— Господин управляющий, разве вы не говорили, что можно выходить без ограничений? Почему за те несколько раз, что я выходила, я не видела других кандидаток?
Управляющий евнух напрягся, но на лице его оставалось спокойное выражение, и он улыбнулся.
— До того, как госпожа приехала в Суюйцзюй, времени было больше, и другие госпожи тоже выходили погулять. Но завтра придёт гувернантка, чтобы учить этикету, поэтому, вероятно, госпожи нервничают и меньше выходят.
Ло Фу кивнула.
— Понятно.
Она подняла юбку и пошла наверх. Завтра придёт гувернантка, и ей нужно будет собраться.
Вернувшись в комнату, евнух сразу же принёс воду и еду. Ло Фу вымыла руки и увидела, что Чан Цзинь стоит в стороне, словно ждёт, чтобы посмотреть, как она ест. Она удивилась.
— Ты не вернёшься во дворец?
Мо Жунцзинь ответил:
— Сейчас меня преследуют, и, вероятно, в моём отделе больше нет для меня места. Мне остаётся только просить госпожу приютить меня.
Ло Фу была удивлена, но, подумав о его поведении, поняла, что его преследование было ожидаемым. Просто это произошло слишком быстро. Она думала, что после входа во дворец сможет помочь ему деньгами. Она вздохнула.
— Это тоже хорошо. Оставайся со мной и живи спокойно. Это лучше, чем метаться снаружи и в конце концов потерять жизнь.
Мо Жунцзинь улыбнулся.
— Госпожа права.
Ло Фу поела, отдохнула, и затем вошли две служанки, чтобы помочь ей принять ванну. Когда она вышла, она уже едва могла открыть глаза. Но её волосы ещё не высохли. Под взглядом императора руки служанок, вытиравших её волосы полотенцем, дрожали. Единственный человек в комнате, который ничего не знал, был настолько сонным, что чуть не упал на туалетный столик. Длинная и костлявая рука вовремя протянулась и поддержала её щеку. Рука была большой, и, протянувшись, она охватила большую часть её лица. Твёрдо и уверенно, что заставило сонного человека почувствовать себя ещё более спокойным, и она заснула прямо на его ладони.
Мо Жунцзинь другой рукой взял полотенце у служанки, наклонился и поднял спящую красавицу, усадив её на кровать. Служанки уже бесшумно вышли. Теперь было ещё удобнее, и красавица, прижавшись лицом к груди императора, спала спокойно, вдыхая аромат цветов. Мо Жунцзинь одной рукой обнял её, а другой осторожно обернул её влажные волосы полотенцем, медленно вытирая. Но его взгляд был прикован к её спящему лицу.
— Как ты можешь заснуть, не высушив волосы? Ты такая избалованная.
Спящая красавица, конечно, не могла ответить на его упрёки. Он, казалось, был крайне недоволен, и его выражение стало пугающим.
— Ты ещё хочешь содержать других? Ты такая избалованная, кого ты сможешь содержать? И ещё хочешь сделать их упитанными, ты действительно говоришь это всем!
Он с пугающим выражением приблизился к ней.
— Если будет ещё раз…
Но он не смог сказать, что будет, если будет ещё раз. Рука, вытиравшая её волосы, стала ещё нежнее.
На следующий день, когда Ло Фу проснулась, Мо Жунцзинь уже ушёл. Вчерашние служанки пришли помочь ей умыться и одеться. Ло Фу думала о том, что скоро придёт гувернантка, и не обратила внимания на то, куда ушёл Чан Цзинь. Поев, она стала ждать в комнате.
Вскоре управляющий евнух привёл женщину в придворной одежде, поклонился и улыбнулся.
— Госпожа, это гувернантка Сунь, присланная из дворца, чтобы обучать вас этикету и правилам.
Женщина выглядела энергичной и бодрой, но без капли высокомерия. Она вошла с улыбкой и поклонилась.
— Старая служанка приветствует госпожу.
Ло Фу поспешно сказала:
— Пожалуйста, встаньте.
Управляющий евнух сказал:
— Тогда я откланяюсь.
Ло Фу кивнула.
— Благодарю вас, господин управляющий.
После того как управляющий евнух ушёл, Ло Фу собралась с силами, ожидая урока этикета. Она думала, что этот день будет очень утомительным. Но гувернантка Сунь была доброжелательной и лаконичной в обучении. Она легко усвоила правила. Основное внимание уделялось рассказу о делах в гареме.
Император был занят государственными делами и редко посещал гарем. В прошлые годы кандидатки просто входили во дворец, и их ранг определялся в зависимости от должности их отцов. Поэтому в гареме было много таких. Император ещё не назначил императрицу. Сейчас высшие ранги в гареме занимали четыре наложницы: Юйфэй, Жунфэй, Жуфэй и Лифэй. Эти ранги были получены не по воле императора, а благодаря их происхождению. Выше ранга наложницы были гуйфэй и императрица. Ниже ранга наложницы шли пинь, гуйжэнь, цайжэнь и сюаньши. Ранги цайжэнь и сюаньши не были фиксированными. Поскольку четыре наложницы не были гуйфэй и императрицей, новичкам не нужно было идти к ним с визитом. Однако в прошлые годы многие новички сами приходили с подарками, чтобы завести знакомства. Поскольку император после вступления на престол был занят государственными делами и не уделял внимания гарему, он ещё ни разу не провёл ночь с какой-либо наложницей. Поэтому продвижение наложниц в основном зависело от времени службы. Таким образом, тот, кто станет первым, кто проведёт ночь с императором, получит высшую милость. Стать наложницей или императрицей было не пустыми словами. Если есть амбиции, то начальный ранг не должен быть слишком низким. Поскольку император иногда приглашал высокопоставленных наложниц на пиры. С низким рангом его не увидишь. Поэтому в гареме было много интриг. Последние слова гувернантка Сунь произнесла очень туманно.
День прошёл быстро. Ло Фу проводила гувернантку Сунь и села на табурет с вышивкой, опершись головой на стол, вспоминая её слова.
Кто-то вошёл, взял веер со стола и начал мягко обмахивать её.
— О чём думает госпожа? Сегодня гувернантка Сунь плохо учила?
Ло Фу очнулась и увидела, что это вернулся Чан Цзинь. Она покачала головой.
— Гувернантка Сунь учила хорошо.
Мо Жунцзинь посмотрел на её лицо.
— Тогда почему госпожа выглядит задумчивой? Вы боитесь, что в гареме слишком много женщин?
Ло Фу помолчала, затем вздохнула.
— Немного боюсь, но все борются, чтобы жить лучше, это неизбежно.
Мо Жунцзинь усмехнулся.
— Не обязательно.
Люди при дворе каждый год отправляли девушек в гарем. Эти девушки, которые дома жили в роскоши, приходили не для того, чтобы жить лучше.
Обновлено: 19.02.2026