- Ты слишком долго думаешь. У тебя ровно десять секунд на выбор, - произнес седовласый мужчина.
- Семь, - начал отсчет седовласый.
- А? А куда делись десять, девять и восемь? - ошеломленно спросил Мэтью.
- В моей голове потребовалось три секунды, чтобы закончить это предложение, - ответил мужчина, оставляя всех присутствующих в полном недоумении.
«Так вот как это работает?» - промелькнула мысль у Мэтью.
ЩЕЛК
В руке мужчины из ниоткуда появился пистолет с дисплеем, на котором отображался индикатор от нуля до десяти и количество патронов. Когда мужчина наставил пистолет на голову Мэтью, маленькая полоска начала светиться по мере расходования маны, останавливаясь, когда индикатор достигал отметки 2,5.
- Три.
«Что? Он издевается надо мной? Как может пистолет нанести мне вред, когда у меня АА ранг?»
Даже после модификации для работы с маной, оружие все равно считается бесполезным. Даже те, кто не смог пробудить свою способность, используют различные артефакты и пытаются использовать с ними ману.
Оружие создано для усиления маны с небольшой дополнительной разрушительной силой, но это не меняет мнения людей о нем, потому что ограничения совершенно ясны. Разрушительная сила пистолета имеет предел, а артефакты с «рангами», даже артефакт ранга Е, обладают гораздо большей разрушительной мощью, чем пистолет.
В результате люди предпочитают историческое оружие современному, доверяя собственным способностям, а не магическим пулям, потому что они «обычны». Их ограничения легко преодолеваются при использовании навыков артефактов или усиления.
- Два.
- Один.
«ДВИГАЙСЯ!» - пронеслось в сознании Мэтью.
ВЫСТРЕЛ
Мэтью резко дернул головой вправо, инстинктивно уклоняясь от пули, летевшей в голову. Краем глаза он заметил, что в месте попадания пули образовался небольшой кратер.
- Знаешь, почему ты жив? - мужчина приблизился к Мэтью, сел ему на живот, наставил пистолет на голову и спросил.
«Эта... пуля могла бы нанести мне урон, если бы я не окутал себя мановой броней», - подумал Мэтью.
«Магическая броня» – это умение, которое появляется само по себе. Оно позволяет создать невидимый щит из маны вокруг тела. И хотя это врожденная способность, она требует сил и внимания. Обычно ее совершенствуют те, кто не может использовать магию на расстоянии, – их называют «воинами».
Сильные воины иногда могут применять дальнобойные приемы, но класс «воин» – самый обычный. Всего есть такие классы: «воин», «маг», «поддержка» и «боевой маг». Кэтлин, например, – боевой маг, она умеет и колдовать, и стрелять из лука. Маги тоже могут брать в руки оружие, но это им не так хорошо удается, да и маны уходит в два раза больше, чтобы просто скопировать умение.
– …Потому что увернулся? – спросил Мэтью, переведя взгляд с дымящейся воронки на мужчину и решив больше не недооценивать силу его оружия.
– Нет… – покачал головой мужчина.
– …Потому что я позволил тебе увернуться… – добавил он, глядя Мэтью прямо в глаза.
Мэтью молча кивнул, не желая повторять прошлых ошибок.
– А теперь ответь. Зачем собрали внеочередное совещание? – требовательно спросил мужчина.
Мэтью не отвечал, просто смотрел на него.
– …У тебя три секунды… В этот раз я не промахнусь, – предупредил мужчина.
«Черт возьми! Этот псих сейчас же выстрелит!» – пронеслось в голове у Мэтью.
– Потому что мы получили неизвестный звонок! Нам сказали, что система поведет себя странно, и что только маг сможет это остановить, иначе люди погибнут! Сначала мы не поверили, но как только появились системные уведомления, сразу же созвали внеочередное совещание! – выпалил Мэтью.
– …Кто? – глаза мужчины загорелись золотистым светом, в голосе послышался гнев.
– М-мы не знаем… М-мы пытаемся отследить звонок… – испуганно пробормотал Мэтью.
– …Хм… – хмыкнул мужчина и выпрямился.
[Грохот]
- Эшвар! – ещё один мужчина, с растрёпанными тёмно-зелёными волосами, верхом на велосипеде с серым котом с резкими чертами морды, подъехал к седовласому мужчине, что задумчиво стоял на месте.
«Эшвар?!» – Мэттью понял, что седовласого мужчину зовут Эшвар.
- А? Что случилось, Генри? – удивлённо спросил Эшвар.
- «Он» сделал ход, – лениво ответил мужчина по имени Генри.
***
В неизвестном месте.
В комнате, заполненной мониторами, закусками и напитками, в подземном бункере. Миниатюрная женщина сидела в кресле, подтянув колени к груди, её глаза метались от одного монитора к другому, а руки беспрерывно порхали над клавиатурой.
- О! Хе-хе-хе, «он» наконец-то начал действовать, – счастливо пробормотала Кора, в её глазах мерцали звёздочки.
«Вся наша наёмническая группа скучала из-за того, что он не пытался с нами сблизиться», – подумала Кора.
- Хе-хе-ха-ха-ха! – Кора радостно рассмеялась.
- Надо сообщить хорошие новости Эшвару, – пробормотала она.
*Дзвяк*
Генри вошёл в комнату, почесывая голову, одетый в белую футболку и серые шорты.
- Хм… Чего это ты такая счастливая? – Спросил Генри, зевая.
Кора спрыгнула с кресла, запрыгнула на Генри и обняла его, обвив ногами бёдра.
- …Хорошие новости! «Он» начал двигаться! – сказала она и поцеловала его, не дав ему шанса ответить.
- Ммм~ хах… Правда? Это отличная новость! Мы сможем повеселиться после месяца скуки, – сказал он и поцеловал её в ответ.
- Эй, эй! Перестаньте целоваться посреди дверного проема и отодвиньтесь! – Арнгрим почесал живот, спускаясь по лестнице в комнату Коры.
- Че, ты-то что тут делаешь? Разве ты не видишь, мы заняты? – Кора цокнула языком и проворчала.
- Да уж. Добавь моё новое зелье в список чёрного рынка, доступно всего пять, – Арнгрим фыркнул и поставил мерную колбу, содержащую ярко-красную жидкость.
- …Что это? – с любопытством спросила Кора, спрыгнув с Генри.
- Мое новое изобретение! Оно может восстановить любую конечность с нуля, хотя не сработает, если человек родился без нее… Пока что! – с энтузиазмом представил зелье Арнгрим.
- ...Ого! Правда? И сколько ты хочешь продавать каждое? – спросила Кор и вернулась в свое кресло.
- Хм… Да ладно, решай сама, ты же у нас финансами заведуешь, – лениво пробормотал Арнгрим и вышел из комнаты.
«Это зелье перевернет весь рынок магических снадобий с ног на голову… Хм, пожалуй, будем продавать его по цене договора маны… А может, и дороже», – хитро улыбнувшись, подумала Кор.
- Бедные люди… – пробормотал Генри, качая головой.
- Что? – нахмурившись, спросила Кор.
- …Ничего, – ответил он.
Генри подошел к Кор, поднял ее с кресла, сам сел на него и обнял девушку сзади.
- Мне просто жаль тех, кто захочет купить это зелье, – сказал Генри и начал тихонько дремать.
Обновлено: 15.02.2026