Луна холодно освещала землю. ГУЛАГ. Высокие ограждения с колючей проволокой, прожекторы, советские солдаты в патруле — лагерь усиленно охранялся, в воздухе чувствовалось напряжение.
В комнате на верхнем этаже здания стоял Су Сэн, глядя в окно на открытое пространство внизу.
Месяц назад они переехали сюда — на следующий день после того, как исчезла Эмили Сон, девушка-стихия. Дыру в стене невозможно было быстро заделать, а приближался день ареста Легенда. Хотя это место должно было быть адской тюрьмой, для них оно мало чем отличалось от виллы. Ешь что хочешь, пей что хочешь, читай что хочешь. Лаборатории "Огненной бури" были тут же, и Валентина целыми днями занималась исследованиями.
Райли же сосредоточилась на изучении техник допроса, быстро прогрессируя благодаря наличию подопытных заключённых. Су Сэн пару раз наблюдал за её работой, когда ему становилось скучно — жестокая и хладнокровная королева становилась всё опаснее. Обе были увлечены своим делом, но ему...
Было скучно. Хотя книги и открывали перед ним целые миры, начальный энтузиазм к изучению физики и электроники быстро угас.
**Тук, тук, тук.**
– Войдите, – обернулся Су Сэн.
Двое солдат втолкнули в комнату Лору.
– Всё, передали, – он махнул рукой, и солдаты вышли, закрыв за собой дверь.
Теперь они все жили здесь, в ГУЛАГе. Лора не ушла с Эмили Сон, но и своего пути у неё не было — потому её просто привезли сюда. Су Сэн выделил ей камеру и больше не интересовался её судьбой. Если бы Райли сегодня не вспомнила о ней, он бы и вовсе забыл про её существование.
Лора была в чистой тюремной робе, лицо её тоже было вымыто, но ни тени былой уверенности и спокойствия в ней не осталось. Только пустота и подавленность.
– Хороший супергерой, похоже, изрядно помучился! – Сьюзан усмехнулась и повернулась к Лоре, которая съежилась от страха и упрямства.
– Не шевелись! – прошептала Сью.
– Ты... что ты хочешь? – задыхаясь, пробормотала Лора.
– Ты мне скажешь.
Он схватил Лору за руку и резко потянул к кровати. Вскоре из комнаты донеслись крики и мольбы о пощаде.
**Тук-тук-тук.**
В коридоре раздался мерный стук каблуков. Валентина шла быстрым шагом, её лицо пылало, дыхание сбивалось. Подойдя ближе, она услышала крики и замедлила шаг.
– Райли? Нет, это не её голос. Может, ещё одна пленница? Не может быть... он же никогда даже пальцем не трогал себя, зачем ему искать изувеченную узницу?
Она замерла у двери, сжав кулаки. Потом резко толкнула дверь и вошла.
– Всё остальное подождёт, но это – нет!
– Серьёзно? – Сью нахмурилась, глядя на Валентину.
– Да, – та кивнула. – Как ты и говорила… Легенда здесь. У меня есть Мартин и Атомр.
– Наконец-то! – Сью рассмеялась.
– Позаботься о них, я скоро приду.
– Торопись, – Валентина бросила взгляд на Лору, у которой из глаз катились слёзы.
*Если бы я не уходила раньше… Я знала, что это произойдёт. Что с нами не так с американскими супергероями?*
– Так быстро... Но Вандал Сэвидж тоже здесь, – пробормотала Валентина, разворачиваясь к выходу.
Крики не прекращались. Они звучали почти час, а затем всё стихло.
– Я ухожу отсюда, – хрипло рассмеялся он. – Можешь отправиться со мной.
Лора не ответила. Её стеклянный взгляд бессмысленно закатился.
**БАМ!**
Дверь захлопнулась. Сьюзен вышла, уводя с собой одного из пленников – предстать перед Легендарной Командой.
**Комната допросов.**
Сьюзен распахнула дверь.
Когда Атома и Тепловую Волну ударило током, Вандал Сэвидж и Валентина пытались убедить Мартина Стейна отдать формулу Огненного Шторма.
– Как оживлённо! Я не опоздал? – Су Шэн улыбнулся, помахал рукой и крикнул: – Су Шэн?
– Что ты здесь делаешь? – воскликнул кто-то.
– Отлично, ты пришёл нас спасти? – удивились члены легендарной тройки, увидев внезапно появившегося Су Шэна.
