— Почему ты так смеешься? — спросил Серион, наблюдая за тем, как Джейн пытается и не может подавить смех.
— Просто мне забавно, что ты, инопланетянин, украшаешь рождественскую елку.
— Почему? Рождество - часть вашей культуры.
— Ты ведь знаешь, что это религиозный праздник? — спросила Джейн, протягивая несколько полосок мишуры.
— Не совсем. В наше время это почти не имеет отношения к религии, — сказал он, указывая на себя и на елку, которую он старательно готовил. — Рождественские праздники стали поводом обмениваться подарками и говорить приятные вещи о тех, с кем ты не согласен. В общем, хороший день.
— И все же, разве тебя не беспокоит религия и ее значение, стоящее за этим?
Он перестал украшать и сосредоточился на Джейн.
— Почему ты спрашиваешь?
— Мне просто любопытно, как вы относитесь к человечеству и религиям, которые мы создали? Если вы не заметили, земные религии очень эгоцентричны.
— Ты веришь в Бога? — спросил он вместо этого.
— Конечно, нет! Я ученый, и я понял, что Бога нет, когда узнала об эволюции Чарльза Дарвина. Иначе я буду плохим ученым.
— Хорошо. Итак, ты отказываешься верить в существование Бога. Скажем, я верю, что Бог есть. Чем ты или я отличаемся?
— Потому что твоя вера основана на предположениях после прочтения книги, а моя - это вывод, основанный на фактах, которые я узнала из множества книг.
— В сущности, разница между вами и мной в том, что мы думаем по-разному. Почему инопланетянина должно волновать, что ты думаешь? Мне скорее интересно, как ты действуешь?
— Но религия отрицает существование жизни за пределами Земли. — возразила Джейн.
— Я не думаю, что они это делают. Многие из крупнейших религий Земли утверждают, что истина заключается в существовании человека, а не в существовании Вселенной. Кроме того, религия - это недорогой способ психиатрии. Разум разумного существа крайне неустойчив. Когда человечество находилось на той стадии, когда у него не было инструментов, чтобы вникнуть в природу бытия, кто-то придумал объяснение, чтобы успокоить его.
— Ты называешь религию формой психиатрии? — недоверчиво спросила Джейн.
— Очень недорогой. Конечно, в ней есть свои демоны, но все же... — пожал он плечами и вернулся к рождественской елке.
— Я думала, ты склоняешься к атеистической точке зрения.
— Джейн, я могу летать со скоростью, превышающей скорость гиперзвуковых ракет. Я могу в одиночку разрушить здание, если понадобится. Я могу выжить в открытом космосе без воздуха. Основные элементы не могут причинить мне вреда. Я могу мыслить и действовать со скоростью, которая озадачила бы человеческий разум. Неужели ты думаешь, что у Вселенной нет духовного измерения? Атеистический аргумент также не выдержит критики, поскольку я точно знаю, что в нашем существовании есть духовное измерение, выходящее за рамки материи.
— Интересно, — сказала Джейн со странным выражением лица.
Прежде чем он успел понять, о чем она думает, в дверь позвонили. Для него уже стало второй натурой постоянно включать ожерелье. Оно как бы приводило его в норму. Знание всего, что происходит под солнцем, в наше время становится скорее проклятием, чем даром.
— Как говорится, незнание - блаженство. — подумал он, открывая дверь, и увидел на пороге Марию Хилл.
— Доброе утро! — приветливо помахала она рукой.
— И вам доброе утро. Не думал, что SHIELD пришлет вас.
— Вы заняты?
— Нет.
— Тогда пойдемте. Директор ждет вас.
После пятнадцатиминутной поездки на машине его привели на вертолетную площадку, где его ждал вертолет. Серион и Мария Хилл заняли свои места, и вертолет поднялся в воздух.
— Ну что, есть планы на Рождество? Или у агентов SHIELD нет выходных на Рождество? — спросил он.
— Я всегда замечала, что вы очень хорошо знаете Землю. Почему?
— Отличный прогиб. Тебя этому учат или ты просто от природы такая защитница? — спросил он в раздражении.
— На Землю напал инопланетный флот. Думаю, вы можете предоставить мне некоторую свободу действий, Серион.
— Справедливо, — кивнул он, с любопытством оглядывая вертолет. — Итак, мне послать тебе рождественский подарок или это будет неуместно?
— Я не дам тебе свой адрес — сказала Хилл.
— Почему? Разве мы не друзья? — сделал он страдальческое лицо.
— Я не знаю. А мы друзья?
— Ооо. Жги.
— Ты слишком счастливый и странный. Что изменилось?
— Я рад, что вы спросили. Я только что прозрел. Я полагал, что отличаюсь от человечества, но, возможно, я ошибался. Я такой же непостоянный, идиотский, претенциозный и несовершенный, как и вы.
— Это замечательно. — саркастически сказала Хилл.
— Это так, не правда ли? Это освобождает, — сказал он, откинувшись на спинку кресла и размышляя о своем душевном состоянии и о том, насколько свободным он себя чувствует. Оглядываясь назад, он видел лишь полумертвую версию себя, сражающуюся и бьющую когтями по миру, все еще находящемуся под влиянием режима выживания, который он использовал на Криптоне.
— Я рад, что ты нашел свое истинное "я". Но мы на месте, — сказал агент Хилл.
И правда. Взглянув сквозь стекло иллюминатора, Серион увидел, что суша уступает место морю, а внизу стоит авианосец и несколько эсминцев. Он включил свое улучшенное зрение и просканировал судно еще глубже.
Это был не " Хеликэрриер. Это был обычный авианосец, но внутри него находилось огромное количество современного вооружения. Не говоря уже о четырех атомных подводных лодках, круживших вокруг авианосца, и нескольких квинджетах, стоявших на взлетно-посадочной полосе в полной готовности.
Он не верил в то, что они развернут свое оружие по его приказу. Скорее всего, SHIELD еще не отошла от своих военных действий. Конечно, он также следил за происходящим с помощью своих сканеров дальнего космоса, включенных на 24 часа. Если Кри решат посетить систему Сол, он узнает об этом и пошлет им очень теплый подарок. Он уже занимался модификацией и вооружением космического моста, поскольку имел доступ к большему количеству оборудования и ресурсов из Города Кри.
Вертолет приземлился на вертолетной площадке, и первым из него выбралась агент Хилл. Его подвели к двери, за которой с безмятежной улыбкой ждал агент Колсон.
Обновлено: 16.02.2026