Хоть Гарри Поттер и узнал, что он волшебник, всё в магическом мире казалось ему чуждым.
Колдуны и ведьмы, разгуливающие в остроконечных шляпах. Икра жаб и Слизень, открыто продающиеся под этикетками «ингредиенты для зелий», крылатые феи, порхающие под карнизами с ловцами снов, и совы, которые приземляются, даже не моргнув глазом, чтобы к их лапкам привязали записку.
Нереальные картины сменяли друг друга как нечто обыденное. Гарри не знал, насколько сильно ему стоит удивляться, поэтому просто озирался по сторонам.
— Я схожу куплю книги, Гарри! Жди здесь!
Пока Хагрид на мгновение оставил его одного, Гарри Поттер завороженно изучал окрестности.
От кончиков ног прохожих (туфли с хвостами пищали при каждом шаге!) до макушек (то, что он принял за парик, оказалось живым орлом!) — не было ничего обычного.
Для этих людей магия была самой жизнью. Гарри шел по улице, пугаясь всего вокруг, словно птица, внезапно оказавшаяся под водой. Это случилось, когда он проходил мимо магазина одежды, кажется, мадам Малкин.
Кто-то примерно одного с ним роста преградил ему путь. Очень уверенно и естественно.
— Привет. Ты ведь «тот самый» Гарри Поттер?
Это была девочка, милая, словно кукла. В ее полных любопытства глазах на крошечном личике засиял блеск, когда она подошла, помахивая блестящими золотистыми волосами. Без всякого злого умысла, ведомая чистым любопытством, она приблизилась к Гарри и принялась рассматривать его лицо.
— Судя по шраму в виде молнии, ты точно Гарри Поттер. Верно или нет?
— А, верно. Я Гарри Поттер.
— Так и знала! Мои глаза меня не обманули!
Девочка возгордилась и засияла от радости, как ребенок. Она была похожа на капризную принцессу из сказки.
А может, она и вправду сбежала со страниц книги?
Хагрид говорил, что грифоны, драконы и привидения существуют на самом деле. Раз так, то почему бы не существовать и сказочным принцессам?
Гарри невольно протянул руку и коснулся щеки девочки, боясь, что она превратится в рисунок, если он её потрогает.
Он почувствовал теплое и мягкое прикосновение.
— Настоящая?
Пока Гарри бормотал это, девочка вздрогнула и оттолкнула его.
— Что ты творишь?! Как ты смеешь распускать руки?!
— Ой, п-прости. Я не знал, что ты настоящая.
— Что? Настоящая? О чем ты вообще? Если это не достойное оправдание, я заставлю тебя ответить за то, что ты меня коснулся!
Девочка упёрла руки в бока и сердито вскинула брови. Она пыталась показать, что в ярости, но это выглядело так мило, что Гарри ляпнул, не подумав:
— Ты такая миленькая… я подумал, что тебя создали с помощью магии.
— А? Что?
Гарри, решив, что она действительно переспрашивает, пробормотал, запинаясь:
— Ты настолько милая, что я подумал… будто кто-то наколдовал такую куклу…
— Да нет же! Я не об этом!
Гневно приподнятые брови медленно опустились, а маленькие губы дрогнули, то ли сдерживая улыбку, то ли скрывая смущение. Девочка слегка откашлялась, гордо вскинула голову и произнесла:
— Кхм-кхм! Ладно, на этот раз я тебя прощаю. Но знай, в следующий раз пощады не будет!
К счастью, его, кажется, простили. Гарри почувствовал облегчение, а девочка подошла к нему даже более бодро, чем раньше.
— Я — Карина. Карина Малфой. Старшая дочь благородного Аристократического рода Малфоев и в этом году поступаю в Хогвартс. Планирую попасть в Слизерин.
— Слизерин?
— Ты что, даже не знаешь о четырех факультетах? Слизерин, Когтевран, Хаффлпафф и Гриффиндор. Студентов разделяет по факультетам Распределяющая шляпа. И самый великий из них — Слизерин. Факультет, куда могут попасть только чистокровные и прекрасные волшебники!
— Понятно. Тогда он тебе идеально подходит.
Гарри нечаянно высказал то, что думал, и девочка, представившаяся Кариной, очень обрадовалась и расплылась в широкой улыбке.
— А ты мне нравишься. Хотя и странно, что ты до сих пор ничего не знаешь о Хогвартсе.