Отчаявшись, они вдруг воспрянули духом, в них затеплилась надежда.
– Это непросто, но я уже имел с ним дело, – прошептала Сара.
– Между ними особая связь. Наверное, Сара попросила его о помощи, и поэтому он здесь, да?
Ведь сила Су Шэна невероятна – разве не сможет он легко вызволить их?
Но радость быстро угасла. Вандал Сэвидж и Валентина не выглядели удивлёнными, снаружи даже не раздалось ни звука тревоги.
– Ты пришёл как раз вовремя, – улыбнулся Вандал Сэвидж.
– Этот упрямый старик согласился на твоих условиях, – ответил Су Шэн, тоже улыбаясь.
Что происходит?
Легендарная тройка в замешательстве. Почему... почему кажется, будто они на одной стороне?
– Су Шэн, ты... – Атомный Человек попытался спросить с возмущением, но Су Шэн лишь щёлкнул пальцами.
В тот же миг атома ударил электрический разряд, ещё сильнее прежнего.
– Эти двое бесполезны, отпусти их, – равнодушно сказал Су Шэн.
– Отпустить? Ты уверен? – нерешительно переспросил Вандал Сэвидж. – Без них старик вряд ли станет сотрудничать.
– Он согласится, – Су Шэн сиял улыбкой, глядя на Мартина Стейна. – Не так ли?
Мартин Стейн растерянно смотрел на Су Шэна. Не зная, можно ли ему доверять... а может, у него есть план спасения?
Во всяком случае, хотя бы эти двое смогут выбраться.
– Да, – кивнул он. – Как ты и сказал, если их отпустят, я буду сотрудничать.
– Видишь? Как всё просто! – Су Шэн рассмеялся и хлопнул в ладоши.
Вандал колебался, но, взглянув на Валентину, увидел её лёгкий кивок.
– Отпустите их! – приказал Вандал Сэвидж тихим, но твёрдым голосом.
Осколки атомов и волны жара вырвались наружу, будто из самого сердца ГУЛАГа. Когда пыль улеглась, Сьюсон подтащила к Мартину Штайну чёрную доску.
– Уравнение Файршторма, записывай, – приказала она.
Мартин замер, не веря своим ушам.
– Серьёзно? Прямо сейчас? – Соксин хлопнула его по плечу и рассмеялась. – Напишешь – и тебя уволят.
– Ты же понимаешь, что будет, если они получат формулу Файршторма, – пробормотал Штайн, больше себе, чем ей.
Сьюсон кивнула.
– А ты должен понимать, что я страшнее его!
Разве Вандал Сэвидж страшный?
Ещё как! Но Соксин была не просто страшной – она была отчаянной, особенно после того, как заполучила корабль времени. Лицо Мартина Штайна исказилось, и в конце концов, сдавшись, он взял мел и начал писать на доске.
– Вот так...
– Четыре, три, три, – с восторгом закончила Валентина. – Я никогда не видела такого короткого и идеального уравнения, но... чего-то не хватает, – смущённо добавил Штайн.
– Это действительно впечатляет! – Сью одобрительно кивнула. С её нынешними знаниями на завершение этого уравнения ушло бы лет десять. – Ты настоящий гений.
– Нет, тут пробел! – настаивала Валентина.
Сью нахмурилась.
– Выведите её и ждите меня в лаборатории! – приказала она.
Валентина уставилась на неё.
– Ты знаешь, чего не хватает?
– Конечно!
– Да! – кивнула Валентина.
– Нет! – пробормотал Вандал Сэвидж, не сводя с него глаз. – А если ты отпустишь их всех, так и не сказав мне последнюю часть уравнения? Он останется. Останется здесь, пока не сформируется Файршторм.
– Ты мне не доверяешь? – Сью прищурилась, глядя на Вандала.
– Я доверял тебе достаточно, но не в этот раз!
– Тогда ты мёртв! – воскликнула Сью, и электрический разряд вырвался с её кончиков пальцев.
*Бах!*
Ток ударил в Вандала, но тот даже не дрогнул.
– Думаешь, я просто так время терял? – с гордостью распахнул он плащ, под которым скрывался специальный разрядопоглощающий костюм. – Это для тебя приготовлено.
– Даже если сила тока сейчас в несколько раз больше, чем раньше, я всё равно справлюсь! – Су Шэн бросил взгляд на Вандала Сэвиджа и добавил: – Ты сильно усложнил мне задачу.
