Она выпрямила спину и встала рядом с Люй Янем по обе стороны от Шэнь Цинъяня, издалека они выглядели как личные охранники, так что даже Ли Чжэнь мог только стоять позади.
— Говори, какие у тебя тайные дела с Мохоу?
— Нет... нет... Ваше высочество, я не посмел бы... — первым порывом тайшоу было отрицание.
— Вижу, ты не сдашься, пока гроба не увидишь. Ли Чжэнь, пробить ему ключицы!
— Слушаюсь, Ваше высочество.
Ли Чжэнь развернулся и направился к стойке с орудиями пыток, его лицо было мрачнее ослиного. К счастью, Ши Тинъюэ давно знала его и была уверена, что он всегда такой, иначе кто-то мог бы подумать, что Ли Чжэнь осмеливается показывать недовольство перед наследным принцем.
Вскоре она увидела, как Ли Чжэнь возвращается с блестящим железным крюком, острым и длинным. Это напомнило ей усики короля сверчков, и она содрогнулась при мысли о том, какую адскую боль причинит это орудие, войдя в тело. Она не ожидала, что наследный принц, который выглядит таким изысканным и учтивым, может быть столь жесток в пытках, что вызывало настоящий ужас.
Ли Чжэнь намеренно провел цепью с крюком перед лицом тайшоу, затем остановился позади него, пристально глядя на его ключицы.
Тайшоу почувствовал, как холод пробежал по спине, и волосы на теле встали дыбом. Пробить ключицы — это крайняя мера, немногие в мире способны выдержать такое.
— Действуй, — приказал Шэнь Цинъянь.
Ли Чжэнь сжал крюк в обеих руках, готовясь применить силу.
Тайшоу испугался.
Он дрожал всем телом и упал на колени перед Шэнь Цинъянем:
— Ваше высочество, я сознаюсь, я сознаюсь...
Ли Чжэнь остановился и посмотрел на Шэнь Цинъяня.
Один взгляд наследного принца дал ему понять, что нужно сделать. Он убрал крюк и снова встал рядом с тайшоу, как молчаливый черный истукан.
— Говори, — Шэнь Цинъянь опустил веки, не глядя на тайшоу, что показывало его нетерпение к дальнейшим играм.
Тайшоу беспомощно прислонился к двери камеры, его голос был едва слышен:
— Мохоу отправил людей в Дацзин, чтобы они скупали зерно в разных провинциях, создавая запасы...
— Запасы? — Шэнь Цинъянь быстро сообразил. Мохоу находится на севере, где зима длится дольше всего, и хотя урожай там скудный, они все же могут себя прокормить. Теперь же они активно скупают зерно — их намерения очевидны. Вероятно, они готовятся к войне. — Ты имеешь в виду, что Мохоу снова собирается развязать войну?
— Ваше высочество, я всего лишь мелкий чиновник, у меня нет тесных связей с Мохоу, я не совсем... уверен, — тайшоу колебался, словно пытаясь выиграть время.
Шэнь Цинъянь намеренно показал, что теряет терпение:
— Если уж сознался, то говори прямо. Возможно, я проявлю снисхождение к твоей семье.
Тайшоу вздрогнул, его руки крепко сжали решетку камеры:
— Как моя семья оказалась у вас? Они же...
— Они не были тайком вывезены из города? — Шэнь Цинъянь опустил взгляд, играя с нефритовым кольцом на большом пальце. — К сожалению, им не повезло, они попались мне на пути, и я приказал их задержать.
Тайшоу рухнул на пол. У наследного принца в руках был его самый большой козырь, он оказался в безвыходной ситуации.
Он начал кланяться Шэнь Цинъяню:
— Прошу Ваше высочество пощадить их, прошу, я готов рассказать все...
— Если бы ты сразу был сговорчив, мне не пришлось бы тратить столько сил.
