Линь И посмотрел на осколки глиняных фигурок в маленькой белой коробочке, и его охватило какое-то странное, необъяснимое чувство.
– Линь И, попробуй скальпелем разрезать осколки глиняной фигурки на кусочки поменьше, – Линлин протянула Линь И скальпель.
Взяв его, Линь И медленно поднес скальпель к осколкам, но как только лезвие коснулось глины… Весь осколок словно ожил. Из него выросло множество гранул, которые вцепились в скальпель и потянулись к руке Линь И.
Линь И так перепугался, что тут же бросил скальпель и отпрянул от коробочки.
– Эта штука живая? – озадаченно спросил Линь И у Линлин.
Он был уверен, что его драконье чутье не почувствовало никакой активности от осколков. Это был явно мертвый предмет. Но в тот момент Линь И ощутил, что осколки живые.
Однако теперь, когда Линь И отошел подальше, осколки снова выглядели как прежде, неподвижно лежа в белой коробочке. Словно все, что произошло, было лишь обманом.
Линлин спокойно записала случившееся, а затем сказала Линь И:
– И это говорит мастер-охотник? Что ж, совсем немного смелости.
Линь И понимал, что повел себя не лучшим образом, но ничего не мог с собой поделать. Вы только представьте: кусок непонятно чего вдруг шевелится, словно живая плоть. Кто тут не испугается? Линь И был уверен, что Линлин знала, что так произойдет, и специально подстроила это, подтолкнув его коснуться осколков ножом.
Линь И одернул одежду, которую взъерошил от испуга.
– Линлин, так дело не пойдет. Эти штуки реагируют, если подходить слишком близко.
Линлин задумалась на мгновение и сказала Линь И:
– Разве у тебя нет магии льда и пространства? Объедини их и попробуй разрезать осколки.
Линь И быстро понял идею Линлин. Он сперва использовал силу ледяной стихии, чтобы создать небольшой клинок, а затем применил свои ментальные когти, чтобы захватить клинок и направить его к фрагментам глиняной фигурки.
Как и ожидалось, осколки глиняной фигурки никак не отреагировали, и Линь И без труда разрезал ледяным клинком их пополам.
В момент разрезания Линь И, благодаря своим драконьим глазам, заметил что-то вроде плотских нитей, соединяющих два фрагмента.
Это было странно, и внезапно Линь И осенило.
– Линлин, когда мы осматривали те глиняные фигурки, я подносил сканер очень близко, но внешние слои глиняных фигурок не реагировали на людей так сильно, как этот фрагмент.
– Судя по имеющимся данным, глиняные фигурки, которые мы видели ранее, должны были быть полностью мертвы, а этот фрагмент откололся от человека, который не до конца превратился в глиняную фигуру.
– Не до конца превратился? Значит, эта штука, похожая на проклятие, не смертельна?
Линлин покачала головой и повернула к Линь И компьютер. На экране была информация о людях, полностью превратившихся в глиняные фигурки, и о тех, кто не завершил трансформацию.
Линь И внимательно изучил данные и заметил неладное.
– Те, кто полностью превратился в глиняные фигурки, – все маги земли!
– Именно так. Только маги земли полностью превращаются в глиняные фигурки. У остальных лишь некоторые части тела становятся глиняными. И, конечно, эти части тела полностью превращаются в глину.
Линь И посмотрел на осколки глиняных фигурок, и в его голове постепенно созрела смелая идея.
– Линлин, ты знаешь, где можно достать еще осколки этих глиняных фигурок?
Линлин, услышав этот вопрос и увидев хитрую улыбку Линь И, сразу поняла, какую пакость он задумал.
– Опять какую-то гадость замышляешь?
– Какая же это гадость? В мире полно плохих людей. Разве не нормально подготовить немного глиняных осколков для самообороны? – Линь И невинно развел руками.
В мире столько плохих людей, да еще и злодейская организация, вроде Черной Церкви. Встретишь их, бросишь в них кусок глиняной фигурки. Если противник – маг земли, то проблема решена. Если маг другого типа, то эта штука тоже пригодится: может снизить боеспособность и все такое. Линь И, изучив информацию на компьютере Линлин, выяснил, что эти осколки эффективны даже против магов высокого уровня.
Но Линлин тут же охладила его пыл.
– Даже не думай. Эти осколки глиняных фигурок, похоже, сохраняются только некоторое время после отделения от тела. Взгляни на осколки, они ведь стали светлее?
Линь И обернулся и посмотрел на осколки в белой коробочке. Действительно, они из хаки превратились в светло-желтые.
Линлин, получив от Лэн Цин доступ к информации о прошлых испытаниях, собрала много данных, но многое еще нужно проверить лично, ведь на точность собранной информации влияет множество факторов.
Они вдвоём, не откладывая, принялись за изучение глиняных осколков, прямо в номере отеля. К счастью, Линь И до отъезда в древнюю столицу предусмотрительно наполнил своё пространственное хранилище всевозможными приборами, иначе им попросту нечем было бы проводить всесторонние анализы.
К семи вечера активность глиняных осколков полностью угасла. Линь И, изрядно проголодавшийся, рухнул на пол.
– Линлин, может, уже поедим? Мы с самолёта ничего в рот не брали, почти восемь часов прошло. Так я скоро совсем обессилю.
Линлин взглянула на жалкое зрелище, которое представлял собой Линь И, и фыркнула. Но сейчас ей было не до исследований, да и время позднее. Главное, что, выйдя из исследовательского транса, она тоже почувствовала голод, и мозг работал уже не так хорошо… Пора было подкрепиться.
Линлин подошла к Линь И и легонько пнула его, валявшегося на полу.
– Пошли.
Линь И тут же вскочил, словно карп, выброшенный на берег.
– Побежали, побежали! Уже представляю, как уплетаю шашлыки в ресторане внизу.
Они поужинали в ближайшей шашлычной, но Линлин всё время что-то искала в телефоне и ела без особого энтузиазма. В конце концов, Линь И, проявив недюжинную смелость, отобрал у неё телефон, и Линлин наконец смогла нормально поесть.
Выйдя из ресторана, они прогулялись по узким улочкам древней столицы. Здесь царила оживлённая атмосфера, никак не связанная с нежитью за пределами города. Повсюду слышались крики торговцев, и толпы людей сновали туда-сюда.
– Как здесь оживлённо! Давай, Линлин, не сверли меня взглядом. Мороженое сейчас растает.
Линлин продолжала сердито смотреть на Линь И, поедая мороженое. Очевидно, она всё ещё дулась из-за того, что он забрал у неё телефон.
Вдруг Линь И заметил неподалёку несколько человек в форме, бегущих в одном направлении. По их выражениям лица Линь И понял, что они очень спешат.
– Разве значки на одежде не принадлежат студентам университета Гуду? Кажется, они бегут в сторону оборонительной линии западной городской стены. Похоже, что-то случилось.
Линь И подхватил Линлин и посадил её себе на шею.
Л
Обновлено: 07.04.2026