Глава 49 — Глава 49. Обычный человек, немного владеющий мечом

Глава 49. Обычный человек, немного владеющий мечом Огромный тренировочный лагерь сотрясали звуки битвы, грохот взрывов и полные боли крики новобранцев. Казалось, сам воздух здесь вибрировал от нескончаемого шума. Однако посреди этого хаоса, словно островок безмятежности в бушующем океане, выделялся один инструктор. За спиной он нес два прямых меча, еще один клинок покоился у него на поясе. В отличие от царящей вокруг суеты, он брел по дороге с выражением глубокой меланхолии в глазах и вселенской тоской на лице. Поступь его была легкой, почти невесомой, будто он вышел на неспешную прогулку. Внезапно он остановился, повернул голову к стоящему неподалеку учебному корпусу и издал тяжкий, протяжный вздох. — Придется все-таки зайти поискать... В конце концов, нужно исполнять долг инструктора... С этими словами он медленно направился к зданию. Дверь отворилась без скрипа. Инструктор лениво вошел внутрь, скользя безучастным взглядом по сторонам в поисках затаившихся новобранцев. Вдруг он замер, уставившись в дальний угол класса, надежно скрытый нагромождением парт. — Я нашел тебя, — произнес он тягучим, спокойным голосом. — Выходи. В ответ — тишина. Ни шороха, ни звука. Инструктор едва заметно покачал головой. Но стоило ему сделать шаг вперед, как в его сторону стремительно полетела табуретка. Выражение лица мужчины ни на йоту не изменилось. Он лишь слегка отклонил корпус, играючи уходя от снаряда. В то же мгновение из темного угла метнулась девичья фигурка, устремляясь к выходу. Инструктор, опустив голову, наблюдал за убегающей девушкой. Один из прямых мечей за его спиной, повинуясь невидимой воле, с лязгом покинул ножны. В следующий миг клинок просвистел в воздухе, нацеленный в спину беглянке. Девушка нахмурилась, резким движением развернулась и, перехватив свой меч левой рукой, выставила блок. Звон металла. Удар был парирован, но сила инерции отбросила ее на два шага назад, едва не заставив рухнуть на колени. Инструктор неспешно вышел из здания. В его глазах промелькнуло недоумение, когда он разглядел пустой рукав на месте правой руки девушки. — Ты калека? Зачем тебе вступать в ряды организации **Звездный Странник**? — Не твое дело! — огрызнулась девушка. Выпрямившись, она крепче сжала меч в левой руке, направив острие на противника. — Твоя левая нога... там ведь тоже протез, верно? — рассудительно заметил инструктор. — Неудивительно, что ты так медленно бегаешь, да и с равновесием беда. Тебе от меня не уйти. Я бы посоветовал тебе сдаться по-хорошему. Выбывай сейчас, целее будешь. — Я же сказала, мне не нужны твои советы! — отрезала она. Инструктор обреченно покачал головой. Второй прямой меч за его спиной автоматически вылетел из ножен и завис в воздухе. — Не волнуйся, я буду мягок. Выведем тебя из игры аккуратно. Два клинка, парящие рядом с инструктором, начали раскручиваться с бешеной скоростью и со свистом устремились к девушке. Сжав зубы, она чудом увернулась от первого лезвия, а второе с трудом отбила своим клинком. В воздухе стоял непрерывный звон стали. Вращающиеся мечи наседали, и девушке потребовалось все ее мужество, чтобы мощным взмахом едва отбросить один из них. Но в ту же секунду перед ней возник сам инструктор, сжимающий рукоять третьего меча. Удар был нанесен обухом. Хоть девушка и успела среагировать, подставив свой клинок, чудовищная сила удара отшвырнула ее на несколько метров. Она рухнула на землю. Два парящих меча описали в воздухе дугу и синхронно ринулись на поверженную противницу. Глядя на стремительно приближающиеся клинки, отражающиеся в ее расширенных зрачках, девушка почувствовала укол отчаяния и жгучей, невыносимой обиды. И когда казалось, что удара не избежать, перед ней вдруг разверзлась земля. Из бетона вырвался массивный позвоночный столб, за которым мгновенно выросли ребра, образуя костяной купол, надежно укрывший девушку. Вращающиеся с огромной скоростью клинки врезались в твердую кость