Глава 130 — Глава 130

Ханчжоу. Ли Юй, с большой дорожной сумкой на плече, спустился с высокоскоростного поезда. Осматривая слегка хмурый город, он нахмурился. — Змея-небоскрёб… Ли Юй был немного растерян. Его противниками на этот раз были инквизиция и супер-уровневые советники из их верховного управления. А он сам сейчас всего лишь студент-маг среднего уровня. Это усложняло задачу. — К счастью, мне не нужно быть впереди. Вот только надежен ли тот, кого пригласила учительница Тан Юэ? Размышлял Ли Юй про себя. И тут у входа на вокзал он увидел две знакомые фигуры. Одна — зрелая женщина с очень привлекательной фигурой. Это была, конечно, Тан Юэ, учительница Ли Юя по магической практике на протяжении двух с половиной лет. Другой был мужчина… Сосредоточив на нем взгляд, Ли Юй вдруг широко распахнул глаза, сделал пару шагов и, подойдя, ударил его кулаком по плечу. С удивлением и радостью произнес: — Ты еще не умер! Кто еще мог быть рядом с Тан Юэ, кроме Мо Фаня, который так долго отсутствовал и которого Ши Лян приговорил к смерти? — Не волнуйся, не волнуйся. Ты мне сначала скажи, кто это сказал, что я умер? Мо Фань сначала самодовольно поправил прическу, а потом недовольным тоном спросил. Он все еще помнил, как при звонке декану Сяо тот тоже смотрел на него как на призрака, будто удивился, что он вообще выкарабкался. И как ему было, когда он пошел навестить Синься и лично получил свою пенсию? Ли Юй расплылся в улыбке и попытался отшутиться. — Похоже, та основная сила, о которой говорила учительница Тан Юэ, — это ты? — Мне бы хотелось, чтобы это был не я. На удивление, Мо Фань, обычно любивший быть в центре внимания, теперь хмурился и держал Тан Юэ за руку. – Учитель Тан Юэ, я правда не могу. С теми людьми, с которыми вам предстоит иметь дело, справиться непросто. А я всего лишь маг среднего уровня, не потяну я этих «больших богов». – Почему бы вам не позвать Ли Юэ? Он мастер ветряной магии. На главном факультете, когда оценки ставили, он за мной по пятам ходил. Вдвоем с Чёрным Змеем он сможет сбежать куда надёжнее, чем я. Тан Юэ отдернула руку от беспокойных прикосновений Мо Фаня и закатила глаза. – Решение принято, ты не можешь отказаться. И обещания тебе даны, так что назад пути нет. Неужели Мо Фань думает, что она не хотела сделать Ли Юэ главным нападающим? Но этот парень считается очень опасным даже среди магов высокого уровня. С его способностью чувствовать Чёрного Змея, как можно не обнаружить его присутствие? Если что-то пойдет не так, он и зверь устроят переполох, и Чжу Мэн только посмеется над ними. Поэтому, согласно плану Тан Юэ, основная задача Ли Юэ была блокировать преследователей из Охотничьего суда и прикрывать их двоих. С его силой справиться с небольшим числом магов высокого уровня и группой магов среднего уровня было бы пустяком. – Братец, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе остановить преследователей, но если кто-то прорвется, не вини меня. Тогда уже всё будет зависеть от тебя и учителя Тан Юэ. – Тогда тебе придётся остановить больше! Голос Мо Фаня был немного дрожащим. Любой бы занервничал, узнав, что его собираются преследовать. – Не волнуйся, пока эти ребята не слишком сильны, никто не прорвется целым и невредимым. Ли Юэ старался успокоить Мо Фаня, но это только усилило его беспокойство. – Ты так легко согласился, мне как-то не верится. – Мо Фань выглядел сомневающимся. – Хочешь верь, хочешь нет! Ли Юэ прекратил спорить с Мо Фанем и повернулся к Тан Юэ. – Учитель Тан, ваши слова должны что-то значить. Тан Юэ посмотрела на чуть более серьезный взгляд Ли Юй и важно кивнула. – Я отвечаю за свои слова. – Тогда слово джентльмена! Они заключили соглашение на виду у озадаченного Мо Фаня, а затем принялись за планирование. – Я возьму Черного Змея с Мо Фанем и сначала отправлюсь в путь, минуя городок Бай и направляясь прямо в Байшань. – А тебе нужно перекрыть дорогу от городка Бай до Байшаня и задержать всех, кто может за нами погнаться. Ли Юй в задумчивости почесал голову. – Непростое дело. Если за вами будет гнаться толпа, я не управлюсь, как ни старайся. Могу гарантировать только одно: ни один из тех, кого я увижу, не сможет вас настигнуть. – Этого достаточно. Тан Юэ благодарно кивнула. Если Ли Юй сдержит слово, они с Мо Фанем справятся со всем остальным. – Хорошо, я сейчас же отправляюсь в городок Бай. Если вы умудритесь даже туда не добраться, не вините меня в черствости. Вокзал скоростной электрички находился в городе Ханчжоу, довольно далеко от городка Бай, что на окраине, поэтому Ли Юю нужно было добраться туда заранее. Втроём они разделились на две группы. Ли Юй нанял машину и через несколько часов добрался до городка Бай. Как только он прибыл, сразу почувствовал, что