– Нет, ничего сложного, – гордо покачал головой Вандал Сэвидж. – Просто помоги мне создать огненную бурю, и я отпущу того старика.
Су Шэн на мгновение задумался, затем медленно поднял руку.
– Выбирай.
– Что? – Вандал Сэвидж растерялся.
– Выбирай сторону, – коротко бросил Су Шэн.
[Что он задумал?] – мелькнуло в голове Вандала. Он с недоумением уставился на Су Шэна.
– Левую.
– Левую? Хорошо. – Су Шэн опустил правую руку и резко указал на него. – Десять миллионов вольт!
*БАМ!*
Молния, сверкнувшая, как гигантская змея, накрыла Вандала Сэвиджа. В ослепительной вспышке его больничный халат разорвался в клочья. Через несколько секунд он медленно рухнул на пол, от его тела потянуло резким запахом гари.
– Пахнет, как после удара током. Насколько сильным? – Су Шэн покачал головой. – Моя мощность теперь безгранична.
Он стёр с доски схему огненной бури и повернулся к ошеломлённым Валентине и Мартину Штайну. Валентина, немного помедлив, увела его из комнаты допросов.
Вернувшись в свою комнату, Су Шэн застал Райли, собиравшего вещи, и Лауру, молча наблюдавшую за этим.
– Учитель, всё почти готово, – обернулся Райли.
Су Шэн улыбнулся:
– Ты становишься мне всё полезнее. Я даже не говорил, а ты уже всё понял.
Затем он добавил:
– Ученики ждут на крыше. Приготовься и встреть меня там. Ты поможешь Валентине стать Огненной бурей.
– Огненной бурей? – Райли нахмурился. – Но для этого нужны двое. Кто будет вторым?
– А что, у тебя есть предложения? – Су Шэн с ухмылкой посмотрел на него.
Райли твёрдо кивнул.
[Райли и Валентина?] – промелькнуло в голове Су Шэна.
– Женская версия Огненного Шторма выглядит неплохо, но я не уверена, можно ли использовать моё тело как основу? Встретимся в лаборатории, когда закончишь!
Сон развернулась и ушла, бросив эти слова.
– Да! – Радостно крикнула Райли ошеломлённой Ларе. – Чего стоишь? Неси мои вещи!
Выведя Мартину из лагеря, Валентина поспешила в лабораторию и начала перенастраивать уравнения, подготавливая реактор.
– Скажи, чего не хватает! – потребовала она, увидев приближающуюся Су.
– Партнёр! – Мисс Су мягко улыбнулась.
– Партнёр? – Валентина моргнула, и до неё наконец дошло. – Точно! Два человека… Огненный Шторм — это двое! Только так можно стабилизировать энергию! Ты хочешь объединиться со мной?
Су Шэн тихо покачала головой и взглянула на подбегавшую Райли.
– Твой партнёр здесь.
– Райли? Ну конечно… Это же она! – Валентина просияла от озарения.
Едва Райли оказалась рядом, Валентина тут же затащила её в реакторную камеру. Когда красный реактор вспыхнул, вся система активировалась. Девушки коснулись реактора, одновременно касаясь друг друга.
*БАМ!*
Жар пламени заполнил камеру.
Дверь медленно открылась. Валентина вышла наружу, её кровь буквально кипела. Женский Огненный Шторм — успех!
– Это потрясающе… Сила… Она восхитительна! – восторженно прошептала Валентина.
– Хорошо, теперь нужно остыть. Пора идти, – равнодушно заметила Су Шэн.
– Идти? Нет, я никуда не пойду! Я помогу своей стране победить Штаты! – Валентина швырнула шар огня в Су Шэн.
*БАМ!*
Пламя ударило в Су Шэн и внезапно разгорелось, будто собираясь поглотить её.
– Нет! – в ужасе вскрикнула Валентина.
Огонь погас, и Огненный Шторм снова распался на Валентину и Райли.
Хозяин Райли закричала и бросилась вперёд, но внезапно пламя изменилось. Огонь сконцентрировался в её руках и голове, а глаза загорелись алым, словно у демона из преисподней.
– Огонь… Огненный Шторм? Как ты можешь выдерживать его в одиночку?! – вскричала потрясённая Валентина.
Обновлено: 18.01.2026