Как быстро они, однако! А я ещё и в раж не вошла!
Впрочем, спектакль есть спектакль, надо играть.
Увидев подоспевших соседей, Цзи Шуинь тут же разрыдалась, изображая неподдельный ужас.
— Это он! Прокрался в дом, точно вор, наверняка хотел что-то украсть!
В те годы за воровство карали строго, и соседи всегда держались вместе против таких нечистых на руку людей.
Мужчина-сосед схватил Гу Юньчэна за шиворот и рывком поставил на ноги. Когда все разглядели его лицо, то остолбенели.
— Юньчэн, это ты, что ли?
Но тот, казалось, ничего не слышал. Он буравил девушку яростным взглядом.
— Цзи… Шу… Инь…
Цзи Шуинь картинно округлила глаза, отбросила метлу и бросилась к нему, изображая заботу.
— Юньчэн, как это можешь быть ты? Ещё и рассвести толком не успело, ты почему с улицы идёшь? Я вчера рано легла… Ты же вчера провожал кое-кого до дома Тан… неужели ты там и заночевал?
Она решила нанести удар первой, подбросив сплетникам наживку покрупнее.
И это сработало. Все тут же принялись обсуждать, где это Гу Юньчэн шлялся всю ночь и что его связывает с девицей из семьи Тан. А то, что его только что отдубасили как вора, отошло на второй план.
— Да что ты несёшь! Меня просто дела задержали, я у коллеги заночевал. — Его оправдания звучали до смешного неубедительно. — Ты мне лучше скажи, какого чёрта ты меня избила? Я чуть не умер!..
Тело ещё куда ни шло, но главное — то, что было ниже пояса, — болело так, что он никак не мог прийти в себя. Он с трудом держался на ногах, не желая становиться посмешищем для всего двора.
Цзи Шуинь заметила, что ему и впрямь нехорошо: губы его побелели, на лбу выступила испарина.
— Так ведь ещё темно было, а ты крался, как мышь! Я и подумала, что это вор! Ты же молчал, откуда мне было знать, кто это?
— Я кричал! Ш-ш-ш… — от резкого движения Гу Юньчэн зашипел от боли.
Он попытался оттолкнуть её и сесть на стул, но она вцепилась в него мёртвой хваткой.
— И вообще, если не ночуешь дома, мог бы и предупредить! Чем ты таким занимался, что пришлось тайком пробираться в собственный дом? Небось, за моей спиной какими-нибудь тёмными делишками занимался?
Каждый её вопрос был как новый удар.
Наконец кто-то из соседей заметил неладное и поспешил на помощь.
— Похоже, Юньчэн серьёзно пострадал. Давайте поможем ему сесть, пусть отдохнёт!
Сейчас было не время сжигать мосты, поэтому Цзи Шуинь, разумеется, не стала мешать. Наоборот, она громко запричитала, будто только что всё осознала.
Соседи общими усилиями дотащили страдальца до комнаты и уложили в кровать. Укрытый одеялом, он, казалось, почувствовал себя немного лучше.
— Спасибо вам всем огромное! Я так испугалась, одна бы ни за что не справилась.
Соседи, видя её вежливость, остались довольны.
Гу Юньчэн же лежал на кровати, не в силах пошевелиться, и проклинал всё на свете.
Когда Цзи Шуинь провожала их к выходу, тётушка Чэнь немного задержалась.
— Шуинь, деточка, ты хорошая девушка. Но я должна тебя кое о чём предупредить. За мужчинами нужен глаз да глаз, иначе потом проблем не оберёшься.
Тётушка была известной сплетницей, но не злой. Раньше, когда Шуинь таскала домой сумки с покупками, пытаясь угодить семье Гу, тётушка уже как-то раз ей на это деликатно намекала.
— Тётушка Чэнь, я всё понимаю. На самом деле, ни к какому коллеге Юньчэн не ходил. Но у меня нет доказательств, так что и говорить об этом трудно. А эта Тан Вэйюй… они уже и не скрываются. Эх…
Именно так. Нужно как следует разрекламировать эту парочку. Сами виноваты, вечно ходят парой, все соседи давно в курсе.
