Словно эта команда была жива.
И больше всего в сердце Лили отозвалась одна фраза.
'Цель — победа…!'
Победа… она даже не мечтала об этом.
Когда её неожиданно избрали президентом от объединения болельщиков и доверили «Мэнсфилд».
Первым чувством, которое она испытала, было отчаяние.
Безнадёжность, затягивающая в трясину.
Никто не хотел быть тренером. Она звонила, стучалась в двери бесчисленных агентств, но в ответ получала лишь холодные взгляды. Если кто-то и проявлял интерес, то, узнав о финансовом положении клуба, больше не выходил на связь.
Она задыхалась.
В тот момент, когда ей показалось, что любимая команда её семьи исчезнет.
Пришёл единственный ответ.
— Я сделаю это.
Одно сообщение.
Оно снова поставило Лили на ноги.
Поэтому.
'Победа…'
Она будет мечтать об этом вместе с ним и поддерживать его.
Начало сезона не ждёт окончания перестройки команды.
Нужно готовиться к новому сезону одновременно с перестройкой.
И, конечно, обязательная часть подготовки — товарищеские матчи.
Нужно постепенно возвращать игрокам чувство игры.
Первый матч был назначен с командой Шестой лиги из того же региона.
Поскольку это первый матч, нужно поднять кондиции в игре против слабой команды.
Не нужно спешить, нужно проверить игроков, внедрить различные тактики и посмотреть на результат.
— Мы слабая команда в лиге, но когда-нибудь найдутся те, кто будет играть против нас от обороны. Поэтому я подготовил тактику, чтобы как-то пробиться через эту оборону.
— …Процесс построения атаки кажется неплохим, но острие тупое.
Макс горько усмехнулся моим словам.
— Ты видишь это с первого взгляда?
— К сожалению, я негативный тип, который сначала видит недостатки, а не достоинства.
— Верно. Но тут ничего не поделаешь. Нынешний нападающий в прошлом году даже в запас не попадал, верно? Чтобы заточить острие…
— Мака Гарольда в этот раз не выпускаем.
— Но он же усердно тренировался?
— Усердно? Разве регулярное посещение тренировок — это повод для похвалы?
Изначально Гарольд часто пропускал тренировки.
В мой первый день в «Мэнсфилде» именно он подговорил игроков не приходить на тренировочную базу. Мне плевать, если он пропускает тренировки из-за лени и высокомерия. Но он портит атмосферу во всей команде.
Смешно смотреть, как он теперь притворяется усердным.
— Его исключаем. Но посади на скамейку.
— Зачем?
— Пусть видит и чувствует. Прямо перед собой. Что он станет полировщиком скамейки.
Глаза Макса дрогнули.
— Не слишком жестоко?
— Это профессиональный спорт. Ни в одной компании не будут платить зарплату сотруднику, который самовольно покидает рабочее место и халатно относится к обязанностям.
— Тогда ты планируешь использовать Дэнни Скотта?
— Изменим только одно. Поднимем Дэнни Скотта чуть выше…
Глаза Макса слегка дрогнули.
— Эй, Джек! Пришёл!
— Конечно, пришёл. У меня же билет бесплатный!
— Последнему оплоту, охраняющему клубный дом, билет должен быть бесплатным!
— Вы, старики, тоже ведь получаете скидку для пенсионеров, а?
Джек, охранник клубного дома, ворчал, садясь рядом со своими седобородыми друзьями.
— Эх, старые бездельники, в будний день на стадион припёрлись?
— Как можно пропустить товарищеский матч! У меня абонемент уже 45 лет. А?
— И пусть это предсезонка, но это же первый матч тренера? Любопытно же, не усидишь. По радио ничего не понятно.
— А старик Брэндон не пришёл?
— Куда ему. Дочь не пускает. После того как он в прошлом году упал в обморок от давления во время матча, она ему запретила ходить на стадион.
— Ну да…
Беседуя с друзьями, Джек поглядывал на поле.
Игроки легко бегали, разминаясь.
