Спрятав меч в пространственное кольцо, Рейн обернулся к Лохару и благодарно улыбнулся:
— Спасибо за меч, старик.
Лохар отмахнулся, как будто это пустяк:
— Не за что благодарить. Я тоже получил ценную возможность поработать с метеоритной рудой.
— Кстати, старик… — Рейн задумчиво посмотрел на него. — Могу ли я обратиться к тебе снова, когда захочу улучшить свой меч? Я не могу представить никого лучше тебя, кому доверил бы Нандаку.
Он с надеждой ждал ответа.
Но Лохар покачал головой:
— Нет, не можешь.
— Почему? — Рейн удивлённо приподнял бровь.
— Потому что меня здесь больше не будет, — спокойно ответил Лохар, отпивая глоток из кувшина с элем.
— И куда ты собираешься? — Рейн не скрывал любопытства.
— Кто ж его знает? Я странствующий дворф. Сегодня здесь, завтра — в другой части света. Никакого постоянного адреса. Ха-ха-ха! — он расхохотался громко и открыто.
— Ты хоть представляешь, насколько огромен этот мир, мальчишка? Сколько в нём сортов вина? Бесчисленные места, которые стоит увидеть. Красавицы, ради которых целые государства готовы пасть на колени. Ты и понятия не имеешь, что значит жить!
Глаза старика блестели жаждой странствий.
Рейн кивнул, неожиданно почувствовав, как в нём просыпается жгучее желание исследовать мир.
— Когда я смогу встретить тебя снова, старик? — голос его прозвучал немного тише.
— Пацан, я не живу по расписанию. Я следую прихотям и делаю только то, что хочу. Если судьба позволит — встретимся, — сказал Лохар, дружески хлопнув Рейна по спине.
— Ладно, старик. Пожалуй, пора мне уходить. Встретимся, если повезёт, — Рейн повернулся, чтобы уйти, но Лохар остановил его, положив руку ему на плечо.
— Подожди. Ты ещё не можешь уйти.
— Это как понимать? — нахмурился Рейн.
— Ты ещё не оплатил счёт, бесполезный оболтус! — рявкнул Лохар и швырнул ему прямо в лицо бумагу с расчетом.
Рейн поймал её — и его лицо тут же побледнело.
После того как он расплатился — 2000 золотых за меч — Рейн вышел из кузницы и медленно зашагал по улице, погружённый в мысли.
Меч отличный. Просто безумно дорогой...
Затем он подумал о выгоде, которую получил от вина. Его Мана поднялась до ранга Е, а Мастерство Контроля Маны достигло Базового уровня. Кроме того, после охоты с Громовым Орлом, его Стрельба была на грани прорыва к тому же уровню.
Но больше всего его беспокоила странная мечта, которую он только что пережил. Он никак не мог избавиться от чувства тревоги, которое она оставила. Он не хотел устраивать сцену в кузнице, поэтому сделал вид, что ничего не произошло. Но сходство между увиденным и сценой из игры было слишком пугающим. Это больше походило на кошмар, чем на сон.
Было ощущение, будто всё это не случайность. Слишком много странных совпадений. В том сне была отображена сцена первого пробуждения злодея.
Контроль над эмоциями давался тяжело — Рейн ясно представлял последствия.
В той сюжетной линии Эмма вызывала Рейна на дуэль. Так как родители и посторонние не могли вмешиваться на территории академии, никто не мог помешать.
Эмма получала безумную поддержку со стороны своей семьи. Более того, после нескольких удачных встреч она стала сильнее Рейна. Это можно было назвать «удачей героини».
А Рейн взваливал всё на свои плечи.
И всё же он дал ей жестокий бой.
Но в итоге проиграл.
После дуэли Эмма разорвала помолвку — её победа давала ей право это сделать — а Кайя ещё и запятнала его репутацию грязными слухами.
Пользуясь моментом его слабости, Кайя нанесла последний удар — и он был изгнан из семьи.
Хотя родители продолжали тайно поддерживать его. Не думайте, что это было их решение — остальные члены семьи, старейшины, решили так, и Чарльз был вынужден согласиться.
Так что это значит? Почему я увидел этот сон именно сейчас?
Сюжет игры и сюжет новеллы отличаются? Может новелла была незавершённой? Или там что-то скрыто?
Рейн рассматривал различные варианты.
А может автор написал продолжение, но не опубликовал? Это может быть побочный эффект титула Реинкарнатора. И если это не вторая, а моя третья жизнь… и первая была внутри новеллы? Всё становится слишком запутанным.
Затем он задумался о последнем варианте:
Может, Лохар подмешал что-то странное в вино?
Чтобы разобраться, он обратился к системе:
Эй, система, просканируй тело и скажи, есть ли отклонения.
► [Да, Хозяин.]
Спустя некоторое время…
► [Обнаружены отклонения в состоянии Хозяина.
Статус: опьянение, спутанность сознания, галлюцинации.]
Погоди… значит, всё произошло из-за вина?!
Рейн был ошеломлён.
Старик даже не предупредил о побочных эффектах! Но почему это случилось только со мной? Игровой протагонист пил это вино спокойно. Это судьба злодея?
На мгновение Рейн почувствовал, как мир источает к нему презрение.
Быть злодеем — действительно жалкая роль.
Похоже, игроки были правы. Этот жадный дворф никогда ничего не делает просто так.
Рейн нахмурился, раздражённый своей беспечностью.
Я запомню это. Жди, старик. Я отомщу тебе за тот кошмар.
Но затем он заставил себя взглянуть на это иначе.
Впрочем, это хорошо. Теперь у меня есть мотивация. Я изменю своё плохое окончание.
Рейн крепче сжал кулак и поднял капюшон, скрыв лицо.
Чтобы изменить судьбу, Рейн только что сыграл в опасную игру. Вся эта ситуация была тестом — и для системы, и для Лохара. Он был уверен, что системе от него что-то нужно. Иначе зачем выбирать жалкого злодея?
Пока Рейн полезен — система будет защищать его.
А что до Лохара — если бы старик попытался причинить ему вред, Рейн заставил бы его выпевать «Красные слёзы» за решёткой. Но Лохар ничего не сделал — старый скупой дворф был слишком увлечён ковкой. И всё же полностью доверять ему Рейн не мог.
Он не тронул меня потому, что добрый? Или потому, что знает, кто я на самом деле — Рейн Холмс?
Быть злодеем ужасно утомительно…
Теперь Рейн был искренне рад, что не выбрал систему злодея. Злодеям сложно доверять кому-либо.
Он не доверял даже системе до конца — не было никакой гарантии, что она говорит правду.
Пора найти следующий скрытый фрагмент. Ответы придут с течением времени.
И с этими словами он растворился в темноте ночи.
Обновлено: 16.02.2026