— Очень жаль, — разочарованно покачал головой Джайден.
Он ожидал большего испытания, особенно после того, как увидел, как легко демон убил трех охотников.
— Такие охотники и дня не продержались бы в городе второго уровня, — покачал он головой.
Верхний демон может быть опасен в городе четвертого уровня, но там, откуда он родом, это были существа, с которыми он время от времени сражался.
— Он слишком силен, — пробормотала женщина лет тридцати.
У нее были каштановые волосы длиной до плеч, пронзительные карие глаза, обрамленные очками в тонкой оправе, и зрелое выражение лица.
Ее звали Аманда.
До нее доходили слухи о том, что способности Джайдена нельзя оценивать по обычным стандартам, но, увидев его воочию, она могла сказать, что он способен в одиночку убить десятки охотников из их отделения.
— Он на другом уровне, — раздался другой голос, на этот раз от мужчины лет пятидесяти.
Он выглядел очень зрелым, а его длинные волосы и борода придавали ему солидный вид.
Этого человека звали Арнольд, и он не ошибся, сказав, что Джайден находится на совершенно ином уровне, чем они.
По правде говоря, система разрядов в Ассоциации охотников была более запутанной, чем можно было подумать.
Во-первых, в Ассоциации охотников были только [Однозначные], [Двузначные] и [Трехзначные] охотники, несмотря на то, что их тысячи по всему миру.
Это объяснялось тем, что рейтинг делился на уровни.
Например, Охотник 1-го ранга в городе 1-го уровня имел бы обозначение T1-1. Они были в десятки раз сильнее тех, кто имел ранг T4-1.
В случае с Джайденом его текущий официальный ранг был T2-101, но если бы он вступил в бой с несколькими охотниками T4-101, то смог бы легко победить дюжину из них из-за огромной разницы в рангах.
Чтобы повысить свой ранг еще больше, ему нужно было пройти испытание в городе первого уровня и начать все с самого начала.
Эта система была создана для того, чтобы более сильные охотники шаг за шагом переходили в города первого уровня, где находилась линия фронта.
Даже «Вуаль Ночи» и другие организации также следовали этой системе, хотя у них она была более простой и прямой.
Так почему же такой могущественный человек, как он, приехал в город четвертого уровня?
Ну, это было по личным причинам. Он что-то искал здесь, поэтому и решил временно перевестись.
— Да, ты это говорил. Я думала, что слухи о том, что 10 лучших из городов первого уровня могут разрубить пополам большую гору, преувеличены, но после того, как я увидела его, я думаю, что это действительно возможно, — ответила Аманда.
В ее глазах читался намек на восхищение.
Вполне естественно, что женщин привлекают сильные мужчины, и сейчас можно сказать, что он был одним из самых сильных, если не самым сильным, в Саммит-Сити.
— Не повезло этому демону: его судьба предрешена, раз Джайден здесь, — добавила она с ухмылкой.
Она почувствовала прилив уверенности, увидев, как далеко отлетел демон всего лишь от одной атаки.
А что касается самого демона?
Застигнутый врасплох, Рейн спокойно наблюдал за своим противником.
Достигнув Верхнего уровня, Рейн полагал, что никто не сможет бросить ему вызов в Саммит-Сити в поединке 1 на 1.
Однако присутствие Джайдена показало истинную суть Ассоциации охотников.
Столкнувшись с ним, Рейн почувствовал себя так, словно охотники, с которыми он сталкивался раньше, были мусором.
«Похоже, я больше не могу изображать из себя слабака», усмехнулся про себя Рейн.
Хотя стоявший перед ним охотник был силен, ему все еще было далеко до того, чтобы одолеть демона Верхнего ранга.
То, что случилось тогда, произошло лишь потому, что Рейн стал слишком самодовольным и не смог создать даже должной защиты.
Теперь, когда он был готов, Джайдену никак не удастся провернуть все это еще раз и остаться невредимым.
— Тебе лучше бежать, если не хочешь умереть собачьей смертью, — заявил Джайден, убирая меч в ножны, и на его лице отразилась уверенность.
Однако Рейн нашел это выступление Джейдена забавным.
— Знаешь, ты слишком стараешься изображать крутого, — усмехнулся он. — Как будто ты на сцене, устраиваешь представление для толпы.
Джайден сузил глаза и сжал кулаки, но ничего не ответил.
Вместо этого он глубоко вздохнул и начал медленно расхаживать вокруг Рейна, не сводя с демона глаз, пока не нашел наилучшую возможность для удара.
— Техника Дыхания Громовержца... Громовое Шествие, — снова произнес он, и, как и в прошлый раз, его скорость из нулевой превратилась в сверхбыструю. Но на этот раз Рейн был готов и ждал его.
Он поднял обе свои скелетные руки и обрушил на Джайдена шквал когтистых пуль, зная, что с его скоростью изменить направление будет непросто.
— Предсказуемо, — презрительно усмехнулся Джайден, схватив меч гораздо раньше. — Статический Щит! — добавил он.
Кинетическая энергия вырвалась из его тела, образовав вокруг него круговой электрический барьер, который изменил траекторию коготь-пуль.
Увидев это, Рейн соврал бы, если бы сказал, что не был шокирован.
Однако сейчас было не самое подходящее время для удивления.
Вместо того чтобы повторить то же действие, он сосредоточил энергию в когте, желая увидеть, кто обладает большей силой.
— Посмотрим, сможешь ли ты выжить, — угрожающе прорычал Рейн.
Его руки потемнели, когда он сконцентрировал негативную энергию в когтях – силу, которую он до сих пор скрывал, приберегая для достойного противника.
Аура, окружавшая его когти, была настолько мощной, что даже два охотника, находившиеся в отдалении, почувствовали, как их тела неосознанно отступают назад.
Джайден тоже почувствовал надвигающуюся опасность, но он не мог остановить свой импульс, иначе пострадал бы от ответного удара.
— Проклятье! — прорычал Джайден, сминая что-то в руке.
Это был особый предмет, за которым он пришел сюда в первый раз.
Он понимал, что зря использовал его в столь неблагоприятных условиях, но у него не было другого выхода.
Вокруг его тела запульсировали молнии, усиливая свой блеск.
Его волосы стали светящимися белыми от света, глаза налились силой, а кожа потемнела, словно пораженная молнией.
— Ты, наверное, шутишь? — Рейн не мог поверить в свою удачу.
Они оба все это время сдерживались.
БУУУУУУУМ!
Когда меч Джайдена и коготь Рейна столкнулись, вспыхнула яркая искра, за которой последовала ударная волна, как будто это место обстреляли из нескольких минометов.
Ветер унес дым от пожара, и земля под ними задрожала, пыль разлетелась во все стороны.
— Что случилось? — спросила Аманда с обеспокоенным видом.
Для Рейна и Джайдена события разворачивались гораздо медленнее благодаря их быстрой реакции, но для остальных все происходило слишком быстро.
— Не знаю, слишком много пыли и дыма, — ответил Арнольд, все еще прикрывая лицо рукой из-за клубящихся частиц.
Когда пыль осела, остался только один силуэт.
— Не может быть, — ошеломленно произнесла Аманда.
Она увидела фигуру, окутанную молниями, сияющую так, словно он был каким-то богом. Но под ярким светом скрывалась обугленная кожа.
— Где демон? — спросил Арнольд.
Кроме Джайдена, там никого не было.
— Может, он полностью уничтожен? Джайден совсем не сдерживался во время этой атаки, — ответила Аманда с ухмылкой на лице.
«Слишком сильный... слишком сильный», единственные слова, которые она могла придумать после того, как увидела все...
Обновлено: 13.02.2026