— Да, я сын покойного императора Мохоу, законный наследник престола. Однако мой дядя, Мохоу Юань, воспользовался моей молодостью, сделал меня марионеткой и в итоге захватил власть, заняв трон без законных прав. Он любит убийства, считает Дацзин своим заклятым врагом, что полностью противоречит заветам моего отца. Многие старые чиновники при дворе его недолюбливают, но вынуждены молчать…
Ши Тинъюэ вдруг всё поняла:
— Вот как, неудивительно, что ты его так ненавидишь. На твоём месте я бы разорвала его на куски, чтобы излить свою ненависть.
Однако она понимала, что убить Мохоу Юаня — задача не из лёгких. Более того, её интересовало другое:
— Если Мохоу Юань отобрал у тебя трон, почему он не убил тебя, чтобы избавиться от угрозы раз и навсегда? Зачем он тебя оставил в живых?
— Он не осмеливается убить меня, — с уверенностью ответил Мохоу Чэн Дянь. — Мой дядя, который командует войсками на границе Мохоу, — его главный страх. Мохоу Юань знает, что если я умру, мой дядя непременно поднимет восстание, и даже возможно, перейдёт на сторону Дацзина. Он не станет рисковать.
Всё, что касалось дворцовых интриг и военных стратегий, было ей непонятно. Ей было важно лишь то, что Мохоу Чэн Дянь в ближайшее время не умрёт. В конце концов, он был человеком добрым, заботился о стране и народе, что делало его куда лучше Мохоу Юаня.
Закончив есть кашу в своей миске, она не смогла сдержать лёгкую отрыжку. Хоть это и не было изысканным блюдом, для неё в тот момент это стало настоящим спасением. Она посмотрела на пустую миску и с лёгкой улыбкой сказала:
— Спасибо тебе за эту кашу. Если бы не встретила тебя, сейчас моя голова уже отделилась бы от тела.
— Ты уже сколько раз сказала "спасибо". Я просто случайно тебя спас, это не такая уж большая заслуга, — ответил Мохоу Чэн Дянь. Затем он спросил: — А что ты собираешься делать дальше?
— Убить Мохоу Юаня, и чем скорее, тем лучше, — без малейших колебаний ответила она, желая как можно быстрее покончить с врагом.
Мохоу Чэн Дянь больше ничего не сказал, понимая, что выполнить это будет невероятно сложно. К тому же Ши Тинъюэ была серьёзно ранена, и ей потребуется время, чтобы восстановиться. Он лишь сожалел, что сам не владел боевыми искусствами и не мог помочь ей.
*
Прошло десять дней, и наступил день похорон Юань-фэй.
Ши Тинъюэ, которая в последнее время тайно перемещалась по дворцу, уже узнала, что гроб с телом Юань-фэй обнесут вокруг дворца перед погребением в императорской усыпальнице. Это делалось, чтобы показать людям добродетель и благородство Юань-фэй, а также её глубокую любовь к правителю. Более того, Юань-фэй погибла, спасая правителя, и это было достойно подражания для всех жителей Мохоу.
Жизнь ради правителя, смерть ради правителя. Услышав эти слова, Мохоу Чэн Дянь лишь усмехнулся:
— Страна, попавшая в руки такого человека, вряд ли может на что-то надеяться.
Ши Тинъюэ не обращала на это внимания. Её мысли были заняты тем, что Мохоу Юань обязательно появится на похоронах, и она сможет воспользоваться суматохой, чтобы убить его. В противном случае ей было бы крайне сложно снова прорваться через многочисленные дворцовые охраны и приблизиться к Мохоу Юаню.
После нескольких дней отдыха она, хотя и не полностью выздоровела, восстановила около восьмидесяти процентов своих сил. Она решила рискнуть, чтобы получить шанс отомстить.
В день похорон она, не обращая внимания на мрачное настроение Мохоу Чэн Дяня, с утра занялась тем, что тщательно протирала свой гибкий меч. Скоро он должен был обагриться кровью.
Мохоу Чэн Дянь смотрел на неё с беспокойством:
— Ты действительно решила действовать?
— Медлить нельзя, другого такого шанса не будет, — решительно ответила она, не проявляя ни капли сомнения. Она переоделась в одежду служанки, чтобы смешаться с похоронной процессией.
Мохоу Чэн Дянь не мог её остановить, но у него был свой план:
— Я не смогу сражаться рядом с тобой, но могу помочь тебе кое-чем.
Она спрятала меч за поясом и с удивлением посмотрела на него:
— Что ты задумал?
— Просто иди. Через час ты всё поймёшь.
Ши Тинъюэ пришла сюда, чтобы отомстить за свою семью, и не хотела никого втягивать в свои дела. Ей было достаточно, что Мохоу Чэн Дянь останется в безопасности в этом заброшенном дворе.
Не зная, что ждёт её впереди, она спокойно попрощалась:
— Береги себя. Возможно, мы больше не увидимся.
Её ловкое тело мгновенно исчезло из виду.
Мохоу Чэн Дянь не стал отвечать на её прощание. Он ждал хороших новостей.
Похороны Юань-фэй были пышными, сопоставимыми с погребением императрицы, что говорило о безграничной любви Мохоу Юаня к ней. Ши Тинъюэ незаметно смешалась с толпой служанок у ворот дворца, ничем не выделяясь среди множества людей.
Впереди шла процессия с гробом, за ней следовали люди в траурных одеждах, погребальные принадлежности, музыкальные группы и так далее. Ши Тинъюэ внимательно наблюдала за толпой, но Мохоу Юаня среди них не было.
Только когда все вышли за ворота дворца, она услышала, как несколько евнухов передавали, что Мохоу Юань вышел через другую дверь и поднялся на стену дворца, чтобы с высоты проводить Юань-фэй в последний путь. Там же он должен был произнести траурную речь.
Значит, она оказалась не в том месте. Ей нужно было подобраться ближе к Мохоу Юаню.
В толпе было легче затеряться, и её, как неприметную служанку, никто не заметил, когда она покинула своё место. Подойдя к воротам, о которых говорили евнухи, она издалека увидела Мохоу Юаня, стоящего на стене дворца. Его лицо было печальным, будто он потерял самого близкого человека. Он действительно был здесь.
Ши Тинъюэ оценила расстояние между собой и Мохоу Юанем. С её навыками цингун взобраться на стену не составило бы труда, но вокруг него стояла плотная охрана, и ей было бы непросто добраться до него.
Она размышляла, как действовать, когда вдруг увидела, как главный евнух, спотыкаясь, бросился к ногам Мохоу Юаня и в панике доложил:
— Ваше Величество, во дворце пожар!
Мохоу Юань в ужасе воскликнул:
— Где пожар? Сегодня великий день для Юань-фэй, как вы могли допустить такое?
— Простите, Ваше Величество, простите… пожар произошёл… в доме Мохоу Чэн Дяня…, — дрожащим голосом ответил главный евнух. Все во дворце знали, что Мохоу Чэн Дянь занимал особое положение, и страх правителя перед ним был очевиден.
Дом Мохоу Чэн Дяня? Ши Тинъюэ была поражена. Когда она уходила, дом был цел, как же он мог загореться так быстро? Она украдкой взглянула в сторону дома и увидела густой чёрный дым, поднимающийся в небо. Временами вспыхивали огни, выглядело это устрашающе.
Обновлено: 21.01.2026