Однажды, час назад.
В больничной палате.
— Чёрт! — выругался Ричард, резко просыпаясь и садясь на кровати, весь мокрый от пота. — Нет, они не могут быть вместе! — бормоча что-то подобное, он огляделся, приходя в себя, и облегчённо вздохнул. — Этот кошмар! — он прижал виски и медленно выдохнул. Его взгляд упал на настенные часы, показывающие время. — Фух! Ещё есть время.
Сегодня академия вновь открывалась, и был назначен день его официального допроса. Об этом Ричарду рассказал персонал академии, который посетил его вчера после пробуждения и вкратце объяснил ситуацию. От них Ричард также узнал, что произошло после того, как он потерял сознание: как Эдриан, кажется, победил Куэгля и спас их жизни, а также о нападении других Куэглей на кадетов. Когда Ричард услышал эту новость, только что очнувшись, он был истощён и быстро заснул, убедившись в безопасности Дейзи. Что до количества погибших невинных кадетов, его это не заботило.
Но теперь, когда он восстановился после отдыха, он не мог не думать об этой ситуации глубже.
— Этот ублюдок Эдриан! Как он мог быть таким сильным?
Как бы Ричард ни ломал голову, он не мог понять, почему нынешний Эдриан отличался от того, которого он помнил. Если бы это был просто эффект бабочки, это ещё можно было бы понять.
— Но победить чудовище тридцать пятого уровня спустя всего два месяца после пробуждения своего класса невозможно! Нет, подожди! — вдруг Ричарду пришла в голову мысль. — Что, если он тоже регрессор, как и я?
Это была абсурдная возможность, но чем больше Ричард думал об этом, тем больше это казалось ему правдой. От недавних атак Хаотических чудовищ до его запредельного роста. Если его предположение было верным, тогда всё обретало смысл.
— Эдриан определённо регрессор, — уверенно пробормотал он про себя, но затем внезапно воскликнул.
— Разве это не означает, что он уже поклоняется Хаосу?
По телу Ричарда пробежали мурашки, а в голове возник ещё один вопрос: почему Эдриан призвал чудовищ Хаоса именно в академии? Конечно, он хотел стать сильнее, но почему не в другом месте?
— Зачем он спас Дэйзи и меня? Он ведь должен понимать, что я тоже аномалия в этой временной линии, верно?
Не в силах понять, Ричард почесал голову и посмотрел в окно на больничный сад. Там, совершенно случайно, его взгляд упал на зимородка, который клал извивающегося червяка у тихого пруда. Привлечённая приманкой, ничего не подозревающая маленькая рыбка подплыла ближе к червяку, как вдруг, без предупреждения, зимородок ударил, схватив рыбу клювом, и улетел.
Глаза Ричарда расширились от удивления, когда он увидел эту сцену, и он не мог не сравнить её с тем, что сделал Эдриан.
— А что, если он сделал это, чтобы произвести на неё впечатление? Чтобы обманным путём заманить мою ничего не подозревающую и невинную Дэйзи в какую-то опасность, как он это сделал с Миной?
Словно наконец всё осознав, он поднялся с кровати.
— Нет! Я не могу этого допустить.
Он пристально смотрел в окно, крича:
— Я разоблачу этого демона Эдриана перед всеми и заставлю его страдать за всё, что он сделал.
Глаза Ричарда пылали ненавистью, тревогой и яростью. Развернувшись, он бросился в ванную, чтобы приготовиться к академии.
— Я должен спасти Дэйзи.
*****
Примерно через час академия начала работать в обычном режиме. Некоторое беспокойство, возникшее после предыдущего инцидента, быстро успокоилось благодаря помощи инструкторов.
Однако, пока остальные курсанты направлялись на свои занятия, Ричард пошёл в кабинет директрисы. Удивительно, но там никого не было. Вместо неё его ждали классный руководитель, Исаак, и двое официальных следователей из правительства. Один был мужчиной средних лет с чёрными волосами, а другая — строгая блондинка.
Вскоре появилась и Дейзи, одетая в форму академии. Она выглядела поразительно счастливой.
