Глава 149 — Глава 149. Широкий шаг

«Неужели это действительно Саммит-Сити?» подумал Рейн, добравшись наконец до городских стен. Некогда высокие и внушительные стены, защищавшие город, были разрушены и давно осыпались. Он также увидел разрушенную военную технику – наглядное доказательство того, что в этом месте произошла последняя битва. Это был тревожный сигнал, напоминание о том, что, как бы ни развивались человеческие технологии, мать-природа всегда одержит верх, если захочет. Миазмы и Испорченные в этом мире можно сравнить со стихийными бедствиями, такими же, как ураганы, наводнения, пандемии или землетрясения, которые губят бесчисленные жизни. Подобным же образом эти бедствия происходят от человеческой жадности, которая приводит к глобальному потеплению и другим экологическим проблемам. ШАГ! ШАГ! ШАГ! Шаги Рейна гулко отдавались на твердой земле после того, как он был вынужден выйти из грузовика из-за состояния дороги. «Я ожидал увидеть много Испорченных, но никого нет», размышлял он про себя. Хотя его обзор мог быть затуманен Миазмами, обостренный слух должен был предупредить его о приближении врага. Но здесь было слишком тихо. Это было очень странно, учитывая, что это место было центром, где жила большая часть людей. По логике вещей, здесь должно быть не менее сотни тысяч Испорченных. Это могло означать только одно: либо они перебрались в другую область, либо люди сделали что-то, чтобы истребить их. Рейн склонялся к первому варианту. Саммит-Сити не подлежал восстановлению, и не было нужды тратить на него силы. Спасать это место было бы глупо, потому что здесь вообще не было ничего, что стоило бы спасать. Если только у них не найдется способ снова запустить барьер, в чем он сомневался, поскольку до сих пор не было никаких попыток. «Может, они все внутри?» подумал он. Убедившись, что никого нет, он прошел за городские стены, надеясь найти немного оков опыта и Темной Пыли. Внутри города дороги были усеяны разбитыми машинами, а большинство зданий разрушено до неузнаваемости. Было очевидно, что здесь произошла грандиозная битва: большинство зданий лежали в руинах, обгоревшие и обвалившиеся, некоторые выглядели так, будто их разбомбили. Миазмы распространились по всему городу, и здесь было хуже, чем снаружи. В воздухе висел туман, затруднявший зрение, а земля была покрыта маслянистым налетом, оставлявшим липкие следы на ногах. «Что это за липкая и склизкая субстанция?» проворчал он, изучая жидкость. Похоже, это была смесь масла и крови, источающая отвратительный по человеческим меркам запах, но его это не очень беспокоило. Он обратил на это внимание только потому, что скользкое ощущение под ногами было немного неприятным. Решив избежать дальнейшего дискомфорта, он создал для своих ног экзоскелетоподобную оболочку, снабдив ее шипованными подошвами для дополнительного сцепления. «Так-то лучше», подумал он про себя. «Посмотрим, смогу ли я найти что-нибудь полезное», пробормотал он про себя, глядя на главную дорогу и начиная идти прямо вперед. Она вела в Центральный район, где располагалось большинство высотных квартир. Пройдя несколько минут. Наконец он заметил в нескольких кварталах от себя что-то похожее на библиотеку или книжный магазин. Рейн поспешил к нему, надеясь найти какую-нибудь информацию. Подойдя к зданию, он заметил, что оно находится в таком же состоянии, как и весь город: окна разбиты, а двери покосились и слетели с петель. Он вошел в здание, оглядываясь в поисках чего-нибудь полезного. В воздухе витал знакомый запах книг и пыли, но к нему примешивался тошнотворный запах плесени и гнили. На большинстве полок книги почернели или обуглились до неузнаваемости, а те немногие книги, что остались, были разбросаны по полу, их страницы порвались и заплесневели под воздействием миазмов. «Это место бесполезно», пробормотал про себя Рейн, «здесь больше нечего взять». Он вздохнул и повернулся, чтобы уйти, решив исследовать остальную часть города в надежде найти что-нибудь ценное. С каждым кварталом местность становилась все более разрушенной. От некогда процветающего Саммит-Сити теперь остались лишь воспоминания о былом величии. «Мне следует отправиться прямиком в то подземное место; бесполезно тратить здесь время», размышлял он в глубине души. Он отчетливо помнил станцию метро, где Джордж и Мелисса ехали на поезде. Она находилась на какой-то военной базе на краю южной стены. Не зная маршрутов в другие города, он планировал использовать рельсы станции в качестве ориентира, чтобы добраться до ближайшего из них. Там он определит свои дальнейшие действия. Подобные длительные путешествия он раньше не рассматривал, прежде всего из-за одного фактора: расхода энергии. Когда он высвобождал энергию для создания барьера против Миазмы, восстановление энергии сильно снижалось. Теперь же у Рейна было два ядра, и он мог спокойно переключаться между ними. Это означало, что ему не нужно было беспокоиться о невозможности восстановить потерянную энергию во время путешествия. Он мог идти хоть целый год, и это не было бы проблемой. Что касается еды, то, возможно, Испорченные и не очень вкусны, но тысяча штук в желудке, скорее всего, прокормит его. Конечно, было бы лучше, если бы мимо проходил поезд, и он смог бы на нем прокатиться. «Надеюсь, я смогу встретить больше Испорченных. Просто идти пешком слишком скучно», вздохнул он, все еще думая о том, как заработать больше EXP и Темной Пыли. Продолжая идти, он наконец достиг периметра военной зоны, где находилась подземная железнодорожная станция. Однако по мере приближения он почувствовал, что вокруг становится все темнее. Сначала он списал это на Миазмы, но когда поднял голову, то увидел две пары огромных красных светящихся глаз, которые смотрели на него сверху вниз. — Что это за тварь? — потрясенно воскликнул Рейн. Глаза были так далеко от него, что казались светящимися окнами 30-этажного небоскреба. Но то, что произошло дальше, вывело его из шока. Земля завибрировала, и он услышал над собой гулкий звук. Внезапно Миазмы расступились, и гигантская черная нога направилась к нему, чтобы растоптать. Увидев это, Рейн понял, что даже при его нынешней силе удар ноги размером со здание нанесет ему тяжелые увечья. — Вот черт! Красная молния вырвалась из его ног, когда он развернулся и побежал прочь от опускающейся ноги. БУУУУУУМ! Когда колоссальная ступня врезалась в землю, сила удара напомнила сотни взрывов динамита, используемых специалистами по сносу зданий. По воздуху прокатились ударные волны, подбросившие Рейна в воздух, пока тот отчаянно бежал от надвигающегося удара. Когда он устоял на ногах, над ним раздался еще один гулкий звук. На этот раз в небе появилась раскрытая ладонь, пытавшаяся схватить его. — Проклятье, — выругался он, вынужденный снова уклоняться. Это было совершенно несправедливо: эта тварь была слишком велика даже для него. Даже если она была медленной, она могла догнать его, потому что один ее шаг был примерно равен километру. «Этот гигантский недоумок...» презрительно скривился Рейн.