— Нет, раздумья мне не к лицу.
Карина Малфой откинула назад свои длинные волосы и поднялась с места.
Должна ли она рассказать Гарри Поттеру о Сириусе Блэке или нет?
Она долго ломала над этим голову, но так и не нашла ответа. Малфой знала, что в таких случаях есть вариант получше долгих раздумий.
— Чем метаться из стороны в сторону, лучше выбрать что-то одно и стоять на своём. Во время этого посещения Хогсмида я встречусь с Гарри Поттером и расставлю все точки над «и»!
Услышав это заявление, Барнетта Крэбб и Грей Гойл, сидевшие рядом за карточной игрой, посмотрели на неё с видом «ну, наконец-то».
— Ты всё-таки решилась?
— Хочешь пригласить его на свидание? Сама?
— Ч-ч-что за чушь ты несёшь?!
Карина, всё ещё стоявшая в полный рост, пошатнулась и гневно вскрикнула:
— Кто это? Кто распускает такие нелепые слухи?
— Ну... если честно, мы?
— Вы, те, кто всегда был рядом со мной, должны знать лучше всех! Мы с Гарри Поттером — заклятые враги, которые никогда не поладят!
Крэбб и Гойл переглянулись. Одним лишь взглядом они пришли к соглашению: сейчас лучше просто кивать.
— Но, Малфой, ты три часа сидела, прижав руку ко лбу и не сводя глаз с камина.
— И если после таких мучительных раздумий ты пришла к выводу, что хочешь встретиться с ним в Хогсмиде... Разве это не подозрительно?
Да, её раздумья действительно были долгими и серьёзными. Но это лишь из-за важности дела, а вовсе не из-за того, что её так сильно волновал Гарри Поттер.
Малфой высокомерно фыркнула:
— Вы всё-таки типичные девчонки. Пытаетесь приплести романтику к любым обрывкам фактов. Извините, но меня такие мелкие интрижки совершенно не интересуют. В отличие от вас.
— Крэбб, что будем делать? С неё уже хватит?
— Потерпи ещё немного, Гойл.
Крэбб и Гойл проявили максимум своего терпения.
— Так в чём же дело? Если это так важно, ты могла бы поговорить с ним в школе.
— Это то, что никто другой не должен слышать. И это должен быть Хогсмид. Только там я смогу действовать решительно, если возникнет необходимость.
Карина закончила фразу с меланхоличным видом, глядя куда-то вдаль. Грей Гойл не выдержала:
— Если хочешь секретный роман, заведи себе Дневник для двоих. И перестань сыпать соль нам на раны.
— Гойл!
Крэбб поспешно попыталась зажать ей рот, но было поздно. К счастью, Малфой, уже попавшаяся на эту уловку один раз, не собиралась поддаваться во второй.
— Фух... Я не хотела этого говорить, но расскажу только вам.
Малфой взмахнула волшебной палочкой и произнесла заклинание:
— Муффлиато.
— Что это за заклинание?
— Заклинание, чтобы посторонние не слышали наш разговор. Отец часто им пользуется.
Пользуясь случаем, Малфой наклонилась, чтобы не было видно даже движений её губ. Её длинные золотистые волосы упали, словно занавес, а Крэбб и Гойл с любопытством придвинулись ближе.
— У меня есть крайне важная информация для Гарри Поттера. Она касается Сириуса Блэка.
— Боже, это и правда очень важно.
— Я же говорила вам, что это серьёзно!
Малфой топнула ногой. В последнее время её подруги стали какими-то дерзкими.
— В общем, я использую это для переговоров с ним. А о чём именно речь — секрет.
— Но Гарри Поттер ведь не может пойти в Хогсмид?
— Нет, он обязательно там будет. Он найдёт способ.
Гарри Поттер никогда не отступал от задуманного. Так было на первом курсе, так было и на втором. Ничего не зная, имея при себе лишь волшебную палочку, он бросался в самую гущу опасности.
Именно поэтому Малфой решила заговорить.
Раз уж он всё равно намерен искать Сириуса Блэка, пусть хотя бы знает, что произошло на самом деле.
Это было проявлением той минимальной милости, которую могла позволить себе Малфой.
— Хм, Малфой... может, тебе нужна помощь?
