Разноцветные огни мигали в вип-зале. Линь Ци встретилась взглядом с несколькими девочками, сидевшими неподалеку, и вежливо улыбнулась.
Одна из них, с короткой стрижкой, вдруг оживилась и пододвинулась ближе: — Ты ведь... та самая, что раньше училась в одном классе с Чжоу Юэ?
Линь Ци кивнула.
В средней и старшей школе сплетни — неотъемлемая часть жизни. В начале первого года их часто видели вместе, что вызывало немало пересудов. Настоящий же взрыв произошел после первых экзаменов: блестящие результаты Чжоу Юэ привлекли внимание учителей, и он мгновенно стал знаменитостью. К тому же он резко вытянулся, став на голову выше сверстников. Так вся школа узнала, что на первом курсе появился «гений-красавчик».
Свидетели утверждали, что у этого гения есть близкая подруга, так как в начале семестра они постоянно обедали вдвоем. Линь Ци чувствовала себя обезьянкой в зоопарке под любопытными взглядами, а расспросы в лоб доводили её социальную тревожность до предела.
В конце концов ей пришлось все объяснить: — Мы с Чжоу Юэ старые одноклассники и живем рядом. В новой школе мы никого не знали, поэтому держались вместе. У нас... нет тех отношений, о которых вы думаете.
Слухи постепенно утихли. Взгляды в спину исчезли, они обзавелись своими компаниями и перестали ходить в школу за ручку.
Короткостриженая девушка спросила снова: — А сейчас вы общаетесь?
Все девчонки, обладающие инстинктом сплетниц, подались вперед. Линь Ци почувствовала колоссальное давление. — Ну да, мы же старые друзья, — ответила она как можно обыденнее. — О-о-о... — хором протянули они.
Линь Ци внутренне содрогнулась. Она терпеть не могла эти многозначительные интонации. От неловкости ей хотелось провалиться сквозь землю. Положение спас парень из их компании: — Хватит вам, смотрите, как вы её засмущали. Идите лучше пойте или поиграйте во что-нибудь.
Линь Ци благодарно кивнула ему. Девочки рассмеялись: — Да мы шутим! Тебя ведь Линь Ци зовут? Мы видели, как ты играла на пианино на фестивале искусств, это было потрясающе!
Линь Ци сухо посмеялась, скромничая: «Да ну, что вы». Она до сих пор со стыдом вспоминала, как от волнения перед полным залом взяла несколько фальшивых нот.
— Пойдем закажем песню вместе! — энтузиастка с короткой стрижкой потянула её к терминалу. — Меня зовут Чэнь Вэньцянь.
Линь Ци знала её. Вэньцянь была местной звездой: красивый голос, эффектная внешность и даже армия фанатов в соцсетях. Петь Линь Ци отказалась, но они дружески обменялись контактами в WeChat.
Пение перед толпой было для неё пыткой, поэтому она прибилась к группе ребят, игравших в настолки. Мальчишки оживились при виде девушки, но Линь Ци быстро показала, что в играх она не промах. Она уверенно шла к победе, пока в последнем раунде удача не отвернулась от неё.
С кислым лицом она вытянула карту наказания под азартные возгласы друзей: «Позвони последнему человеку в списке контактов и скажи: "Я скучаю по тебе"».
Задание было пустяковым по сравнению с предыдущими «пытками», и все разочарованно вздохнули. Линь Ци тоже расслабилась, но тут же вспомнила кое-что, и её сердце пропустило удар.
Последним в списке значился «Брат Чжоу Юэ».
На самом деле Чжоу Юэ был младше неё на полгода. Линь Ци всю жизнь пользовалась этим преимуществом, гордо именуя себя старшей сестрой, хотя иногда в шутку дразнила его, называя «братиком».
Линь Ци почувствовала, как лицо начинает гореть. Она глянула на время и похолодела. 21:30?!
Это был удар молнии. Она обещала быть дома в девять. Сейчас она должна была уже сидеть в своей комнате, а не в караоке, выполняя дурацкие задания.
Пока все ждали, она дрожащими пальцами быстро удалила слово «брат» из имени контакта и положила телефон на стол. — Чжоу Юэ?! — воскликнул кто-то.
В комнате мгновенно стало тихо. Чэнь Вэньцянь даже поставила музыку на паузу: — Что? Что там с Чжоу Юэ?
Все взгляды скрестились на маленьком экране. — Может... может, сменим задание? — с надеждой спросила Линь Ци.
Староста У Аньси посмотрел на неё с сочувствием, но твердо покачал головой. Остальные решили, что она просто стесняется беспокоить «холодного красавчика». Чэнь Вэньцянь, решив, что «двум смертям не бывать», сама нажала кнопку вызова.
Трубку сняли после второго гудка. В тишине раздался чистый, знакомый мужской голос: — Линь Ци. Ты где?..
— Подожди секунду! — выкрикнула Линь Ци, перебивая его.
Чжоу Юэ на том конце замолчал. Одноклассники давились от смеха. Под их требовательными взглядами Линь Ци откашлялась и пролепетала: — Я скучаю по тебе.
После нескольких секунд гробовой тишины в трубке раздалось неуверенное: — «Правда или действие»?
Линь Ци выдохнула. Зал взорвался хохотом. Несколько парней прокричали в микрофон: — Извини, отличник! У нас тут вечеринка, и Линь Ци проиграла!
— Понятно, — коротко ответил Чжоу Юэ.
Боясь, что друзья наговорят лишнего, Линь Ци пулей сбросила вызов, не дав ему закончить фразу.
Обновлено: 23.01.2026