— Те торговцы из Мохоу говорили, что Мохоу Юань скупает зерно, чтобы захватить Лянчэн, пройти через Пучэн, взять Хэчжоу и двинуться на юг, чтобы атаковать столицу Дацзин.
Ши Тинъюэ была шокирована. Этот тайшоу не только жаден до денег, но и до славы, готовый предать страну ради титулов. Ей хотелось немедленно убить его.
Шэнь Цинъянь же был гораздо спокойнее, словно слова тайшоу не удивили его. Его голос был язвительным:
— Ты, будучи тайшоу, даже Хэчжоу не смог управлять должным образом, а теперь мечтаешь о титуле хоу. Ты действительно веришь, что Мохоу Юань выполнит свое обещание? Учти, что он уже нарушил договор с Дацзин, не говоря уже о тебе. Скорее всего, он раздавит тебя, как муравья. Мне даже жаль тебя.
Тайшоу не обращал внимания на насмешки Шэнь Цинъяня, он все еще думал о своей семье:
— Ваше высочество, я все рассказал, можете ли вы отпустить мою семью?
Ши Тинъюэ скрипела зубами от ненависти к тайшоу. Как он еще смеет просить за свою семью?
Пф, все они одного поля ягоды.
Она посмотрела на Шэнь Цинъяня, интересно, как он ответит. Неужели он действительно отпустит семью тайшоу?
Шэнь Цинъянь мельком взглянул на дрожащего Мэн Лана, затем наклонился вперед, чтобы посмотреть на тайшоу, и равнодушно сказал:
— Ты брал взятки, предал страну и сотрудничал с врагом. По закону ты заслуживаешь казни девяти поколений.
— Но я добр. Я не буду казнить девять поколений, а только конфискую твое имущество, — он сделал паузу, — и казню три поколения.
— Ли Чжэнь, передай приказ: тайшоу Хэчжоу казнить немедленно, казнить три поколения; богатей Мэн, который творил беззакония и сговорился с тайшоу, конфисковать имущество, мужчин отправить в ссылку на военную службу, женщин сослать в южные земли. Что касается тех торговцев из Мохоу, отправьте их всех в столицу и заключите в тюрьму министерства юстиции. И помните, они не должны умереть, они еще пригодятся.
— Слушаюсь, Ваше высочество, я немедленно исполню!
Тайшоу уже потерял сознание от страха, и люди Шэнь Цинъяня вытащили его из камеры без сопротивления.
Мэн Лан, сжавшись в углу, не смел издать ни звука, Ли Чжэнь просто вытащил его.
Справедливость восторжествовала.
Ши Тинъюэ была очень довольна таким исходом. Как говорится, зло всегда получает по заслугам, и теперь у жителей Хэчжоу появится шанс на лучшую жизнь.
Это был первый раз, когда она увидела способности Шэнь Цинъяня — решительность, справедливость и мудрость, что делало его похожим на мудрого правителя. Хотя он по-прежнему оставался недосягаемым, дистанция между ними, казалось, сократилась. По крайней мере, она начала его уважать.
Когда они вышли из тюрьмы, Шэнь Цинъянь уже составил планы для Хэчжоу. Он обратился к Люй Яню:
— Генерал Люй, пока император не назначит нового тайшоу Хэчжоу, я прошу вас взять на себя ответственность за защиту города.
Люй Янь, который также увидел методы Шэнь Цинъяня, как генерал Хэчжоу, не мог отказаться, но у него были свои мысли. Он с достоинством ответил:
— Ваше высочество, после всего произошедшего я считаю, что ситуация в Лянчэне более критична. Я прошу разрешения отправиться туда, чтобы защитить границы Дацзин.
Его намерения, вероятно, были известны только ему.
Ши Тинъюэ собиралась в Лянчэн, и он хотел сопровождать ее, чтобы обеспечить ее безопасность.
Шэнь Цинъянь не мог не удивиться:
— Это интересно, я и княжна Суйань собираемся в Лянчэн, и генерал Люй тоже хочет туда отправиться?
Обновлено: 21.01.2026