На следующий день образованные девушки, закончившие за вчерашний день очистку снега с крыш со всех глинобитных домов и монгольских юрт, в отличие от мужчин, думали, что сегодня будет легче.
Но еще до рассвета к ним постучался бригадир.
В начале весны в бригаде начиналось ягнение овец, и часть людей должна была остаться в загонах, чтобы ухаживать за ягнящимися овцематками и новорожденными ягнятами на протяжении ближайших двух месяцев, что отвлекало на себя часть рабочей силы.
Этим овцам в загонах бригады не хватало травы, поэтому нужно было отправить часть людей в горы косить траву, что также забрало часть людей.
В дополнение к уборке снега и расчистке дорог, очистке загонов и другим работам людских ресурсов катастрофически не хватало.
Бригадир подсчитал, что все еще нужен кто-то, чтобы в ясную погоду выгонять овец, пасти коров, лошадей и верблюдов — это было важным делом.
— Ради безопасности в бригаде обычно на выпас идут двое или больше людей, но сейчас острая нехватка рабочих рук, придется назначить вас по одному к опытным «старым» скотоводам. Другого выхода нет, — сказал бригадир, сидя на краю кана в большом доме образованной молодежи и засовывая руки под матрас на кане, чтобы согреться.
— Я отобрал для вас четырех особенно смирных лошадей, позже выберете. Неважно, ездили вы верхом или нет, все равно попробуйте. При выпасе овец и коров хоть идти и далеко, но скорость медленная. Если боитесь ездить верхом, идите пешком, если устанете идти, с помощью пастухов садитесь на низкорослых монгольских лошадок. Если боитесь лошадей, можно ехать на смирных верблюдах или небеременных коровах. Пасите и учитесь одновременно, ладно?
По мнению бригадира, что сложного в верховой езде? Дети в пастушьих семьях ростом со стол уже смело ездят верхом. Ребята, начиная лет с десяти, неважно мальчики они или девочки, уже помогали семье пасти скот. А образованная молодежь уже такие взрослые, разве не смогут научиться ездить верхом?
После его слов воодушевленные и неуступчивые образованные девушки не выразили ни единого протеста, все горели желанием попробовать.
Линь Сюэцзюнь, следуя за полной энтузиазма Мэн Тянься, которая вышагивала, словно на поле боя, вышла из большого дома и оглянулась на таких же полных ожидания И Сююй и еще одну девушку, вспомнив, как в первый раз после верховой езды у нее были стерты внутренняя сторона бедер и ягодицы, и молча потерла подбородок.
Если бы в XXI веке молодые люди могли просто поискать в интернете, они бы узнали, что верховая езда не так проста. А в первый раз сесть на лошадь и сразу отправиться на выпас — это вообще адская сложность.
Хотя это и не чисто физическая работа, как у мужчин по уборке снега, но отара овец за день может пройти от двадцати до шестидесяти километров!
Обычно люди устают, пройдя два километра по ровной дороге, не говоря уже о в десятки раз большем расстоянии по заснеженной степи, да еще на лошади, на которую впервые сел...
Стоя перед четырьмя лошадьми, Мэн Тянься и две другие девушки все еще не осознавали, с чем им предстоит столкнуться в этот день, и с интересом гладили гривы лошадей, восхищаясь их красотой.
Монгольские лошади действительно прекрасны.
Зимой 1241 года основные силы Субэдэя преодолели Карпаты через перевал Руска и внезапно появились у стен города Гран в бассейне Дуная всего за три дня*. Расстояние между этими двумя пунктами, покрытое снегом, составляло более трехсот километров. В то время воины, покорившие почти весь мир, ехали на монгольских лошадях, которые считались «самыми близкими к верблюдам» — чрезвычайно адаптивными, выносливыми к грубым кормам, легко набирающими вес, обладающими огромной выносливостью и долголетием.
П.п.: Речь идет о стремительном переходе монгольской армии Субэдэя через Карпатские горы (Верецкий перевал) для вторжения в сердце Венгерского королевства зимой 1241 года. Этот маневр стал образцом военного искусства и предопределил завоевание Венгрии монголами.
Пока бригадир и другие скотоводы внимательно изучали четырех образованных девушек, Линь Сюэцзюнь так же внимательно изучала четырех лошадей: высоту в холке и крупе, эмоциональную стабильность, мышечные характеристики, состояние здоровья, копыта и т. д.
В народе есть рифмованная поговорка о выборе лошади:
«Смотри издали на шкуру, вблизи — на четыре копыта.
Спереди — на широкую грудь, сзади — на ровный круп.
Схвати посередине, потри и сожми нос.
Помаши три раза перед глазами, открой пасть и осмотри внимательно.
Заставь пройтись, а лучше всего — проедься верхом».
Линь Сюэцзюнь по очереди подходила к каждой лошади, каждый раз давая ей сначала хорошенько разглядеть себя, затем поднося руку к носу лошади, чтобы та обнюхала ее, и лишь после этого нежно гладила морду и голову животного.
Затем она снова внимательно осматривала сверху донизу, похлопывала и проверяла, словно придирчивый покупатель.
Рожденная в степи, она лучше всех знала, что лошадь — это ноги, без нее в степи никуда не денешься.
Хорошая степная лошадь знает дорогу, понимает человека, чувствует погоду и степь, она — родственник и партнер скотовода, а в особые моменты — даже его жизнь.
Наездник на прекрасном скакуне будет предметом зависти скотоводов, и более того, всадник, признанный быстроногим конем, будет считаться богатырем и заслужит уважение этой степи.
У людей степи глубокая связь со своими лошадьми, поэтому Линь Сюэцзюнь подходила к выбору лошади со всей тщательностью. Перед этими четырьмя живыми существами ее выражение лица было необычайно серьезным.
Обновлено: 03.02.2026