Глава 70. Это иллюзия!
Гера, скрестив ноги, восседала на траве, с недоумением взирая на Е Ицина, что лежал на земле с совершенно безумным взглядом.
Рядом, устроившись на валуне, сидела Кэ Кэ. С выражением абсолютного счастья и благоговения на лице она срывала листья и ела воздух, словно изысканное лакомство.
Гера, признаться, растерялась.
Что же до Хань Сяосяо, то она ещё до того, как эти двое впали в безумие, минут пять рыдала, обнимая могучий ствол дерева, а затем, схватив какую-то ветку, умчалась прочь в неизвестном направлении.
Гера полагала, что уже достаточно изучила человеческие повадки.
Но то, что происходило сейчас...
Половина мозговых клеток Геры уже погибла в бесплодных попытках понять причину столь странного поведения этой троицы.
Сейчас она раздумывала, не стоит ли догнать Хань Сяосяо, но её останавливала мысль: а вдруг та вовсе не жаждет, чтобы за ней гнались?
Гера пребывала в замешательстве.
И именно в этот миг из-за дерева, неподалёку от Геры, медленно выплыла человеческая фигура.
Это была дева-цветочный демон.
Она хмуро уставилась на Геру, всё ещё сохранявшую ясность рассудка, а затем обратилась в розовый бутон, маскирующийся под обычный пень.
Бутон принялся источать пыльцу, пытаясь затянуть Геру в пучину иллюзий.
Однако Гера продолжала сидеть в позе лотоса, словно происходящее её вовсе не касалось.
По мере того как Гера вдыхала пыльцу, цветочная дева вдруг заметила нечто странное.
Казалось, это существо мыслит не мозгом, а каждой клеточкой своего тела.
Дева отчётливо ощущала: её пыльца уже полностью одурманила мозг Геры.
Но сама Гера, похоже, даже не собиралась погружаться в мир грёз.
Пока цветочная дева пребывала в недоумении, Гера вдруг повернула голову.
Дева вздрогнула: взгляд Геры был устремлён точно на истинное тело розового бутона.
«Как она узнала?» — только и успела подумать дева, как из спины Геры вырвался костяной хлыст и с силой обрушился на цель.
Розовый бутон, притворявшийся пнём, мгновенно разлетелся на куски, забрызгав белую кость хлыста зелёной слизью.
Силуэт цветочной девы тут же растаял в воздухе.
Гера поднесла хлыст к лицу, разглядывая налипшую зелёную жижу.
Сначала принюхалась, а затем, высунув язык, лизнула.
Почмокав губами, Гера ощутила мощную энергию, скрытую в этой субстанции.
Костяной хлыст начал медленно плавиться, втягиваясь обратно в тело Геры вместе с зелёной жидкостью.
Она встала и подошла к останкам бутона.
Увы, розовый цветок, лишившись корней, уже успел засохнуть.
Внезапно Е Ицин резко вскочил и яростно махнул рукой — мощная волна духовной силы пронеслась в его сознании.
Мутный взгляд мгновенно прояснился.
Е Ицин, тяжело дыша, поднял голову и, увидев Геру, настороженно отступил на два шага.
Гера: ⚆_⚆?
Убедившись, что с Герой всё в порядке, Е Ицин с облегчением выдохнул.
Нахмурившись, он внимательно осмотрелся по сторонам.
Затем снова перевёл взгляд на Геру.
— Гера, ты видела поблизости что-нибудь странное?
— Видела, — кивнула она.
— Что именно?
— Розовый бутон, который мы встречали раньше.
В глазах Е Ицина мелькнул холодный блеск.
— Где он?
— Я его разбила.
— ...
После секундного молчания Е Ицин кивнул.
Затем он бросил взгляд на Кэ Кэ, которая всё ещё продолжала свою безумную игру в «дочки-матери», и вдруг обнаружил отсутствие Хань Сяосяо.
— А где Хань Сяосяо?
— Убежала.
— Куда?
— Туда, — Гера указала направление.
