Ши Цзин возвращался с аудиенции и, проходя через двор, увидел Ши Тинъюэ, упражнявшуюся с мечом. Гибкий меч в её руках извивался, словно змея, то лёгкий и плавный, то наполненный смертельной угрозой.
Слуги в усадьбе и представить не могли, что эта миловидная девушка владеет искусством меча. Ведь хозяин дома и его сын были людьми, не способными даже убить курицу, и они боялись, что меч может поранить их, поэтому держались подальше.
Лишь Ши Цзин спокойно стоял под крытой зеленью галереей, наблюдая за племянницей, чья ловкость и грация вызывали у него чувство глубокого удовлетворения.
Похоже, Лэн У Цзю за эти годы хорошо обучил девочку, передав ей всё своё мастерство.
Теперь она могла защитить себя без труда.
Чтобы не мешать Ши Тинъюэ, Ши Цзин обошёл её по галерее и направился в главный зал, не проходя мимо.
Однако у тех, кто занимается боевыми искусствами, зрение и слух острее, чем у обычных людей, и вскоре Ши Тинъюэ заметила дядю. Она хотела поговорить с ним, поэтому немедленно убрала меч, спрятав его за пояс, и побежала к дяде, звонко позвав:
— Дядя!
Ши Цзин замедлил шаг, ожидая, пока она подойдёт, и, повернув голову, спросил:
— Юээр, я не помешал твоим упражнениям?
— Нет, дядя, я только рада видеть вас.
На самом деле она тренировалась во дворе именно для того, чтобы дождаться дядю.
— Хорошая девочка, тебе понравился завтрак, который приготовила кухня?
Ши Цзин заботился о племяннице, желая, чтобы она жила в комфорте.
— Да, здесь гораздо больше разнообразия, чем раньше.
— Это хорошо. Впредь, если захочешь что-то особенное, просто скажи Лао Яну, он всё устроит.
Чтобы угодить племяннице, он приказал Лао Яну закупить больше продуктов, а поварихе — приготовить больше блюд. В конце концов, девочку нужно баловать, в отличие от него и сына, обычно довольствовавшихся простой едой.
— Спасибо, дядя.
Заметив, что племянница продолжает следовать за ним, словно хочет что-то сказать, Ши Цзин спросил:
— Юээр, что-то беспокоит? Если что-то не так, скажи, я сделаю всё, что в моих силах.
Ши Тинъюэ подошла ближе и тихо спросила:
— Вы знаете, почему мне подарили столько сокровищ?
Ши Цзин вдруг вспомнил, что был так занят делами, что забыл объяснить ей это. Он улыбнулся:
— Это всё благодарность Его Величества и Её Величества за заслуги твоих родителей. Не беспокойся, просто прими их.
— За заслуги? Они были друзьями моих родителей?
Ши Цзин на мгновение замер:
— Не просто друзьями. Твоя мать спасла жизнь Её Величества, а твой отец был верным соратником Его Величества, помогавшим ему завоевать страну.
Ши Цзин посмотрел на лицо племянницы, на котором читались чистота и неведение. Похоже, её учитель ничего ей не рассказывал. Лэн У Цзю, вероятно, хотел, чтобы она росла беззаботной.
Ши Тинъюэ застыла. С шести лет её мир ограничивался учителем и горами Юнь Хэн. Она изо всех сил старалась запомнить лица родителей, боясь, что со временем они забудутся. Она помнила, что мама любила улыбаться, у неё были ямочки на щеках, и она знала медицину. Отец всегда был занят и часто приводил раненых, чтобы мама их лечила. Она не знала, что среди тех, кого спасла мама, была и Её Величество.
Её родители были героями.
Но почему учитель не рассказал ей об этом?
Вопросов в её голове становилось всё больше:
— Если родители совершили подвиги, то семья Ши заслужила награды. Но почему вы, дядя, всего лишь чиновник шестого ранга? А брат Юань Чао даже не служит, а просто управляет аптекой. Почему Его Величество не повысил вас?