Ричард, глядя на неё, подумал, что это из-за отсутствия Адриана, и вздохнул с облегчением.
– Я должен спасти Дейзи, – снова укрепился он в мысли и сжал кулаки.
Однако, когда он увидел, что дознаватели приготовили свои планшеты и были готовы задавать вопросы, он нахмурился и не смог удержаться, резко спросив Айзека:
– Простите, инструктор Айзек, а где Адриан? Разве мы не должны делать это вместе?
Но прежде чем Айзек успел открыть рот, первой ответила Дейзи:
– У Адриана были дела в офисе его отца; возможно, он присоединится позже.
– О, понятно. Спасибо, Дейзи.
Смущённый тем, как мило Дейзи с ним разговаривала, Ричард закивал головой, словно цыплёнок.
Внешне он был похож на покорного щенка, но внутри кипел от ревности.
«Почему Дейзи заступается за него? И откуда она знает, где он?» – кричал он про себя, ещё сильнее сжимая кулаки. – «Нет, нет, может быть, этот парень приставал к ней утром, но когда он не пришёл, Дейзи была счастлива».
Вновь подпитывая свой разум ложными надеждами, Ричард облегчённо вздохнул и вновь обрёл уверенность.
«К счастью, Дейзи ещё не попалась на уловки этого парня, хе-хе! Неужели он думал, что моя Дейзи такая же, как другие девушки?»
Ричард был настолько погружён в свой мир, что не замечал извращённой улыбки, неосознанно появившейся на его лице.
Дейзи заметила это, и её хорошее настроение резко испортилось.
«Фу! Отвратительно», – подумала она и отодвинула свой стул подальше от Ричарда.
– Хорошо, вы двое! Давайте начнём допрос, – слова дознавателя средних лет вывели Ричарда из его грёз, и когда они сосредоточились, допрос официально начался.
К сожалению, дознаватели были строги, а их слова – резки.
И если для такого человека, как Ричард, этот раунд вопросов был детской игрой, то для юной девушки, как Дейзи, он был довольно неприятным.
Дейзи всё больше переживала, и её лицо искажалось от волнения. Ричард, заметив это, забеспокоился. Он до сих пор злился, что не смог спасти Дейзи во время того происшествия, позволяя негодяю Адриану произвести на неё впечатление. Теперь, когда она снова оказалась в беде, он готов был помочь ей любой ценой.
– Вы двое первыми заметили монстров; так как же вы можете утверждать, что даже не знаете, откуда они взялись? Они ведь не могли появиться из воздуха, верно? – вновь резко спросил дознаватель.
Ричард решил заговорить первым. Он хотел не просто облегчить участь Дейзи, но и разоблачить этого негодяя Адриана, преподав ему урок.
– Я считаю, что это сделал кто-то из нас.
Его ответ привлёк всеобщее внимание. Дознаватель с любопытством переспросил:
– Ого! И как вы можете быть в этом так уверены?
– Просто! Хаос-монстр не может появиться без чьей-либо помощи изнутри, а поскольку нас было всего трое, я уверен, что это кто-то из нас, – уверенно ответил Ричард.
Рядом с ним, незаметно для Ричарда, выражение лица Дейзи ухудшилось. Дурное предчувствие стиснуло её сердце, и она пришла в ярость. Если бы могла, Дейзи оторвала бы этому нахалу, Ричарду, его острый язык.
К счастью…
– Откуда вы знаете о Хаос-монстрах? – резко спросил дознаватель.
Ричарду стало не по себе. Словно на него вылили ушат холодной воды, привели в чувство. Это немного удовлетворило Дейзи. Однако слова были уже сказаны, и Ричард лишь стиснул зубы, пытаясь исправить свою оплошность.
– Я... Я... прочитал об этом в какой-то книге.
– Хм, – дознаватель кивнул и больше ничего не сказал.
В комнате повисла тяжёлая тишина, от которой Дейзи и Ричард почувствовали огромное давление.