Гарри снова вспомнил, что эта девочка — часть магического мира. Для него это место, Косой переулок, было чужим и абсурдным, но для неё оно было естественным, как само дыхание.
Нормального разговора у них получиться не могло. Погрустневший Гарри честно признался:
— Я десять лет жил в доме дяди, поэтому мало что знаю о мире магии.
— У дяди? Твой дядя — магл?
— Да. Мои родители, кажется, были волшебниками, но я никогда их не видел. Я до десяти лет даже не знал, что они были магами.
— Хм, твой дядя-магл, должно быть, очень глуп. Как ни скрывай, магия всё равно проявится. Я вот могла плавно спуститься со второго этажа без всякой волшебной палочки! А ты что делал?
— Я… кажется, заставил стекло исчезнуть.
— Что? Правда?
Гарри всё ещё не понимал, почему она переспрашивает. Для него исчезновение стекла и плавный спуск со второго этажа были одинаково удивительными вещами.
— А ты не промах. Уже сотворил что-то похожее на заклинание исчезновения…
— Это было заклинание исчезновения?
— Не совсем. То, что делается без палочки, заклинанием не считается. Но когда я выучусь в Хогвартсе, я тоже смогу использовать заклинание исчезновения! Так что даже не думай, что ты какой-то особенный!
Даже когда она ворчала, внезапно почувствовав дух соперничества, ничего не понимающий Гарри лишь хлопал глазами, глядя на неё.
Если бы он знал о магии хоть чуточку больше, он мог бы поддержать беседу. Он бы не стоял вот так, как дурак.
Пока Гарри сокрушался, девочка скрестила руки на груди и сказала:
— В общем. Магию ты не знаешь, верно? Ладно, иди за мной. У меня сегодня хорошее настроение, так что я, так и быть, проведу тебе небольшую экскурсию!
В этом году ему действительно везло. Он провел самый приятный день рождения в жизни, узнал, что он волшебник, а теперь ещё и эта девочка, не выказывая раздражения, предложила стать его проводником.
Может, это награда за все прошлые лишения? Гарри, вне себя от радости, поспешно кивнул.
— Вон там — Торговый центр «Совы». Совы очень популярны, потому что они умеют доставлять почту. Если захочешь завести питомца, лучше выбирай сову. Хотя они и дороговаты.
— А у тебя есть сова?
— У нас их столько, что уже надоели. В нашем доме есть даже специальная совиная комната. Поэтому в Хогвартс я её брать не буду. Не хочу возиться с перьями и кормом.
— Потрясающе. Это значит, у вас живут десятки сов? Вы можете отправить десятки писем одновременно.
— Хе-хе. А ты соображаешь.
Девочка хвасталась перед Гарри своими знаниями. Она делала это, чтобы возвыситься над ничего не знающим мальчиком, но Гарри, напротив, искренне восхищался ею, чем ещё больше льстил её самолюбию.
Пусть это и не было её первоначальной целью, никому не бывает неприятно от похвалы. Девочка в воодушевлении водила Гарри за собой.
— Посмотри туда. Это Метла. «Нимбус-2000». Дизайн у серии «Нимбус» так себе, но из того, что сейчас выпускают, характеристики вполне приличные.
— Характеристики? Если использовать эту метлу, убираться станет проще?
— Что? Метла — это вещь для полетов в небе. Ты даже этого не знаешь?
— Прости. Я никогда не летал ни на самолетах, ни на метлах…
Гарри снова опустил голову. Девочка резко остановилась и с недовольным видом посмотрела на него.
— Ты мне не нравишься.
Сердце Гарри ёкнуло. Неужели и её начало раздражать его поведение? Неужели он, как говорил Вернон Дурсль, безнадежен и сам того не замечая, разозлил её?
Даже узнав, что он волшебник, Гарри не мог отбросить воспоминания десяти лет. Он извинился дрожащим голосом, совсем как на Тисовой улице:
— П-прости. Я просто ещё плохо во всём разбираюсь…
— Вот это! Вот это мне и не нравится!
Он и не подозревал, что именно это её и задело.
Девочка ткнула в него пальцем и отчитала:
— Почему ты на каждом шагу извиняешься? Не проси прощения за всякие пустяки! Если ты волшебник, веди себя увереннее!
— Но я… я только вчера узнал, что я волшебник.
— Неважно, вчера ты об этом узнал или знал с рождения, ты — волшебник! Ты по праву рождения отличаешься от маглов!
