Она наклонилась к Ло Юаньшаню и тихо сказала:
— Если нынешний император такой жестокий, рано или поздно он не удержится на троне. Господин, как ты думаешь, сколько ещё продержится его империя?
Ло Юаньшань вздрогнул, открыл рот, чтобы возразить, но ничего не сказал.
Он был всего лишь местным чиновником, его покровитель в столице уже ушёл, но семья Цуй из Цинчжоу была тесно связана со столицей, и его жена только что вернулась оттуда, поэтому она знала больше, чем он.
Если нынешний император действительно был тираном, то его империя долго не продержится.
Отправлять Чжэнь во дворец действительно было бы гибелью для неё…
Госпожа Цуй, видя, что он смягчился, продолжила:
— Чжэнь — это плоть от плоти моей, я не позволю ей погибнуть. Лучше выдать её замуж за тысяченачальника Пэй Цзи. Я знаю, что господин тоже ценит его и не хочет ссориться, но мы ведь не отменяем помолвку, а просто меняем женихов, младшая дочь становится старшей, это выгодно для него.
Ло Юаньшань нахмурился:
— Но он любит только Фуэр, как Чжэнь будет жить с ним? Кроме того, он точно не согласится, и если это станет известно, я боюсь, что империя тирана ещё будет стоять, а наш дом Ло уже будет уничтожен!
Госпожа Цуй выпрямилась и не спеша сказала:
— Браки решаются родителями и свахами, мать Пэй Цзи из простой семьи, она не откажется от такой выгоды, а Пэй Цзи — послушный сын, под давлением матери он точно не сделает ничего неподобающего. А любит он Чжэнь или нет, это не важно.
Важно было занять место жены Пэй Цзи, а затем ждать, чтобы занять место императрицы!
Ло Юаньшань долго думал и наконец медленно кивнул:
— Тогда с Фуэр и старейшиной тоже нужно разобраться, чтобы они не устроили беспорядков.
Госпожа Цуй улыбнулась:
— Господин, не беспокойся, я всё улажу, тебе нужно только отправить письмо и деньги в Министерство церемоний, чтобы поменять имя Чжэнь на имя Фуэр.
Через несколько дней из дворца приедут, чтобы осмотреть невесту и передать подарки, нельзя медлить.
Ло Юаньшань поспешил в кабинет написать письмо.
Госпожа Цуй позвала служанку и приказала:
— Позови Вторую девицу.
Был уже вечер.
Ло Фу только что приняла ванну и собиралась лечь спать, когда в комнату вошла служанка со старшей служанкой госпожи Цуй. Увидев Ло Фу, сидящую на кровати с распущенными волосами, она улыбнулась:
— О, Вторая девица уже собирается спать, я пришла в неподходящее время.
Ло Фу слышала от Шанлу, что госпожа Цуй вернулась.
Если она зовёт её в такое время, значит, Ло Чжэнь уже убедила её.
Ло Фу погладила свои длинные волосы, но в её тёмных глазах мелькнуло недоумение:
— Госпожа зовёт меня?
Старшая служанка ответила:
— Да, госпожа хочет поговорить с Второй девицей.
Ло Фу кивнула:
— Сестра, подожди немного, я сейчас приду.
Шанлу и Рэньдун уже принесли одежду, юбку и верхнюю одежду, чтобы помочь Ло Фу одеться.
Когда они собирались уложить волосы, Ло Фу, не желая потом снова их распускать, сказала:
— Оставьте так, госпожа зовёт меня так поздно, наверное, что-то срочное, не стоит заставлять её ждать.
Госпожа Цуй всегда строго соблюдала правила, но если она зовёт её в такое время, значит, дело срочное.
Старшая служанка не могла настаивать на правилах и лишь улыбнулась:
— Не зря госпожа всегда говорит, что Вторая девица заботливая. Тогда пойдём скорее.
Она первой вышла.
Рэньдун несла фонарь, Шанлу мягко поддерживала Ло Фу, и они пошли сзади.
Войдя во двор госпожи Цуй, Рэньдун и Шанлу остались снаружи, а Ло Фу вошла в главный зал со старшей служанкой.
Госпожа Цуй, одетая в полное платье, сидела на главном месте, с закрытыми глазами, с уставшим лицом. Две служанки массировали ей виски и ноги.
Ло Фу подошла и поклонилась:
— Госпожа.
Госпожа Цуй открыла глаза, увидела её с распущенными волосами, даже не уложенными в причёску, сначала нахмурилась, но, вспомнив, что нужно сказать, сдержалась и сказала служанкам:
— Уйдите.
Служанки поклонились и вышли. Госпожа Цуй смотрела на Ло Фу некоторое время, затем улыбнулась:
— Фуэр, ты действительно красива, даже с распущенными волосами ты очаровательна. Жаль, что ты выйдешь замуж за грубого тысяченачальника.
Ло Фу удивилась:
— Госпожа…
Госпожа Цуй сказала:
— Не бойся, ты не выйдешь за грубияна, и не за мясника, ты выйдешь за кого-то лучше, как насчёт того, чтобы стать наложницей?
Ло Фу ещё больше удивилась:
— Я стану наложницей… Значит, старшая сестра действительно выйдет замуж за Пэй Цзи?
Госпожа Цуй ответила:
— Не думай о старшей сестре, она точно не станет наложницей, и не потому, что в этом что-то плохое, просто мы обсудили, что старшая сестра, хоть и лучше тебя, но её красота всё же уступает, и во дворце она затеряется, а ты другая.
Госпожа Цуй с улыбкой протянула руку к Ло Фу.
Ло Фу подошла и вложила свою руку в её.
Госпожа Цуй, поглаживая руку Ло Фу, с любопытством разглядывала её с головы до ног, улыбаясь с добродушием:
— Фуэр, твоя красота превосходит всех в нашем маленьком Яньчжоу, даже в столице не найти тебе равных. В императорском дворце ты непременно будешь как рыба в воде, покоришь сердце императора. Поэтому вместо того, чтобы позволить твоей старшей сестре упустить такую драгоценную возможность, лучше отдать её тебе. Когда ты обретёшь милость императора, мы все сможем возвыситься вместе с тобой. Что скажешь, Фуэр?
Ло Фу долго молчала, затем подняла глаза, в которых читалась тревога:
— Но, госпожа, я боюсь...
Госпожа Цуй обняла её, как заботливая мать, и нежно погладила по спине:
— Дитя моё, стать наложницей императора — это то, о чём мечтают многие женщины. Почему же ты боишься?
Ло Фу покорно прижалась к ней:
— Фуэр не так образованна, как старшая сестра, и у неё нет такого богатого приданого. Я боюсь, что, попав во дворец, даже не удостоюсь аудиенции у императора...
Госпожа Цуй остановила руку, гладящую спину Ло Фу, и мысленно ругнулась: какая хитрая девчонка, оказывается, не так глупа, как казалось, и знает, как выпрашивать приданое.
Но она понимала, что оставить всё как есть было бы несправедливо. В конце концов, небольшая сумма денег — это ничто по сравнению с возможностью стать императрицей. Лучше успокоить её, чтобы она спокойно отправилась во дворец и не создавала проблем.
Госпожа Цуй снова начала поглаживать её спину:
Обновлено: 21.01.2026