— Эх, какая жалость! Такая хорошая девушка, и так тебе не повезло…
Шуинь была не дура и понимала, что это лишь слова вежливости. На деле никто не станет за неё заступаться. Учитывая сомнительное положение семьи Цзи, никто не станет рисковать благополучием всей своей семьи.
И тут она вспомнила, что младший сын тётушки Чэнь в ближайшие дни должен был идти на собеседование. Во сне этот эпизод тоже был. Хоть он и блестяще сдал письменный экзамен, но из-за поношенной одежды его сочли выходцем из бедной семьи и отказали.
— Кстати, тётушка Чэнь, ваш младший сын ведь собирается на собеседование?
При упоминании об этом лицо женщины помрачнело.
— Да, в городское Управление водных ресурсов. Письменный экзамен он сдал хорошо, но вот на собеседовании, говорят, смотрят на внешний вид. Я вот как раз пытаюсь придумать, где бы ему достать приличную одежду.
— И как, достали? — это был самый важный для неё вопрос.
Тётушка Чэнь безнадёжно покачала головой.
— С деньгами-то проблем нет, а вот с талонами — беда, никак не достать. Придётся обойтись чем-то простеньким, а там посмотрим.
Получив нужный ответ, Цзи Шуинь изобразила шок.
— Как же можно кое-как? Это же Управление водных ресурсов! Такое престижное место! Встречают-то по одёжке, это же старая истина. Тётушка, вы не должны тормозить сына из-за таких вещей!
Какой родитель не желает своему ребёнку лучшего? Но что поделать, если возможности нет!
— Стыдно признаться, но я вот подумываю, может, сходить в одно место… — Женщина многозначительно стрельнула глазами.
Говорить прямо она не хотела, но Цзи Шуинь всё поняла. Речь шла о чёрном рынке.
— Тётушка Чэнь, вы ко мне хорошо относитесь. Раз уж так вышло, я не могу остаться в стороне. Подождите меня здесь.
С этими словами она метнулась в дом.
Когда она вернулась, в руках у неё был большой пакет.
— Вот, посмотрите. Это всё одежда, которую я покупала для Гу Юньчэна. Всё из универмага, самое лучшее. Эти три костюма он ни разу не надел, а этот надевал всего пару раз.
Тётушка Чэнь была ошеломлена. Чтобы Цзи Шуинь вот так просто отдавала такие хорошие вещи…
— Шуинь, деточка, это же ты для Юньчэна покупала, как-то нехорошо получается…
— Да что тут такого? У него и так работа есть, ему на это наплевать. К тому же, он считает, что это слишком расточительно, боится, что из-за меня о нём пойдут пересуды.
Все в их переулке знали о её происхождении, так что опасения парня из семьи Гу были вполне понятны. Но для других это было совсем иное дело.
— Ох, раз так, то я всё забираю! Деточка, ты меня так выручила! Будь уверена, я тебя не обижу. Эти четыре костюма, видно, что дорогие. Да ещё и талоны на ткань нужны, а их и с деньгами не всегда купишь. Даю тебе сто пятьдесят юаней, как тебе?
Этот ценник полностью превзошёл её ожидания.
— Раз вы так щедры, что я могу сказать? Забирайте всё. Кстати, у меня ещё есть мужские часы «Шанхай» из чистой стали и перьевая ручка «Герой». С такими вещами на людях показаться не стыдно, не хотите?
Хоть Цзи Шуинь и не работала в госучреждениях, но воспитание в семье Цзи дало о себе знать — она точно понимала толк в таких вещах. А раз её сын собирается в такое ведомство, к её совету стоило прислушаться.
— Ох, да это же вещи, которые и за золото не достанешь! Даже если есть деньги и талоны, их не купишь, а сами талоны достать — целая история. Ты и вправду готова с ними расстаться?
Обновлено: 23.01.2026