Глава 6 — Глава 6

Глава 6: – Босс Жанькун, как вы думаете, я смогу создать охотничий клан в будущем? – Охотничий клан? Неожиданный вопрос заставил Жанькуна на мгновение замереть, но он продолжил: – Для создания клана нужна квалификация. Твой уровень охотника должен быть как минимум «Мастер охоты». Плюс куча условий: количество членов, сила, оценка активов... – Даже если создашь клан, управление будет отнимать уйму времени и сил, растрачивая твой талант. Оно того не стоит! Охотничьи кланы звучат впечатляюще, кажется, будто можно одним взмахом руки собрать армию. Но это фантазии детей, не знающих тягот жизни. В мире магов-охотников сила редко зависит от количества. Как бы ни было много людей, их всё равно меньше, чем демонов в диких землях. Для гибкости, скрытности и реакции на опасности большинство охотников объединяются в маленькие группы. Во-вторых, мир охотников полон предательства и обмана. Что до так называемых правил, установленных Альянсом охотников... Пф! Правила мертвы, люди живы. Если охотник захочет, он может сделать людей мертвыми. В диких землях, где нет ни души, «несчастные случаи» происходят регулярно. Даже если начать расследование – вряд ли что-то найдут. Сила и доверие – два главных препятствия для создания команды. Из-за обилия подлых поступков и предательств почти все опытные охотники предпочитают работать в одиночку или максимум с парой проверенных людей. Что касается кланов – большинство из них создаются богатыми семьями для сбора ресурсов. У них достаточно средств и людей для содержания крупных организаций. Есть и небольшие группы, созданные отдельными лицами, но они либо малы, либо созданы для франшизы и ухода на покой. Кроме шума – никакого значения. Жанькун хотел отговорить Ли Юя растрачивать талант на создание силы. Гениальные маги и так не испытывают недостатка в ресурсах. Станет сильнее – чего у него не будет? – Босс Жанькун, вы думаете, я хочу создать клан, потому что это звучит круто? Ли Юй уловил неодобрение в словах Жанькуна и задал встречный вопрос. – Тогда зачем тебе охотничий клан? Жанькун не ответил, продолжая допытываться. – Босс, я – жертва катастрофы! После раскрытия моей личности, как я смогу противостоять сильным мира сего из Святого Города в одиночку? Без поддержки мне придётся вечно прятаться. – Так ты планируешь... Жанькун выпрямился, его лицо стало серьёзным. – Чтобы Святой Город задумался, мне нужна не только личная сила, но и организация, с которой придётся считаться. – Нет... Жанькун разочарованно покачал головой. – Это слишком сложно. Сила Святого Города превосходит твои представления. Ни одна организация в мире не может противостоять ему. Святой Город имеет решающее слово во всём мире, и почти никто не осмеливается открыто ослушаться его приказов. Это не пустые слова – это абсолютная сила. Если Святой Город пожелает, он может стереть с лица земли любую страну. Особенно инцидент, случившийся много лет назад, ясно показал мощь и тиранию Святого Города. Даже ненавидя его всей душой, Жанькун не мог игнорировать силу врага. Одна организация никогда не станет ему соперником. Как бы ты ни был силён – сильнее целой страны? – И всё-таки? Ли Юй говорил спокойно, без тени волнения. – Наверняка в мире есть и другие, подобные мне? – Ты... хочешь собрать жертв катастроф в свой клан?! Жанькун был ошеломлён этой идеей. Боже правый, люди бегут от жертв катастроф, как от чумы, а ты, наоборот, хочешь искать их. Но сказав это, Жанькун смутился – ведь перед ним и находился такой «проклятый», тот самый, кого Святой Город приказал уничтожить. Один опасный элемент или группа – какая разница? Если не смогут противостоять Святому Городу – умрут все. Если подумать, в этом что-то есть... Да, немного, но есть. Жанькун поднял палец. – Тебе нужно понять: в каждый момент времени жертва катастрофы может быть только одной для каждой стихии. Новая появится, только когда предыдущая умрёт. – То есть во всём мире их не больше десятка. – И ещё: жертвами могут быть не только люди. Демоны тоже, так что подходящих ещё меньше. – Ты уверен, что не мечтаешь найти дюжину таких среди миллиардов людей? – Я не сдамся, – Ли Юй оказался упрям в этом вопросе. Вопрос жизни и смерти – тут любая надежда стоит усилий. – И не только жертвы. В мире полно гениев, недовольных статус-кво. Угнетённые, бунтари, несогласные – все могут стать моими союзниками. Жанькун подумал, что эта идея куда реалистичнее. Многие гении непокорны. Даже выходцы из аристократических семей, они уже часть системы и вряд ли захотят её менять. А вот выходцы из простых семей – другое дело. Многие аристократические семьи следуют принципу «Не досталось мне – не достанется никому». Гении из низов, отказывающиеся служить, часто подвергаются гонениям. Пока они слабы – им остаётся только терпеть. Но большинство погибает под гнётом. Немногие выжившие слишком слабы, чтобы угрожать могущественным семьям, и вынуждены прятать ненависть в сердце. А что насчёт самих детей аристократов? Разве среди них нет недовольных? Жанькун, родившийся в одной из знатных семей, хорошо знал внутренние распри. Дети аристократов внешне блистали, но внутри глотали горькие пилюли. В семье много членов и фракций, а ресурсов ограниченное количество – отсюда жестокая конкуренция. Те, у кого нет амбиций, могут сдаться. Семья обеспечит их едой и кровом, как свиней на откорме. Но никто не знает, когда родственники решат принести тебя в жертву. Нужно больше ресурсов? Займи! У кого? Конечно, у семьи. Банки не столь щедры. Многие гении используют сородичей как ступеньки, выпрашивая у семьи «кредиты» для продвижения, а затем – ещё большие кредиты, чтобы подняться выше. Пока не наступит срок выплаты. Каждый ресурс, взятый у семьи в период роста, придётся вернуть вдвойне. Когда потенциал иссякнет, а их вклад перестанет удовлетворять ожидания родни – эти «любящие» родственники набросятся, как шакалы, вырывая последние куски мяса. Конечно, можно уйти из семьи. Но разорвать кровные узы невозможно. В обычное время семья может не обращать на тебя внимания. Но если ты добьёшься успеха на стороне – родня тут как тут. Они восхвалят твои достижения, поблагодарят «за вклад в семью» – и всё, что ты построил, станет их собственностью. Они скажут: «Разве мы требовали многого?» «Ты потерял богатство, но семья дала тебе жизнь!» И если ты слабее – останется лишь беспомощно наблюдать. Но если объединить этих гениев, в душе ненавидящих аристократию, и превратить их таланты в силу – мир содрогнётся. – Вот только есть проблема. Жанькун нахмурился. – Если твоя личность «проклятого» раскроется, как ты убедишь охотников сражаться за тебя против самого Святого Города, а не ударить в спину? – Даже если захотят помочь, они станут твоей слабостью. Святой Город и прочие псы воспользуются этим, чтобы уничтожить тебя. – Или ты уверен, что сможешь так жестоко бросить тех, кто прошёл с тобой огонь и воду? Череда вопросов Жанькуна пронзила сердце Ли Юя, как стрелы. Юноша замер, не находя ответа.