Вдруг один из друзей спросил:
— Мак Гарольд правда уходит?
— Я не знаю. Откуда мне знать, я же сижу в будке и проверяю машины?
— Да ладно тебе. Ты же всё равно слышишь разговоры, когда ходишь мимо тренировочного поля.
— Эй, не приставай. Неужели правда продадут? Он же ас?
— Дэнни Скотт, кажется? Говорят, подписали его?
— Хоть он и из «Ноттингема», ему 36 лет. Будут использовать для ротации.
Джек горько усмехнулся.
— Ну да, 36 лет. Говорят, он ушёл на пенсию, а потом передумал?
— Тогда, даже если он из Чемпионшипа и с опытом в Премьер-лиге, разве он не растерял все навыки?
— Тревожно как-то.
Джек был втайне согласен.
Он несколько раз видел Дэнни Скотта на тренировочной базе. Производит впечатление порядочного и серьёзного человека.
Но беспокойство было вполне естественным.
Сначала все кричали «браво», узнав о подписании игрока из «Ноттингем Форест», но при ближайшем рассмотрении оказалось, что сомнительных моментов предостаточно.
— И возраст…
— Нам, настоящим старикам, стыдно ворчать на возраст, но что поделаешь.
— Игрок, который передумал уходить на пенсию, в прошлом году выходил почти только на замену, статистика хорошая, но…
— И даже в низшей лиге на адаптацию уйдёт вечность? Если пока будет адаптироваться, форма ещё упадёт, то ну его.
— Гарольду всего 28, вся жизнь впереди. И он сам хочет остаться, какой молодец!
— Не думаю, что Дэнни Скотт будет таким же мобильным, как Гарольд.
Реакция друзей не отражала мнение всех фанатов, но контекст был похожим.
Если снять обёртку «опыт в Премьер-лиге» и «игрок из большого клуба», то поводов для беспокойства оказывалось предостаточно.
— А? Гарольд на скамейке?
— Ха, этот тренер правда хочет его выгнать?
— Я знаю его. Он сыграл несколько матчей за основу, а потом исчез. Не помню, то ли травма, то ли просто не потянул.
— Говорят, воспитанник, но раз мы его толком не помним, значит, так себе игрок, верно?
Джек хотел что-то сказать, но промолчал.
Холодная реакция друзей была понятна.
Но он знал.
'Как усердно Юджин работал в клубе'.
Ему хотелось рассказать об этом, но он намеренно промолчал.
Заступиться можно и после матча. После результата будет не поздно.
Хотя и он не возлагал больших надежд на этот товарищеский матч.
— Посмотрите на Дэнни Скотта. Он же не двигается!
— Стоит как истукан! И не прессингует?
— Говорю же, медленный, посмотрите, как он медленно бегает.
— Гарольд лучше. Пусть карьера не сравнима, но нашей команде больше подходит Гарольд.
За 10 минут с начала матча.
Дэнни Скотт, к которому было приковано всеобщее внимание, даже не коснулся мяча.
Его ленивые движения вызывали гнев фанатов.
Он словно вышел на прогулку.
Типичные признаки стареющего игрока, потерявшего мобильность.
Вздохи и цоканье языком слышались не только от друзей рядом, но и среди зрителей, которых, несмотря на будний день, было немало.
Джек тоже горько усмехнулся.
Разве дело только в Дэнни Скотте?
Соперник — команда Шестой лиги, но наша команда так скрипит…
Шурх!
— …А?
В этот момент, под звук затрепыхавшейся сетки ворот, повисла тишина.
Пока все пытались прийти в себя от неожиданности.
Дэнни Скотт молча поднял руку и вернулся в центральный круг.
А за спинами улыбающихся и ликующих игроков.
Постепенно просыпался рев трибун.
Гол Дэнни Скотта.
И в этот момент Джек посмотрел не на Дэнни Скотта, а на скамейку.
На спокойное лицо человека, который равнодушно смотрел на поле.
Обновлено: 03.02.2026