…исчезла, словно дымка, когда допрашивающий мужчина наконец снова открыл рот:
— Похоже, книга дала тебе лишь полные знания, раз ты не осведомлена о множестве способов призыва монстра Хаоса.
Услышав эти слова, Дейзи уже собиралась внутренне вздохнуть с облегчением, думая, что дело улажено, как вдруг…
Женщина-дознаватель, до того молчавшая, заговорила, и её слова заставили дыхание Дейзи замереть в горле.
— Раз уж вы так сказали, это заставляет меня осознать, что это действительно вызывает озабоченность; виновником может быть и один из кадетов…
Чем больше говорила инструктор, тем сильнее колебались эмоции Дейзи, и, наконец:
— В связи с этим, мы с моим напарником хотели бы проверить вас обоих по отдельности… Конечно, Адриан, которого здесь нет, также будет подвергнут личному расследованию.
Услышав эти слова, Ричард ликовал в душе.
Сердце же Дейзи опустилось на самое дно.
Но Дейзи не успела даже осознать ситуацию, так как женщина-дознаватель перед ней внезапно встала.
Затем она жестом приказала Дейзи следовать за ней в отдельную комнату.
Поняв это, эмоции Дейзи закружились, словно бурный шторм, и её зрение начало мутнеть.
Золотистая жидкость лишь сконденсировала энергию Хаоса в её сердце, но не устранила её.
Если её осмотрят опытные охотники, её разоблачат в мгновение ока.
В такой ситуации никто не поверит, была ли она действительно виновницей или нет.
Однажды пойманная, её судьба будет хуже смерти.
Зная это, как могла Дейзи пойти за дознавателем?
— Нет, нет, я не могу идти.
Паника нарастала внутри неё.
Отчаяние ситуации одолевало её, и Дейзи больше не могла этого выносить.
Её мысли закружились, и она почувствовала непреодолимое желание бежать, чтобы сбежать от этой кошмарной ситуации.
Всё это было слишком много для неё.
Страх вцепился в её разум.
Её зрение стало кроваво-красным, а глаза налились кровью.
— Дейзи!!!
Заметив это, Ричард в недоумении закричал.
Люди, находящиеся в комнате, мгновенно напряглись.
Оба допрашивающих поняли, что происходит нечто ужасное, и мужчина-следователь тут же выкрикнул:
- Держите её!
В одно мгновение Айзек и оба следователя бросились к Дейзи, пытаясь её обездвижить.
К сожалению, было уже поздно.
Бум!!!
Мощный выброс чёрной энергии Хаоса вырвался из Дейзи, словно прорвавшаяся плотина.
- А-а-а-а-а!!! - она отчаянно кричала, схватившись руками за голову в агонии, казалось, будто она сошла с ума.
- Дейзи!!!
Огромная энергия Хаоса окутала всех, кто к ней бросился, отбросив их в воздух, словно пули.
Бах! Бах! Бах!
Однако это было лишь началом.
Вжух!
Ужасающая энергия Хаоса продолжала безграничным потоком изливаться из тела Дейзи.
Её некогда яркие голубые глаза стали угольно-чёрными, как у существа Хаоса.
Но самым тревожным было не это.
Это был эффект этой энергии Хаоса, которая распространялась по академии, как лесной пожар, искажая и деформируя всё на своём пути.
Всюду, где проходила энергия Хаоса, она превращала область в кошмарный ад хаоса.
Словно «Подземелье Хаоса», сошедшее на землю.
Бум! Бум! Бум!
Огромные порталы разверзлись в небе, и чудовищные создания ринулись на академию, словно дождь ужаса.
Это была сцена хаоса и апокалипсиса, словно конец света в Академии Охотников.
Наблюдая за происходящим из потаённого угла, мужчина-следователь задрожал от ужаса.
Будто он вспомнил ужасное воспоминание — кошмар, который не хотел ворошить.
Его дыхание участилось, из носа текла кровь.
Лишь три слова вырвались из его окровавленного рта в этой безнадёжной ситуации, прежде чем одно из падающих чудовищ Хаоса раздавило его.
- Мы в дерьме!
Бум!
Плюх!
Обновлено: 15.02.2026