– Прежде всего, нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Остров Тяньпу располагается в океане, восточнее Хойана, на расстоянии более двадцати миль. Он состоит из семи островов: одного обширного и шести меньших, среди которых Хуньлао, Хуньму, Хуньэр и Хуньлун. Его размеры немалозначительны, почти одна десятая часть общей площади островов Пэнху.
Острова Тяньпу находились под контролем не только рода Вэй, но и служили важнейшим звеном в обеспечении безопасности города Хойан, помимо своей роли в хранении товаров.
По этой причине Вэй Хайкунь, видя, что семья Вэй не справляется с возникшей проблемой, отправился искать Дедушку Ло.
Вэй Рикуню в этом году исполнилось сорок один год. Несмотря на некоторую странность имени, он был весьма способным человеком.
Род Вэй мигрировал в Юго-Восточную Азию два-три столетия назад. Хотя их сородичи расселились по Аннаму, Сиаму, Бирме (современная Мьянма), Малаккскому полуострову, Филиппинам, находившимся под властью Испании, а также по Батавии (современная Джакарта) и Старому Порту (современный Палембанг), контролируемым голландцами.
Тем не менее, по прошествии стольких веков связи между ними ослабли. Лишь под руководством Вэй Рикуня клан Чаочжоу Вэй смог вновь обрести подобие единства.
Каждые два года во время поминальных церемоний в честь предков многие члены рода Вэй съезжались в Хойан, где находился он, и вместе, пусть и издалека, возносили дань уважения предкам из Чаочжоу.
Вот она — сила! Но именно эта способность стала причиной его нынешнего бедственного положения.
Будучи движим этой притягательной силой и родственными связями рода Вэй по всей Юго-Восточной Азии, Вэй Рикунь не желал оставаться простым морским торговцем. Он стремился стать местным властелином в Юго-Восточной Азии, подобно минсянцам Хойана, роду Нгу в Хатьен и роду Чжэн в Сиаме.
Вот почему он прислушался к бессмыслице, полнейшей чуши, которую нёс Мануэль Бонн.
Разумеется, Вэй Рикунь не знал, что Мануэль Бонн намеревался отправиться в Мьянму для похищений. Зная об этом, Вэй Рикунь ни за что бы не согласился.
Мануэль Бонн, лжец изрядный, заявил Вэй Рикуню, что отправится в Индию за группой людей. Тогда семья Вэй сможет опираться на французское оружие и военные корабли для подготовки своих молодых людей и совместного захвата территории.
Они даже выбрали цель.
Это Паттани на Малайском полуострове. Паттанийский султанат слаб, насчитывая всего 70–80 тысяч человек, а численность его гвардии не превышает тысячи. Он являлся прекрасной мишенью для нападения.
Действительно, это было вполне осуществимо, поскольку Паттанийский султанат граничил с Сиамом, а семьи Чжэн, Чэнь и У из Чаочжоу были могущественными тиранами в Сиаме.
Исторически аннексия Паттани Сиамом стала результатом того, что семья У объединилась с семьей Е из префектуры Цзяин, а семья Чэнь, также из Чаочжоу, выступила в качестве первопроходцев и внутренней поддержки.
Жаль, что к тому времени Сиам уже находился под властью династии Чакри. Эти китайские семьи, помогавшие сиамцам завоевать Накхонситхаммарат и Паттани, в конечном итоге завершили объединение Танга и Сиама и полностью локализовались.
В более поздние времена семья У породила Плек Фибун Сонгкхрама, правившего Таиландом более 20 лет и убившего Раму VIII. Его можно назвать великим диктатором и отцом-основателем современного Таиланда.
Семья Чэнь дала такого выдающегося деятеля, как Приди Паномионг, трижды занимавшего пост премьер-министра Таиланда. Однако они перестали быть китайцами, став тайцами.
...
«Мастер Вэй, я должен напомнить вам, что терпение нашего босса ограничено. Если вы всё ещё не поймёте, в чём ваша выгода, мечи моих братьев не выбирают!»
Вэй Рикунь взглянул на предводителя пиратов по имени Лян и через некоторое время слегка покачал головой. Он знал, что терпение этих пиратов действительно подходит к концу, но, долго подумав, Вэй Рикунь всё же мотнул головой.
«Брат Лян, прошу простить мою прямоту, но ваша запрашиваемая цена слишком высока, и Мастер Ло определённо не будет с вами торговаться».
— Если уж доверяете Вэю, может, хоть цену немного снизите?
Пиратский атаман по прозвищу Лян презрительно усмехнулся:
— Вы, морские торговцы, самые хитрые, вам лишь бы деньги карманы набивать, а не жизни спасать. Мастер Вэй, возможно, мне придется сегодня принести извинения.
С этими словами он оттолкнул Вэй Рикуня и направился в главный зал.
В главном зале великий пират Танка Эр, которого семья Вэй так долго ждала, сидел, нахмурив брови, и выглядел явно встревоженным.
Рядом с Танка Эр сидел крупный пират по имени Ли Гуанцай, прозванный «Минцай», и от души смеялся над какой-то шуткой.