и с лязгом отскочили, оставив на поверхности лишь несколько царапин глубиной в пару сантиметров. В глазах инструктора впервые промелькнуло удивление. Следом за этим в него полетела острая волна ци, сорвавшаяся с чьего-то клинка. Инструктор уклонился, но недостаточно быстро — на его щеке расцвела кровавая полоса. Алая капля медленно скатилась по лицу. Но инструктор даже не обратил на это внимания. Он застыл, глядя на стену учебного корпуса, где зияла огромная брешь, оставленная чужой атакой. Потрясение на его лице сменилось глубокой задумчивостью. — Йоу, сестренка! Ну как? Красавчик я, скажи? Беловолосый юноша небрежно прислонился к гигантскому костяному скелету и подмигнул однорукой девушке. — Всякие там «спасибо» и банальности говорить не обязательно. Достаточно просто пообещать выйти за меня замуж! Девушка растерянно смотрела на своего спасителя — беловолосого парня примерно ее возраста. Слова застряли у нее в горле. — Ничего-ничего, не спеши, я подожду, пока ты все обдумаешь, — продолжал паясничать он, картинно поправляя серебристую челку. — Хе-хе, пойдем, я выведу тебя отсюда. А с остальным разберется мой старший брат. Он выпрямился и протянул ей руку, намереваясь помочь встать. Однако девушка проигнорировала жест и поднялась сама. — Ого, какая холодная леди, — присвистнул беловолосый. Он похлопал по костяному каркасу, и гигантская конструкция мгновенно рассыпалась в прах, развеянный ветром. Два прямых меча вернулись к инструктору. Сжимая рукоять своего клинка обеими руками, он пристально уставился на возникшего перед ним Е Ицина. — У тебя **Высокий Ранг**, — утвердительно произнес инструктор. Е Ицин улыбнулся, не став отрицать очевидное: — Занимался немного раньше, вот база и осталась хорошая. — Мечников, способных выпускать ци, не называют «немного занимавшимися», — инструктор небрежно стер кровь со щеки. — Ну, скажем так, у меня есть небольшой талант к фехтованию, поэтому и результаты неплохие, — Е Ицин положил ладонь на рукоять меча, висящего на поясе. — А какая у вас способность? — Прошу прощения, инструктор, но у меня нет способностей. Я всего лишь обычный человек, немного владеющий мечом, — с обезоруживающей улыбкой покачал головой Е Ицин. — Вот как... По мысленному приказу инструктора два парящих меча мгновенно нацелились на Е Ицина и со свистом рванули вперед. Одновременно с этим сам инструктор сорвался с места, нанося рубящий удар. Улыбка не сходила с лица Е Ицина. Он крепко сжал рукоять, сделал глубокий вдох. В тот момент, когда три клинка почти настигли его, он молниеносно выхватил меч. *Дзынь!* Четыре лезвия столкнулись. Е Ицин, удерживая катану, обухом намертво заблокировал все три атаки противника. Лицо инструктора слегка изменилось. Он вложил в удар больше силы, пытаясь продавить оборону парня, но с ужасом осознал, что Е Ицин стоит непоколебимо, словно гора. Инструктор тут же отпрянул, отзывая клинки, чтобы разорвать дистанцию. Но стоило давлению исчезнуть, как Е Ицин подался вперед, переходя в контратаку. *Вжух! Вжух!* Два рассекающих удара, слева и справа, словно клешни краба, устремились к инструктору. Тот поспешно бросил два своих меча на перехват. Раздался двойной металлический лязг. Атака была остановлена, но чудовищная сила удара сбила прямые мечи в одну кучу. Не меняя позы, Е Ицин перехватил катану обеими руками и обрушил вертикальный удар прямо на сбившиеся в кучу клинки врага. Мечи полетели вниз, а отскочивший инструктор оказался открыт. Не упуская момента, Е Ицин оттолкнулся ногами от земли, с взрывной скоростью — даже быстрее самого инструктора — оказываясь прямо перед ним. Лицо инструктора застыло. Оба одновременно нанесли удар. Ровный росчерк клинка столкнулся с зубчатой вспышкой энергии. В следующее мгновение меч вылетел из рук инструктора. В глазах Е Ицина сверкнул холодный блеск. Он замахнулся для добивающего удара. Но в этот самый миг два других прямых меча уже зашли ему в тыл. Если он нанесет удар сейчас, то и сам получит тяжелейшее ранение.