Я осторожно подкрался и, подняв свой деревянный меч, со всего размаху ударил пса по голове.
— А‑ууу! — взвыл тот, рывком вскочил и распахнул пасть, будто пробудившийся из ада демон. Я аж подпрыгнул в сторону — черт, хотел ведь еще пару раз ударить!
Пес обернулся, полу присел, оскалился — блеск белых клыков, низкое рычание. Почему‑то я ощутил, будто сопротивляться ему невозможно. Я поспешно применил опознание:
(Примечание: навык «Опознание» доступен каждому игроку; определяет уровень монстров, если он не выше уровня игрока более чем на 5. На игроков не действует.)
Здесь прокачка нелегкая: каждый уровень — как пропасть. А уж сколько уровней выше меня этот пес… даже думать страшно.
Я живо изобразил самую миролюбивую физиономию — точнее, «безвредную для собак»:
— Эээ… прошу прощения, я, кажется, помешал вашему отдыху. Уже ухожу, правда.
Начал потихоньку пятиться. Но БОСС-пес, видимо, не оценил вежливость — двинулся за мной шаг за шагом.
Не успел договорить, как пёс рванул вперед!
— Да чтоб тебя, невоспитанная скотина! — крикнул я, выставив деревянный меч и ткнув пса прямо в раскрытую пасть. Удар отразился, будто врезался в стену, меня отбросило на несколько шагов. Сила зверя была чудовищна — уж если вцепится, наверняка с одного укуса убьёт.
Он, видно, не ожидал моей контратаки. Лезвие задело слабое место, у пасти закапала кровь. Пес уставился на меня алыми глазами, полными ярости.
— Ха‑ха! БОСС — тоже не бог! — осмелел я, размахнулся и снова кинулся вперед.
Но пёс успел приготовиться — метнулся и вцепился мне в ногу.
— Ай! — первое, что я почувствовал, — резкую боль. Второе — удивление: я снял ему всего 1 единицу здоровья. А третье — паника: из моих ста с лишним единиц он вырвал девяносто восемь!
— Мать честная, ещё чуть-чуть — и труп! — я завопил и помчался сломя голову.
БОСС-пес, похоже, возгордился успехом и ринулся следом. Слава богу, ловкости у меня хватает — вскоре я оторвался. Пёс остановился, завыл:
— Ау‑уу!
Я с насмешкой крикнул:
— Не провожай меня, дубина! Я сам уйду!
Но вдруг впереди что‑то зашуршало. Я резко остановился — и остолбенел. Со всех сторон на меня надвигались дикие собаки. Оказалось, этот пес призвал подручных — и меня окружили.
БОСС вышел вперед, важно перешагивая — не то восьмёркой, не то шестнадцатёркой, ведь лап у него вдвое больше, чем у человека. Раскрыл пасть так широко, будто ухмыляется.
— Да что ж за жуть, с чего монстры такие умные! — выругался я.
БОСС хрипло тявкнул, и вся свора ринулась на меня.
Ближайшие две собаки оказались прямо перед носом. Я крутанулся, проскользнул между ними буквально в пол‑шага, но с левой стороны уже неслась тройка новых. Я метнулся вправо, выставил руку, оттолкнул одну морду в сторону, заслонившись ею от других. Но тут сзади новая псина прыгнула с раскрытой пастью. Уклониться невозможно — я подскочил вверх, она пронеслась прямо под моими ногами.
Моя ловкость спасала: ни один укус не достиг цели. Постепенно я словно утонул в особом ощущении — движения зверей замедлились, стали прозрачными. Я видел каждое окно между их атаками и скользил между ними, как дым.
Не знаю, сколько это продолжалось, но вдруг перед глазами вспыхнуло системное сообщение:
«Игрок Бинтянь Шуйюэ самостоятельно создал шаги ранга S.
Награда: +50 000 очков опыта, +1 000 золотых монет.
Введите название техники.»
Я опешил. «Ого! Сколько опыта и золота! Ха‑ха‑ха…» — выдохнул, но в тот момент остановился, и псы в тот же миг растерзали меня.
Я возродился на точке респавна — злой и радостный одновременно. Злой, потому что меня прикончили те проклятые шавки; если бы не это, я бы уже был шестого уровня, а так снова пятый.
Радостный же — я ведь создал технику S‑ранга! Скорость +5 %, уклонение +5 %. Назвал я её «Беспредельное Скользящее Движение».
(Примечание: техники делятся на ранги — F, E, D, C, B, A, S, SS, SSS. S‑ранг можно прокачивать; на максимуме бонус вырастет до скорости +35 % и уклонения +35 %.)
Вся игровая сеть взорвалась — всего день прошёл с запуска, а игрок по имени Бинтянь Шуйюэ уже сам создал S‑ранговую технику. Слишком уж круто. Как говорится, «выдающееся дерево первым падает под топором» — вскоре полчата кричали:
— Бей Бинтянь Шуйюэ!
Крики множились, усиливались.
Я застыл у точки воскрешения, как перепуганный кролик, и, чтоб не вызвать подозрений, тоже тоненько выкрикнул:
— Да, бей Бинтянь Шуйюэ!
За обедом позвонил Даожань:
— Ха‑ха! Малец, ты крут! Создал свой S‑ранг! Жаль, пока нет почты и порталов в игре, я бы уже примчался.
— Даожань, приходи, учитель тебя поднатаскает… — гордо ответил я.
— Кх‑м… — только и выдохнул он, явно подавившись раздражением.
Вечером, вернувшись в игру, я увидел, что народ валом пошёл за деревню — охотиться на собак. Вот ведь силачи!
Я сходил в лавку за красным зельем. Ну, можно сказать, теперь и я состоятельный игрок. Закупился и отправился мстить.
— Сдохните, сволочи! За всё отплатить пришёл! — с боевым воплем врезался в стаю.
Стоило появиться мне — собаки прямо взорвались радостью. Более того, даже те, что грызлись с другими игроками, бросили всё и рванули ко мне.
— Да чтоб тебя, эта псина‑БОСС, похоже, злопамятна! — прорычал я.
Свора облепила со всех сторон. Я задействовал Беспредельное Скользящее Движение — скользил между укусами, уворачивался и хоть изредка, но бил в ответ. Жаль, мощи не хватало: урон смешной, а убить хоть одну пса трудно.
— Эй, брат, хочешь в пати? — донесся крик.
Я оглянулся — вокруг все игроки застопорились, заворожённо глядя, как я пляшу среди собак. Отвлёкся — и получил укус сбоку.
— В пати, быстро! — успел я выдохнуть и вновь ринулся в движение.
Когда они приняли меня в группу, я сразу отскочил им за спины. Теперь, чтобы достать меня, собакам приходилось столкнуться с ними.
Восстановил дыхание и присмотрелся к отряду: трое впереди — явно будущие Рыцари, судя по прочной обороне. Каждая атака собак снимала у них лишь по десятку жизней. Сзади — пару Воинов и один Мечник. Их удары мощнее, по пятьдесят единиц урона за раз. Если б уже достигли 10‑го уровня и выбрали профессию, да подключили навыки, собаки не прожили бы и минуты.
Так мы и сражались до ночи: я выманивал собак, они резали их — и, наконец, месть была свершена.
Перед расставанием договорились завтра снова собраться.
Обновлено: 23.01.2026