— Аэр, хочешь, я за тебя попрошу, чтобы Сянчжу Хэ отпустил дедушку Вэя? Хе-хе, ты, ублюдок, только что получил золото и серебро от семьи Вэй, а теперь подставил дедушку Вэя. Твоя репутация в мире боевых искусств теперь полностью разрушена.
Танка Эр свирепо уставился на Ли Гуанцая. Этот парень просто издевался над ним. Если бы он действительно попросил его помочь и заступиться, он бы ни за что не пошел. Даже сам Танка Эр не осмеливался идти. Причина была в том, что предводитель, одетый в облегающий костюм, с западным мушкетом на левом боку и западным кинжалом на правом, был в крайней ярости.
Если бы Танка Эр сейчас поднялся, это было бы равносильно тому, что он сам отправился бы на порку.
С легким морским бризом с юго-востока Мануэль Бонн успешно спустил на воду «Фортуну», крейсер пятого класса. Однако из-за острой нехватки матросов вооруженное торговое судно осталось в порту.
Старший сын Вэй Хайкуня нервно посмотрел на Оу Цзыбу. Он чувствовал некоторое сожаление. Он не знал, почему поверил лжи этого парня и помог ему спустить западное судно на воду. Он также прибыл на остров Тямпа, чтобы спасти своего дядю Вэй Рикуня.
Оу Цзыбу также удовлетворенно кивнул. Хотя эти французские моряки были немного стары, по ним было видно, что они были очень опытны.
Управлять таким западным парусно-рейковым военным кораблем — задача не из легких. Если никто не покажет, а до всего пришлось доходить самому, то и за десять лет можно не добиться никакого результата.
Впрочем, этот крейсер пятого уровня еще не готов к бою. На пушечной палубе остро не хватало артиллеристов, да и подходящей кандидатуры на должность командира артиллерийской команды не нашлось.
Пушки на открытой палубе были обслужены, но число мушкетеров было ничтожно малым.
Если бы сейчас завязался настоящий бой, не говоря уже о противостоянии с таким же крейсером пятого уровня, то даже южнокитайские пираты смогли бы захватить этот корабль абордажем.
Но, в конце концов, «Лаки» был военным кораблем водоизмещением более 400 тонн, вооруженным 32 пушками. Как только он появился у побережья острова Чампа, он был немедленно замечен патрулировавшими пиратами, что также вызвало у них нервозность.
Вскорости вдалеке появились четыре или пять трехмачтовых кораблей с жесткими рейковыми парусами, черные, с развевающимися на баке желтыми флагами.
Эти гуанские корабли, как правило, имели водоизмещение около 100 тонн. Руководствуясь тактикой, они не стали приближаться к «Лаки», а лишь подняли половину паруса и начали идти против ветра, чтобы занять наветренное положение, идущее с востока.
Прогремел новый раунд гонгов и барабанов, и перед глазами У Цзыбу снова предстали более десяти офшорных лодок-сороконожек.
Эти лодки-сороконожки были изящны, часто управлялись гребцами и перемещались по поверхности моря там, где ветер и волны были не слишком сильны.
У Мануэля Борнана вид был очень мрачный. Артиллерии корабля было практически невозможно попасть по этим лодкам-сороконожкам в волнах. Однако эти лодки-сороконожки имели на борту не только курковых мушкетеров, но и гренадеров.
— Они могут забросить в корабль с шестидесяти или семидесяти метров бутылки с зажигательной смесью. Эти коктейли Молотова испустят много густого дыма, блокируя обзор морякам на судне. Затем пираты воспользуются абордажными крюками, чтобы взобраться на корабль и вступить в ближний бой, в котором они сильны.
Или можно стрелять ракетами, покрытыми жиром, чтобы сжечь паруса.
Оу Цзыбу был в восторге. Эти пираты были поистине хорошо подготовлены! Сначала они атаковали «Счастливую» своими малыми судами, а затем напали на больших кораблях, когда «Счастливая» потеряла маневренность. Какой быстрый и мудрый ход!
В это время с острова Чампа доносились постоянные звуки барабанов, и там собиралось большое количество пиратов. Всего за семь или восемь дней они даже переместили множество корабельных орудий на берег, чтобы использовать их как артиллерийские позиции.
прекрасно! Успех или провал зависит от этого!
Под удивлённые взгляды всех западников Оу Цзыбу вышел вперёд вместе с Чэнь Гуанъяо и Пэй Дасюн.
Он стоял один на носу, одетый в тёмно-синий халат, сотканный золотой парчой, с квадратным плоским шарфом на голове, и поднял руки навстречу ветру и волнам.
— Не знаю, какой герой прибыл. Прошу вас, сообщите ему, что остаток династии Мин, Чжай Цзыбу из семьи Хэсянь Чжай, желает с вами увидеться!
— Выглядит весьма недурно. Подождите немного! — ответ пришёл с какого-то стопудового корабля.
Вскоре издалека показался большой корабль размером в две-три сотни тонн, с крепким, похожим на железную башню человеком, стоящим на носу.
— Так это господин Оу, Речной Фея. Прошу вас, поднимитесь на остров и поговорим!
Обновлено: 21.01.2026