Крэбб осторожно предложила:
— Хочешь, по дороге в Хогсмид мы отвлечём остальных? Если мы будем ходить вдвоём с другой девочкой, все подумают, что это ты.
— Было бы неплохо.
Это было дельное предложение, ведь ей нужно было избежать лишних глаз. Получив обещание помощи от подруг, Малфой стала ждать следующего дня посещения Хогсмида.
Перед рождественскими каникулами было очень холодно, поэтому никто не удивился, увидев Малфой в густой меховой шапке.
Пока они шли, Крэбб и Гойл в какой-то момент свернули за угол к Дафне Гринграсс, и Малфой воспользовалась этой возможностью, чтобы незаметно шмыгнуть в боковую улочку. Спрятав волосы и подняв воротник, она стала практически неузнаваемой.
Она не назначала Гарри Поттеру конкретной встречи. Просто, проходя мимо, прошептала: «Визжащая хижина». Но Гарри Поттер, похоже, всё понял, сложив пальцы в кольцо и подняв руку вверх.
Точное время оговорено не было, так что ей пришлось прийти пораньше. Плотно закутавшись в одежду, Малфой ждала Гарри Поттера перед Визжащей хижиной.
Погода была ужасной. Несмотря на теплую одежду и шапку, холодный воздух пробирался под кожу.
Пока она стояла неподвижно, подняв воротник, она услышала, как кто-то, проходя мимо, хихикнул: «Она что, пришла одна?»
Ей хотелось немедленно обернуться и нагрубить им, но она с трудом сдержалась. Малфой продолжала стоять, думая о том невежливом человеке, который заставил её ждать.
В этот момент неподалёку показался чёрный пёс.
Она уже видела его в Хогвартсе. Второго такого тощего пса точно не найти.
— ...И что он тут делает?
Она дала ему целую плитку шоколада, но он всё равно выглядел так, будто умирал от голода. Малфой сердито посмотрела на пса, а затем развернулась и направилась к «Трём мётлам».
Там она взяла кружку сливочного пива и одну жареную куриную ножку. Чёрный пёс всё ещё был на месте.
Малфой громко произнесла, словно обращаясь к самой себе:
— Мне нужно было что-то, чтобы согреться, ведь на улице так холодно. Сливочное пиво — лучший напиток для этого. А куриную ножку я взяла просто за компанию, раз уж зашла туда.
Пёс просто молча смотрел на неё. «Всё равно он ничего не понимает», — прошептала Малфой и положила куриную ножку перед ним.
— Ешь, если хочешь. Я не настолько лишена достоинства, чтобы жадно грызть куриную ножку на улице.
Пёс посмотрел на неё с таким выражением, будто спрашивал, о чём это она. Малфой подумала, что слухи о том, что у собак бывает мимика, могут быть правдой.
Как бы то ни было, пёс, учуяв запах курицы, подтолкнул носом обёртку и принялся с аппетитом есть.
Пока Гарри Поттер не пришёл, Малфой наблюдала за тем, как голодный пёс расправляется с едой.
— Ну, мне нет дела до какой-то собаки, но это подходящее занятие, чтобы убить время.
Она как раз пробормотала, что не мешало бы завести себе такую же, как вдруг...
— Ого, собака!
— Бродячая?
— Она ест курицу! Похоже, этот пёс питается лучше нас!
К ним приблизилась группа шумных учеников. Малфой интуитивно поняла, что они собираются сделать.
У них были лица заправских хулиганов. Наверняка они захотят поиздеваться над собакой. Неважно, убежит пёс или нападёт — зрелище будет неприятным.
Но благородная Малфой не хотела вмешиваться ради какой-то собаки.
Попивая сливочное пиво, она наблюдала за их действиями.
— Эй, вкусно тебе?
Дети медленно приближались, держа в руках длинную ветку. Пёс, грызший кость, зарычал.
Однако ученики, вооружённые палочками, похоже, не чувствовали угрозы.
— И что ты сделаешь, если зарычишь? Мы можем подвесить тебя вверх ногами...
Противостояние затягивалось. Всё шло к тому, что они столкнутся.
Малфой не хотела вмешиваться, но ей нужно было оставаться здесь до прихода Гарри Поттера. Лишнее внимание ей было ни к чему.
В тот момент, когда Малфой уже была готова сделать шаг вперёд...
