Под высоким насыпным валом, у цилиндрического здания, собралась группа людей. Их привел сюда человек, представившийся управляющим Магической Ассоциации, Лай Хэнбао. На вид ему было чуть за тридцать, взгляд хищный, но должность у него немалая — он отвечал за отбор магов для охраны "Морского Города" в его детстве.
Вскоре все поняли, что их "продали" национальный наставник. Оказалось, "Морской Город" делился на 32 квартала, права на которые в давние времена правительство и Магическая Ассоциация продали частникам — владельцам кварталов.
Обязанность владельца — защищать свой квартал от морских чудовищ во время прилива. Как он это сделает — наймет охотника, мага, или выйдет сам — Магическую Ассоциацию уже не касалось.
Деньги, выделенные правительством, естественно, распределял владелец квартала по своему усмотрению! Лай Хэнбао был своего рода посредником, он подбирал команду магов для владельцев кварталов, преимущественно для китайцев. Видно было, что он человек не простой, иначе национальный наставник не стал бы вталкивать столько неосведомленных "неудачников" в лапы владельцев.
Мо Фан был крайне недоволен этой так называемой "тренировочной миссией". Во-первых, Лай Хэнбао не заплатил им ни копейки за "наем". А во-вторых, как можно купить такого высокоуровневого мага, как он, за месяц?
"Мне плевать, кому ты платил деньги раньше. Если ты хочешь нанять нас, охотников из центра "Чинтянь", для охраны 20-го квартала, то 300 миллионов — и ни цента меньше!" — прямо и решительно заявил Мо Фан.
"Триста миллионов?! Да ты с ума сошел! Правительство не дает владельцу столько! А я заплатил! Если ты будешь так себя вести, я пожалуюсь на твоего руководителя!" — взорвался Лай Хэнбао.
"Жалуйся. Не хочешь — иди сам!" — отрезал Мо Фан.
"Постойте-постойте, капитан, ну а мы что, просто так бросим миссию?" — встревожился Цзян Юй, хотя и он был недоволен тренировочным заданием.
Остальные тоже растерялись. Сам Мо Фан бы запросто остался верен своим принципам и ушел, но что делать другим?
"Простая команда из четырех звезд? Мы просто сами пойдем к владельцу квартала и заключим контракт! Зачем нам этот жадный посредник? Линлин, ты этим займешься!" — приказал Мо Фан.
"Да, в Гильдии Охотников должно быть много предложений от владельцев кварталов. Найдем пару больших и возьмемся!" — ответила Линлин.
Все глаза загорелись. Хотя их личности были заморожены, партнер Мо Фана — нет! Быстро последовали за ним.
"Эй, эй, подождите! Я заплатил!" — Лай Хэнбао хотел что-то еще сказать, но Мо Фан и его команда уже ушли. В бешенстве, он позвонил "наверх" и накричал на того, кто его послал.
Спустя некоторое время связь с национальным наставником на коммуникаторе Мо Фана ожила, похоже, тот решил разобраться.
Ответ Мо Фана был лаконичным: "Я приехал участвовать в национальном соревновании, а не работать!".
Несколько наставников чуть не лопнули от злости и заявили, что хотят лишить его статуса капитана, но Фэн Ли отказался. С такой силой, как у Мо Фана, что будет, если он ополчится на капитана?
Ради общего блага национальные наставники не могли не уступить. В конце концов, их собственная карьера зависела от результатов национальной команды.
Они были люди опытные и не решились больше повторять подобную глупость, которая могла бы отпугнуть Мо Фана.
Линлин, с гордостью демонстрируя вывеску охотничьего дома Цинтянь и свои с Мо Фаньем значки Мастера-охотника, объявила о заключении контракта на охрану района. Благодаря хорошей репутации и центральному местоположению района, гонорар составил внушительные четыреста миллионов! Половину суммы они получат сразу, а оставшуюся часть - через месяц.
Мо Фань, предпочитая не вдаваться в детали финансовых тонкостей, лишь сообщил своим подопечным, что оплата будет зависеть от их успехов. Так Мо Фань, словно ловкий делец, занял место самого Лай Хэнбао, и, как говорится, деньги не пахнут.
"Сколько ты себе заломил за эту работу?" недовольно пробурчал Цзу Цзиминг, которому работа под началом ровесника была крайне неприятна. Ему казалось, что Мо Фань наверняка загреб себе львиную долю прибыли, оставив им лишь жалкие крохи.
Увидев завистливый взгляд Цзу Цзиминг, неотличимый от взгляда Ю Аня, Мо Фань с холодноватой усмешкой ответил: "Тебя не касается. Ты просто работаешь на меня! Не нравится - иди сам команду собирай. Если бы не вы, я бы уже давно ступил на высшую ступень. Не тратил бы время здесь, а поспешил бы к национальному павильону! Уж и сам не знаю, зачем мне нужна эта вселенская слава."
Мо Фань был зол. Ведь ценные ресурсы не доставались заместителям. А ведь именно Му Нинсюэ и Чжао Манян были теми, кто действительно трудился впустую! В оригинальной истории ему бы пришлось присоединиться к ним - целый месяц потраченного впустую времени, ничего, кроме пустых надежд.
Влияние Чен Сяня, похоже, не прошло даром - Мо Фань осознал свою ценность. Он не хотел быть просто бессловесным рабочим лошадкой, он требовал справедливого вознаграждения!
Цзу Цзиминг онемел, лицо его покраснело и побледнело. То ли от стыда, то ли от злости. Зачем он вообще задал этот вопрос? Остальные чувствовали себя не намного лучше, особенно те, кто еще не достиг высшего уровня. Все понимали, что эта тренировочная миссия - настоящая золотая жила для магов среднего уровня.
"Ладно, ладно, Мо Фань, зачем ты на него злишься? Делай как считаешь нужным. Мне все равно, быть заместителем или нет," смягчил обстановку Чжао Манян.
"Да, да, это задание - проверка силы старших над младшими. Старик Ай не возражает, а мы тем более!" согласился Цзян Ю.
Ай Цзянту кивнул, не выражая никаких возражений. Его взгляд был устремлен на предстоящее соревнование между национальными командами - для него главное было хорошо выступить и добиться большего ресурсного финансирования для страны, остальное уже не имело значения.
Остальные выразили свою поддержку, а Цзян Шаосю даже подколол Цзу Цзиминга: "Ох, некоторые, как будто за кислым сливками в небо лезут!"
Лицо Цзу Цзиминга залилось краской, но он сдержался. Как настоящий капризный ребенок, он наконец понял простую истину: в этом мире уважают силу! Пока ты не достиг высшего уровня - ты всего лишь голос в пустыне.
"Хорошо, хорошо, давайте решим, какой блок мы будем защищать первым!" предложила Чен Ин.
С этими словами, все приступили к активной подготовке. С завтрашнего дня им придется охранять 17-й район во время каждого прилива. Они изучили географические особенности района, прошлые атаки сирен и разрабатывают планы действий на случай возникновения различных чрезвычайных ситуаций.
Обновлено: 15.01.2026