Глава 9. Путь в Город С
Почувствовав объятия мужчины, Сяо Сяо перестала дрожать. Её напряженное тело обмякло, она закрыла глаза, смиренно ожидая конца.
Громада, в которую превратились Клетки Хела, надвигалась шаг за шагом, медленно разевая чудовищную пасть.
Вдруг рука Хань Сюаня, обнимавшая девушку, резко сжалась на её воротнике. Он сунул ей что-то за пазуху и с нечеловеческой силой швырнул прочь от себя.
— Живи!
В глазах Сяо Сяо застыл ужас. Она увидела, как Хань Сюань проглотил прозрачную таблетку ровно в то мгновение, когда пасть чудовища сомкнулась вокруг него.
*БА-БАХ!*
Чудовищная сила разорвала пасть монстра изнутри.
Половину туловища твари просто разнесло в кровавые ошметки.
Сяо Сяо смотрела на это, не в силах поверить. Она опустила взгляд на предмет, который Хань Сюань сунул ей перед смертью.
Это был его пистолет с гравировкой звезды на рукояти.
Слёзы вновь застилали глаза, но времени на скорбь не было.
То, что осталось от Клеток Хела — разорванное пополам месиво — начало трансформироваться. Принимая форму пса, тварь, шатаясь, поднималась с земли, размахивая двумя костяными плетьми за спиной.
Дрожа всем телом, Сяо Сяо поднялась и бросилась бежать в противоположную сторону, не оглядываясь.
Поднявшись на лапы, Клетки Хела посмотрели вслед убегающей добыче и пустились в погоню.
То ли из-за тяжести костяных хлыстов, то ли из-за того, что новая форма была нестабильна, скорость монстра была невелика.
В темном лесу маленькая, задыхающаяся фигурка с бледным от ужаса лицом продиралась сквозь чащу.
А за ней по пятам следовала гигантская тень. Костяные плети с жутким свистом рассекали воздух, оставляя на стволах деревьев глубокие, уродливые рубцы.
Лицо Сяо Сяо было искажено животным страхом. Слыша приближающиеся звуки погони, она лишь крепче прижимала к груди пистолет и бежала, бежала вперёд.
Она слышала, что за этим лесом начинается Город С.
Если она доберется туда, есть шанс на спасение.
Деревья становились всё реже. На лице Сяо Сяо мелькнула слабая надежда.
Вот она, опушка! Она почти выбралась!
*Шварк!*
Алый цветок распустился на её левой ноге. Острейший костяной хлыст одним ударом снёс голень.
— А-а-а!
Сяо Сяо рухнула на землю. Адская боль вырвала из её горла крик.
Она посмотрела вниз: левой ноги ниже колена не было, из обрубка толчками выплескивалась кровь.
Клетки Хела были уже в двадцати метрах.
Превозмогая боль, Сяо Сяо поползла на руках, отталкиваясь уцелевшей ногой.
«Ещё немного, совсем чуть-чуть!» — твердила она про себя как мантру.
Наконец, она выползла из леса.
Огни ночного города ударили в глаза, но вместо радости на её лице застыло отчаяние.
Перед ней был обрыв. Город сиял огнями далеко внизу, у подножия скал.
Отчаяние и ужас накрыли её с головой, сдавливая грудь.
Она с трудом повернула голову. Клетки Хела, подобно самому Жнецу Смерти, возвышались над ней.
Дрожащими руками Сяо Сяо подняла пистолет, направила его на монстра и нажала на спуск.
*Бах!*
То ли от страха, то ли от чудовищной отдачи незнакомого оружия, пуля ушла в землю, не причинив вреда.
Взгляд Клеток Хела прикипел к пистолету. Эта штука была им слишком хорошо знакома.
Именно эта вещь доставила столько проблем.
Без колебаний, костяной хлыст метнулся вперёд.
Правая рука, сжимавшая оружие, взлетела в воздух в брызгах крови.
— А-а-а! — Сяо Сяо скорчилась на земле, прижимая к себе обрубок руки, катаясь в агонии.
Левой рукой она всё ещё цеплялась за жизнь, но боль заставляла её инстинктивно отползать назад.
В конце концов, земля под ней кончилась. Желудок подпрыгнул к горлу — чувство невесомости охватило её.
Фигурка Сяо Сяо исчезла в бездне за краем обрыва.
Клетки Хела вытянули шею, заглядывая вниз. Ночная мгла и туман надежно скрывали дно пропасти.
Потеряв интерес, тварь втянула голову обратно.
Монстр подобрал с земли отрубленную руку и ногу, проглотив их целиком.
Облизнувшись, Клетки Хела перевели взгляд на сияющий огнями город, а затем на дорогу, ведущую вниз с горы.
Дерзкая мысль зародилась в сознании существа.
Люди так отчаянно стремились туда. Значит, там их много. Там много еды.
Тварь не знала, насколько сильны обитатели этого светящегося муравейника, но была уверена: даже если она не сможет убить их всех, то уж сбежать сумеет точно.
К этому моменту даже сами Клетки Хела не осознали перемены: из примитивного одноклеточного, движимого лишь инстинктом выживания, они превратились в существо, обладающее разумом и собственной волей.
На самом деле, искра разума вспыхнула ещё тогда, когда монстр впервые попробовал человечину, просто он этого не заметил.
Так же, как человек не помнит момента, когда осознал себя личностью.
Поигрывая костяными плетьми за спиной, Клетки Хела устремились вниз по серпантину.
...
Город С.
Из дверей супермаркета, сгибаясь под тяжестью пакетов, вышел подросток.
Он поднял голову, оценивая время суток.
— Эх, блин, уже так поздно, — пробормотал он и поплелся прочь с двумя пакетами продуктов.
Шагая по тускло освещенному тротуару, парень повесил один пакет на сгиб локтя, достал телефон и начал быстро печатать.
«Я купил еды, одному мне столько не съесть.
Может, я приготовлю побольше и занесу тебе сегодня?»
Ответ не приходил.
Парень напечатал снова:
«Гера, честное слово, ничего такого. Я знаю твою ситуацию, просто хочу помочь по-человечески».
Тишина.
Нахмурившись, он набрал номер.
— Там, за синей горой, за морской полосой, живут смурфики!
Мелодия вызова играла, но трубку никто не брал.
— О, милые смурфики! О, славные смурфики!
Гудки шли, и тревога в сердце парня нарастала с каждой секунду.
— Твою ж мать, да ладно!
Он сбросил вызов и со всех ног бросился бежать.
Добежав до жилого дома, он уже собрался войти в подъезд, как вдруг услышал странный шум из переулка неподалёку.
Он глянул на подъезд, потом на темный зев переулка. Поколебавшись секунду, он свернул туда.
— Запах крови?
Слабый, но отчетливый металлический запах ударил в нос, подстегивая любопытство. Парень поставил пакеты на землю и шагнул в темноту.
«Неужели Гера покончила с собой?!
Нет, бред, она бы так не поступила», — он тряхнул головой, отгоняя дурные мысли, и углубился в переулок.
Обновлено: 22.01.2026