[— К-и-и-и-э-э-э-э!]
Возле Визжащей хижины раздался пронзительный крик. Дети в ужасе замерли.
— Ч-что это?
— Привидение?
— Говорят, в Визжащей хижине живут призраки... но сейчас же день?
[— Хи-хи, к-и-и-ри-гик, к-х-э-э-э-э!]
Жуткий вопль раздался снова, и дети в страхе съёжились.
Фьюх! Откуда-то вылетели комья грязи и обрушились на детей. Они летели точно в лица и одежду.
— А-а-а!
— Призрак!
Прикрывая лица руками, дети бросились наутёк. Малфой, скрестив руки на груди, наблюдала за их позорным бегством.
И тут прямо возле её уха раздался тихий, тонкий смешок.
— Хватит уже, выходи, Поттер.
— Ой?
Гарри Поттер снял Мантию-невидимку. На его лице, как обычно открывающем лоб, играла озорная улыбка.
— Как ты догадалась, что это я?
— Я бы ни с чем не спутала твой раздражающий и легкомысленный голос. Устроить такой нелепый балаган у всех на виду... Будь я на твоём месте, я бы сгорела со стыда.
— Почему мне должно быть стыдно? Никто ведь не знает, что это сделал я.
— Я знаю.
— Ну, и что с того, если я показал это тебе?
Гарри Поттер протянул Малфой «грелку-пуговицу». Это был магический предмет из «Зонко», который прикреплялся к пуговице пальто и согревал всё тело.
Малфой, пряча лицо за воротником, пробормотала:
— Хм, значит, у тебя всё-таки есть хоть капля здравого смысла.
— Я старался. Знаешь, как трудно было купить это, будучи под Мантией-невидимкой?
— Лучше бы ты пришёл пораньше вместо того, чтобы тратить время на покупки. Я ждала тебя целую вечность. Почему ты так за... Погоди-ка.
Прикрепляя грелку, Малфой вдруг что-то поняла и нахмурилась.
Раз у него было время купить пуговицу и он имитировал крик призрака в тот самый момент, когда она хотела вмешаться...
Значит, Гарри Поттер пришёл уже давно.
И если он успел сходить за грелкой, значит, он довольно долго наблюдал за тем, как Малфой дрожит от холода.
Гнев закипел в ней:
— Ты заставил меня ждать? Специально?
— Ой, подожди. Не пойми меня неправильно.
— Объяснись так, чтобы я поняла тебя правильно. А потом я спрошу с тебя за твою грубость.
Малфой впилась в него холодным взглядом. Гарри Поттер смущённо улыбнулся, а затем, тихо вздохнув, признался:
— У меня была назначена встреча.
— А-а, вот как?
— Так вышло, что мы разминулись. В итоге ты встретила чёрного пса вместо меня... и вы всё время были вместе. Я просто не знал, как вклиниться в ваш разговор.
— Хм-м-м.
Он говорил о собаке так, будто это был человек, но Малфой, зациклившись на словах о «встрече», не обратила на это внимания.
Она скрестила руки и коснулась пуговицы-грелки, словно собираясь её сорвать.
— Понятно. И с кем же у тебя была встреча?
— Это не так важно. По сравнению с нашим свиданием.
— И ты туда же?! Да что же вы все только об этом и думаете?!
Малфой вскрикнула. Она оставила пуговицу в покое и, тяжело дыша, уставилась на Гарри Поттера.
— Это действительно важный разговор. Речь идёт о Сириусе Блэке.
В мгновение ока лицо Гарри Поттера изменилось. Казалось, он отчаянно пытается сдержать смех.
Он мельком оглянулся назад. Чёрный пёс, грызущий кость, внимательно наблюдал за ними.
Малфой заговорила с превосходством в голосе:
— Поттер. Ты знаешь, кто такой Сириус Блэк? Он был другом твоих родителей. Настолько близким, что они доверили ему свою самую важную тайну, от которой зависели их жизни.
— О... эм. Вот как.
— Тебе не интересно, почему такой близкий человек оказался в Азкабане?
— Ого, мне безумно интересно.
— Хм, а я ведь могу тебе рассказать.
Реакция Гарри Поттера была странной, но Малфой, опьянённая чувством собственного превосходства, этого не замечала.