Маленькая рука девочки легла на плечо Гарри. Она начала поправлять его позу, словно переставляла куклу. Гарри оставалось только подчиниться её настойчивым движениям.
— Не сутулься!
Расправив ему плечи, она переключилась на его подбородок. Гарри рефлекторно попытался уклониться.
— Держи подбородок выше!
Заставив его поднять голову, девочка коснулась уголков его губ. Гарри почувствовал, как его лицо заливает краска.
Девочка, казалось, совершенно не замечала этого, будучи поглощенной тем, чтобы заставить его улыбнуться.
— Улыбайся уверенно. Никогда и нигде не теряй достоинства. Я больше всего терпеть не могу таких, как ты, — тех, кто и слова вымолвить не может и вечно мямлит.
— Э-э…
Он чуть было не сказал «прости», но вовремя прикусил язык. Девочка вздохнула, глядя на робкого мальчика, и вдруг заметила вдали свою семью, которая звала её. Она помахала рукой через плечо Гарри.
— Я сейчас приду!
Там их ждала элегантная пара, очень похожая на саму девочку. От них так и веяло духом магической семьи, и даже маглы наверняка оборачивались бы им вслед.
Гарри почувствовал приближение расставания и укол сожаления. Как он и ожидал, девочка попрощалась с ним:
— Ну, было довольно забавно. Хоть мне и не понравилось твоё мямленье, лицо у тебя вполне ничего. Увидимся в Хогвартсе.
— В Хогвартсе…
— Да. Ведь ты тоже приедешь в Хогвартс. Если научишься вести себя подобающе, что ж, так и быть, я позволю тебе ходить рядом со мной!
Это не конец. И Гарри, и эта девочка — первокурсники. Им предстояло вместе учиться в Хогвартсе, постигать магию и встречаться на протяжении семи лет.
Сердце Гарри затрепетало.
— Я постараюсь стать настоящим волшебником. Тогда… ты признаешь меня?
— Конечно. Этого я и хочу.
Девочка, вероятно, и сама не знала, какое огромное влияние её случайные слова окажут на будущее этого мальчика.
Маленькая девочка, любившая похвастаться, изменила одного мальчика. Мальчика, который в будущем очень часто будет присутствовать в её жизни.
Гарри кивнул.
— Я запомню. До встречи.
— …Хм, ещё увидимся!
Девочка изящно прихватила края юбки и слегка склонила голову. Гарри был совершенно сбит с толку этим жестом, напоминавшим приветствие принцессы.
Судя по тому, как она тут же фыркнула и развернулась, она просто хотела похвастаться только что выученным реверансом. Но для Гарри это в любом случае стало потрясением.
Не зная других способов прощания, Гарри просто махал рукой. Пока Карина Малфой не скрылась из виду.
Спустя какое-то время Хагрид нашел Гарри, пробираясь сквозь толпу. В обеих его руках были стопки учебников. Он тяжело дышал и окликнул мальчика:
— Гарри! Куда ты пропал? Я тебя обыскался!
— Пр…
«Простите, Хагрид».
Вот что должен был сказать Гарри.
Но он встретил ту девочку и решил, что будет вести себя как подобает волшебнику. Он больше не мог поступать как раньше.
Гарри расправил плечи и высоко поднял голову. Встретившись взглядом с Хагридом, который был в два раза выше него, он уверенно ответил:
— Я завел друга. Это девочка, она тоже поступает в Хогвартс, и она показала мне тут всё. Я ведь не сделал ничего плохого?
— О, вот как? Уже завел друга! Ха-ха, видимо, ты весь в отца, такой же общительный!
Вместо того чтобы рассердиться, Хагрид искренне обрадовался. Он не отругал его за то, что тот не извинился и не опустил глаза. Совсем не так, как поступили бы дядя Вернон или тетя Петунья.
Теперь Гарри понимал: те двое злились, даже если он покорно смотрел в пол. На самом деле было неважно, опускаешь ты голову или поднимаешь.
А если поведение всё равно ни на что не влияет, то, возможно, правильнее быть уверенным в себе.
— И всё же, Гарри, ты должен был меня предупредить! Знаешь, как у меня сердце замерло, когда я подумал, что потерял тебя здесь!
— Ах, это… Мне жаль, Хагрид.
— Не нужно извиняться! Хорошо, что ты нашел друга! Ну, и как тебе эта девочка?
Гарри пробормотал, глядя в ту сторону, где исчезла Карина:
— Она была… как магия.
------------------------==
Обновлено: 20.02.2026