обстановка накалилась. Ситуация была даже серьезнее, чем в Ханчжоу. В городке Бай, где жили и охотники, и обычные люди, стоял самый настоящий блокпост, проверяющий каждого въезжающего! Из любопытства Ли Юй спросил у военного мага на посту о причине. – Что? Чума? Ли Юй был потрясен таким ответом. Какая чума могла вызвать такую серьезность, что даже охотники-маги, всегда ценившие свободу и не любившие подчиняться, вынуждены были дисциплинированно проходить проверки и карантин? Единственное, за что Ли Юй был благодарен, так это за то, что проверка была нестрогой, отделались обычной формальностью. Судя по расположению улиц, когда-то Байчжэнь был очень оживленным городом. А сейчас он почти пуст, тихий и пустынный. Я зашел в первую попавшуюся гостиницу. Насколько я знал от Мо Фаня и Тан Юэ, они приедут в Байчжэнь не раньше вечера. От нечего делать, лежа на кровати в отеле, Ли Юй стал углубляться в мысли. «Черная змея? Чума?» Ли Юй сел, нахмурившись. – Неужели этот огромный змей действительно может быть переносчиком чумы? Вот почему Суд так рвался убить Тотемного Черного Змея. Иначе с чего бы такая странность: только появился Тотемный Черный Змей, как в тихом всегда Ханчжоу вспыхнула чума. Но что-то тут не сходится... Ли Юй помнил размеры гигантского змея – сотни метров в высоту. Значит, он по крайней мере Король демонов. С каких пор чума, переносимая Королем демонов, стала настолько ужасной, что убивала любого, кто к ней прикоснется? Тем более, что он из змеиного рода, который славится своей ядовитостью среди демонов. И к тому же, разве змей всегда не был в Западном озере Ханчжоу? Почему тогда в самом Ханчжоу все было тихо, а чума появилась в Байчжэне, далеко от городской части? И еще: этот многометровый змей живет в Ханчжоу тысячи лет. Если бы он действительно переносил чуму, семья Охранников, к которой принадлежит Тан Юэ, не могла бы об этом не знать. Даже если бы не знала, за такое долгое время даже дурак смог бы принять меры предосторожности. Простой анализ подсказал Ли Юю, что чума появилась очень странным образом, но его тело подсознательно говорило, что расследовать чуму слишком утомительно, поэтому нужно просто сосредоточиться на битве. В конце концов, ему просто нужно было отправить змея глубоко в горы. Подумав, Ли Юй решил просто проигнорировать это и начать подготовку к битве. До самой ночи Ли Юй не получал вестей от тех двоих. Уголки его губ дернулись. – Прорываться через блокаду так поздно ночью… прямо спать не дают! Больше всего Ли Юя раздражало то, что он уже слышал шум пробиваемого барьера и то, как военные маги начали поиски. Ли Юй как раз собирался воспользоваться ночным беспорядком, чтобы, как рыбка в мутной воде, выскользнуть из-под барьера, когда вдруг его остановил голос позади. – Стой! Кто ты? Назовись! Ли Юй взглянул на барьер, до которого оставался всего шаг, и почувствовал за спиной жаркое дыхание огненной магии. Невольно вздохнул. – Прости. После нескольких глухих ударов военный маг повалился на землю. Ли Юй был благодарен темноте и ветру – никто его не заметил, хотя теперь ему, скорее всего, придется выглядеть полным дураком на предстоящих испытаниях в Ханчжоу. – Это считается нападением на военных? Тут же он превратился в тень и вылетел из города. Вот так городок Байчжэнь, который только что немного потревожили Мо Фань и Тан Юэ, снова погрузился в хаос. Между Байчжэнем и горой Байшань лежала широкая равнина с хорошим обзором. Задача Ли Юя заключалась в том, чтобы Мо Фань и Тан Юэ смогли пройти через эту равнину и благополучно скрыться в горах. Выбравшись из Байчжэня, Ли Юй сразу занял позицию. Единственное, что ему оставалось, – это устроить в середине пути нечто вроде засады, чтобы сыграть роль разбойника с большой дороги. – Вот это у меня впервые в жизни! Охотник за перьями в маленькой жилетке в глазах Инквизиции считался добропорядочным гражданином, но его истинная сущность теперь превратилась из многообещающего студента Минчжу в террориста, яростно сопротивляющегося закону. Как раз когда Ли Юй жаловался на свою судьбу, несколько темных теней вдали привлекли его внимание. – Быстрее, быстрее, вон те двое прямо перед нами, не дайте им сбежать! – возбуждённо крикнули несколько помощников судей, которые бежали впереди. В этот момент метнулся едва заметный серебристый проблеск. [Бум! Бум! Бум!] Прозвучали три глухих стона подряд. Помощники судей, находившиеся в разных местах, одновременно схватились за лбы. Один из них проворчал: – Откуда здесь взялось препятствие? Да, посреди пустого места, какие могут быть препятствия? По сердцам троих пробежал холодок. Они подняли головы и увидели перед собой медленно проявляющуюся фигуру в чёрной накидке. – Прошу прощения, эта дорога перекрыта.