— Поттер, если хочешь, я поделюсь этой информацией. Но у меня есть условие. Верни мне Дневник.
— Что?
Лицо Гарри Поттера мгновенно похолодело. Увидев это выражение, Малфой невольно сглотнула, но не отступила, гордо вскинув подбородок.
— Да. Это честный обмен, не так ли? Это ведь информация о враге твоих родителей, а не о ком-то случайном.
Гарри Поттер снова посмотрел на собаку. Затем он вздохнул и убрал волосы со лба.
Малфой, наблюдавшая за ним долгое время, знала этот жест.
Когда он поправляет волосы, слегка касаясь шрама — это значило, что вечно весёлый Гарри Поттер становится по-настоящему серьёзным.
— Малфой, я знаю о Сириусе Блэке. Похоже, это ты чего-то не знаешь.
Температура его голоса упала градусов на десять. Несмотря на грелку-пуговицу, по телу Карины пробежал холод.
Дементор? Малфой не могла поверить, что дементоры способны напугать Гарри Поттера.
Разгневанный Гарри Поттер был куда страшнее любого дементора.
Но она не сдавалась:
— Я тоже знаю достаточно! И тебе точно будет интересна моя информация! Если хочешь узнать её...
В Дневнике были жизни её родителей. Она не думала, что Гарри Поттер или Дамблдор выдадут его секреты, но лучше бы он был у Малфоев, чем служил инструментом в их руках.
Это был решающий момент. Малфой, преодолевая страх, предложила сделку...
— Нет, ни за что. Ты ничего не знаешь.
Ей отказали без малейших колебаний.
Малфой вздрогнула. Это было не упрямство и не бахвальство, он говорил искренне.
Гарри Поттеру действительно не нужна была её информация.
— Я благодарен тебе за внимание, но это дело...
Договорив до этого момента, Гарри на мгновение задумался.
— Хотя нет. Раз уж ты пришла сюда, лучше я тебе всё расскажу.
— Ч-что?
— Я покажу тебе, чего именно ты не понимаешь. Только в этот раз. И чтобы больше я не слышал ни слова о Дневнике. Никогда.
Слова Гарри были настолько пугающе решительными, что Малфой невольно отступила на шаг.
Гарри посмотрел на неё с холодом, в котором сквозила тень печали. Затем он перевёл взгляд на чёрного пса.
— Сириус. Я хотел тебя видеть. Прости, но мне придётся раскрыть твою личность.
Гав! Гав!
Пёс залаял, словно отвечая Гарри.
Малфой с недоумением смотрела на Гарри Поттера, который пытался разговаривать с собакой.
Гарри, не обращая внимания на её взгляд, продолжил разговор с псом:
— Всё в порядке. У меня есть на неё рычаг давления. Так что не бойся и прими человеческий облик.
— Что это значит...
Малфой не договорила, в ужасе уставившись на пса.
Чёрный пёс внезапно присел, а затем встал на задние лапы, проводя передними по морде. Его морда укоротилась, волосы удлинились, и в мгновение ока перед ними возник человек.
Малфой узнала это лицо. Лицо, которое этим летом ежедневно печатали в «Ежедневном пророке».
Если бы за ним ухаживали, его наверняка назвали бы красавцем, но сейчас перед ней стоял измождённый беглый преступник — и ничего более.
Он стоял в лохмотьях, с густой неопрятной бородой.
Гарри Поттер указал на него:
— Позволь представить.
Анимаг. Волшебник, способный превращаться в животное.
Только теперь части пазла сложились в единую картину. Стало ясно, как он сбежал из Азкабана и как скрывался от Министерства магии.
Дементоры питаются человеческими эмоциями. Именно поэтому они служат стражами Азкабана. Только человеческие чувства служат им пищей.
Сириусу Блэку не нужны были сообщники или тайные проходы, чтобы проникнуть в Хогвартс. Он просто вошёл туда в облике собаки.
Не «пёс смерти», а огромный чёрный пёс, бродивший по школе...
Это был превратившийся Сириус Блэк!
— Это Сириус Блэк. Беглец из Азкабана, мой враг и, одновременно с этим, мой крёстный.
Гарри Поттер с совершенно невозмутимым видом представил ей беглого преступника, который, как считалось, пришёл его убить.
------------------------==
Обновлено: 20.02.2026