на этом, Влад взглянул на Изабель, стоящую рядом.
Она с любопытством и восторгом оглядывалась вокруг, явно заинтересованная этим местом.
– Прекрасная леди, могу ли я удостоиться чести пригласить вас исследовать этот красивый и загадочный остров? – с улыбкой предложил Влад, ведя себя как настоящий джентльмен.
В ответ на приглашение Влада Изабель смущённо улыбнулась:
– Э-эм, сэр, спасибо за приглашение, но я уже не одна.
– Ха-ха-ха~ – Он не смог сдержать смеха.
Глядя на радостное выражение лица Изабель, Влад улыбнулся с пониманием, зная, что она наконец сбросила тяжёлый груз с сердца.
Не раздумывая, он обернулся к Ани, которая следовала за ним, и сказал:
– Ани, ты можешь вернуться и разобрать свои вещи. Я прогуляюсь с Исой.
С этими словами он взял Изабель за руку и направился к водопадам вдалеке.
Но он не заметил, как на лице Ани промелькнула неуверенность.
Этот парящий остров был огромен. Они гуляли целый день, но успели обойти лишь небольшую часть вокруг водопадов.
Конечно, это было связано с тем, что они просто наслаждались временем вместе.
Даже ночью они любовались огромной полной луной в небе и танцевали романтичный вальс в воде.
А на следующий день, когда на небе появились первые лучи рассвета, Влад обнял покрасневшую Изабель, и они вместе наблюдали за восходом солнца.
Затем они вернулись в каменный зал, где их встретила Ани.
– Ани, почему ты спишь здесь? – удивился Влад, увидев, что девушка с золотистым хвостиком дремлет на каменных ступенях.
– Я... я ждала вас, – смущённо улыбнулась Ани.
Влад заметил, что вокруг неё ничего не было, а одежда на ней была та самая, которую Изабель надела на неё вчера, чтобы прикрыть её наготу. Он понял, что Ани провела здесь всю ночь.
Глядя на её смущённую улыбку, Влад почувствовал лёгкую жалость.
Он поднял руку и погладил её золотистые волосы:
– У тебя нет родных, так что с сегодняшнего дня можешь называть меня братом.
– Как раз кстати, мне не хватает сестры, – добавил он с улыбкой.
Ани подняла голову и увидела его тёплую улыбку, похожую на утренний свет. Ей стало тепло на душе, и она едва сдержала слёзы.
Влад, заметив, как она пытается сдержать эмоции, обнял её за плечи и вышел с ней с Небесного острова.
Золотистые лучи утреннего солнца осветили её лицо, и время словно замерло в этот момент.
Обновлено: 18.01.2026