— Юээр, это не Его Величество не повышает меня и твоего брата. Это я не хочу занимать высокие должности и не хочу, чтобы твой брат шёл по пути чиновничества. Я просто хочу, чтобы мы, трое, жили мирно и безопасно. Слава и богатство для нас не важны, понимаешь?
В те времена, когда страну разрывали смуты и междоусобицы, Его Величество сражался на всех фронтах. Его брат, Ши Ю, был храбрым генералом и мудрым стратегом, сражаясь плечом к плечу с Его Величеством, как брат. Жена Ши Ю, Ду Жо, была великим врачом, чьё мастерство в медицине сравнивали с Хуа То, и она спасла бесчисленное количество жизней... Чтобы поддержать мужа, Ду Жо отправилась с ним в армию, став лекарем в войсках Его Величества.
Кто в армии Да Цзин не восхищался этой парой, словно сошедшей с небес?
Однако в битве с Мохоу войска Да Цзин потерпели поражение, и Ши Ю с Ду Жо были захвачены врагами. Чтобы отомстить, Мохоу на глазах у тысяч солдат и жителей пограничного города развеяли их прах в сточной канаве...
В то время Ши Цзин был всего лишь слабым учёным, неспособным ничего сделать перед лицом гибели семьи.
Каждый раз, вспоминая о жестокой смерти брата и его жены, Ши Цзин чувствовал острую боль, а ещё о пропавшей в хаосе войны племяннице...
Поэтому он перестал стремиться к славе и богатству, желая лишь жить в покое. К счастью, теперь Тинъюэ вернулась, и семья снова вместе, больше не разлучаясь.
Его желание исполнилось. Что касается судьбы брата и его жены, он не мог рассказать Тинъюэ, как и Лэн У Цзю, он хотел, чтобы она продолжала жить без забот.
Ши Тинъюэ кивнула, хотя понимала далеко не всё. Она хотела узнать больше и осторожно спросила:
— А вы знаете, где могилы моих родителей? Я хочу поклониться им...
Учитель лишь сказал, что они умерли, но никогда не говорил, где их похоронили. Она думала, что их корни в столице, и они должны быть похоронены здесь.
В глазах Ши Цзина мелькнула глубокая печаль. Как можно найти могилу тех, чей прах был развеян? Но он не мог ранить сердце ребёнка и лишь уклончиво ответил:
— Когда ты лучше освоишься в столице, я отведу тебя туда.
Услышав это, Ши Тинъюэ обрадовалась. Она давно мечтала поклониться родителям, даже если не могла сделать это при их жизни.
Хотя дядя не назвал точного места, она надеялась, что, лучше узнав столицу, сможет найти могилы родителей и часто навещать их. Это стоило её долгого путешествия из гор.
Ши Тинъюэ уже собиралась вернуться в свою комнату, когда увидела, как Ши Юань Чао быстро шёл через двор. В это время года было прохладно, но на его лбу выступил пот, и, увидев Ши Тинъюэ, он посмотрел на неё с крайне сложным выражением.
Ши Цзин, заметив состояние сына, спросил:
— Ты обычно возвращаешься к ужину, почему сегодня так рано? В аптеке не было дел?
Аптека Ши Юань Чао работала уже пять лет, и каждый день он был занят закупками, приготовлением лекарств, а иногда и лечением пациентов, возвращаясь только к вечеру. С детства он любил читать медицинские книги, оставленные Ду Жо, а позже, обучаясь у учителя, приобрёл немало знаний.
Сейчас он тяжело дышал, не останавливаясь, чтобы отдохнуть, и поспешил сообщить отцу:
— Сегодня слуги из усадьбы графа Чжун И пришли в аптеку. Они сказали, что их сын получил серьёзные травмы, и ни один врач в городе не может помочь, даже дворцовые лекари, поэтому они попросили меня посмотреть.
Услышав это, Ши Тинъюэ поняла, что брат знает о её драке, отсюда и странный взгляд.
Ши Юань Чао продолжил:
— Осмотр — это не проблема, но когда я прибыл в усадьбу, то узнал, что тот, кто ранил молодого Лу... это была моя сестра Тинъюэ...
Обновлено: 21.01.2026