Е Ицин всмотрелся вдаль и, наконец, дал Гере наказ:
— Присмотри пока за Кэ Кэ, а я верну Хань Сяосяо.
Гера кивнула, и Е Ицин со всех ног бросился в указанную сторону.
У края обрыва на вершине горы.
Хань Сяосяо стояла, разговаривая сама с собой, совершенно не замечая, как туман вокруг неё становится всё гуще.
— Братик, если мы прыгнем отсюда, мы сможем выбраться? — робко спросила Хань Сяосяо, глядя в бездонную пропасть под ногами.
Стоящий рядом Хань Сюань нежно взял её за руку.
— Ты веришь брату?
Хань Сяосяо повернулась к Хань Сюаню, чьё лицо лучилось искренностью, и вдруг заколебалась.
Действительно ли правильно вот так уйти? Если инструктор обнаружит её исчезновение, не навредит ли это Е Ицину и остальным?
Заметив её нерешительность, Хань Сюань на мгновение сверкнул едва уловимым холодом в глазах, но тут же заговорил снова, мягко и вкрадчиво:
— Если ты ещё не решила, можешь подумать. Я буду ждать тебя столько, сколько потребуется.
— Послушай, братик! Могу я попрощаться с друзьями? — внезапно спросила Хань Сяосяо.
Взгляд Хань Сюаня вновь ожесточился.
— А если они узнают, что ты уходишь, и доложат инструктору? Что тогда?
— Они не такие! — поспешно замотала головой Хань Сяосяо.
Хань Сюань произнёс уже строже:
— Если ты веришь брату, то пойдём со мной прямо сейчас.
Хань Сяосяо вздрогнула и, опустив голову, замерла в нерешительности.
Видя её сомнения, Хань Сюань медленно разжал пальцы, выпуская её ладонь.
Отступив на пару шагов, он плавно поднял правую руку, растопырив пальцы наподобие когтей хищника.
И резко обрушил удар на Хань Сяосяо.
В то мгновение, когда смертоносные когти почти коснулись девушки, сверкнул меч, перехватив удар.
Хань Сюань поспешно отскочил назад, уклоняясь.
Хань Сяосяо подняла голову и, увидев своего брата, который смотрел на неё как на заклятого врага, опешила.
Затем она перевела взгляд на появившегося рядом Е Ицина с мрачным лицом, и её выражение стало растерянным.
— Бр... Братик, это один из моих друзей, о которых я говорила, он...
Не успела она договорить, как Е Ицин с мечом наперевес бросился на Хань Сюаня.
Холодный блеск стали — клинок летел точно в шею противника.
Но Хань Сяосяо вдруг преградила ему путь, широко раскинув руки.
Лицо Е Ицина застыло, он силой остановил атаку и отступил назад.
— Е Ицин, ты что творишь?! Это мой брат! — с гневом воскликнула Хань Сяосяо.
— Брат? — Е Ицин впился взглядом в огромного волка, стоящего за спиной девушки, его глаза горели жаждой убийства. — Это не твой брат. Ты попала под влияние иллюзии Инородного. Это тот самый туманный Инородный, с которым я сражался раньше.
Хань Сяосяо вздрогнула и поспешно обернулась.
Всё то же знакомое лицо, всё тот же нежный взгляд — он выглядел невероятно реальным.
— Сяосяо, верь брату!
Хань Сяосяо растерялась, не зная, кому верить, но вскоре радость от встречи с братом вытеснила сомнения.
— Это не может быть Инородный, это мой брат! Если бы он был монстром, почему он до сих пор не навредил мне?!
— Потому что он использует тебя, чтобы не дать мне убить его, — ледяным тоном отрезал Е Ицин.
— По-моему, это ты здесь Инородный! — опередил девушку Хань Сюань.
Он вышел из-за спины Хань Сяосяо и встал перед Е Ицином, источая ненависть.
— Сяосяо, не бойся, брат защитит тебя! — с этими словами он бросился на Е Ицина.
Обновлено: 18.02.2026