Глава 9 — Глава 10: Подполковник Мартин

Глава 10: Подполковник Мартин Как только Ли Ян ступил на борт корабля, он увидел мужчину в военной форме с накидкой, стоящего спиной к нему у светового экрана в командном центре. «Должно быть, это тот, кого Империя прислала доставить Контроллер небесных тел...» — подумал Ли Ян и быстро подошел, чтобы заговорить первым. — Здравствуйте, вы, должно быть... Не успел он договорить, как мужчина резко обернулся. Увидев его лицо, Ли Ян замер на полуслове. — Робот? Черты лица этого «человека» были неотличимы от человеческих, фигура тоже была похожа, но его кожа имела характерный металлический блеск. Глядя на ошеломленного Ли Яна, пришедший слегка улыбнулся и сказал: — Вы, должно быть, лейтенант Ли Ян. Не удивляйтесь, в Империи существует бесчисленное множество рас. Можете звать меня Мартин. Услышав это, Ли Ян очнулся от оцепенения и поспешно взглянул на погоны Мартина. Увиденное повергло его в шок. На погоне была вышита серебряная планета, под которой располагались семь звезд того же цвета, а сам погон был обрамлен бронзовым венком из виноградной лозы. — Система, что это за звание? Оно гораздо шикарнее моего... Глядя на погоны Мартина, так сильно отличавшиеся от его собственных, Ли Ян поспешно спросил у системы. [Это звание подполковника 7-го ранга. Согласно имперскому этикету, младший по званию должен немедленно приветствовать старшего...] Система не только ответила на вопрос Ли Яна, но и вовремя напомнила ему о правилах. «Подполковник... это на целый ранг выше меня...» Придя в себя, Ли Ян тут же выпрямился и вскинул правый кулак в приветствии. — Да здравствует Империя Сили! — Да здравствует! Увидев приветствие Ли Яна, Мартин неторопливо ответил тем же. — Ладно, не напрягайтесь, мы все — часть Империи. Я прибыл, чтобы доставить вам Контроллер небесных тел. Хотя Мартин и сказал так, но не волноваться было невозможно. Он только что стал младшим офицером, и тут перед ним стоит старший офицер. Как тут не нервничать? Немного успокоившись, Ли Ян задал свой вопрос: — Эм... сэр, неужели такое оружие, как Контроллер небесных тел, требует личной доставки подполковником? Интерес Ли Яна к Контроллеру разгорался все сильнее. Оружие, которое должен сопровождать лично подполковник, должно быть невероятно мощным! — А, Контроллер... честно говоря, любой майор может им пользоваться. А что до доставки... как только военное ведомство Империи одобрит ваш запрос, он автоматически телепортируется на ваш флот. Выслушав ответ Мартина, Ли Ян окончательно запутался. Если Контроллер не требует сопровождения, то зачем тогда здесь вы, подполковник... Заметив недоуменный взгляд Ли Яна, Мартин с улыбкой похлопал его по плечу. — Хотя оборудование и не требует сопровождения, я очень интересуюсь новыми офицерами-людьми в Империи, особенно теми, кто прошел по программе «Новый огонь». Теперь Ли Яну все стало ясно. Этот подполковник прилетел, чтобы наладить с ним отношения. Это, однако, его немного удивило. Неужели статус человека в Империи настолько ценен? Он всего лишь лейтенант, а к нему уже подполковник прилетает знакомиться... — Удивлены, да? На самом деле, офицеры-люди в Империи довольно редки, не говоря уже о тех, кого отобрала программа «Новый огонь». То, что я хочу с вами подружиться, вполне естественно. Что ж, похоже, он недооценивал свое положение как человека в Империи. — Раз уж подполковник Мартин хочет со мной подружиться, это просто замечательно. Я ведь здесь новичок, и мне действительно нужна помощь такого человека, как вы. Ли Ян с радостью принял предложение дружбы от подполковника. Как ни крути, это был подполковник, званием намного выше его. — Ха-ха-ха, товарищ Ли Ян, вы мне льстите. Не волнуйтесь, если в будущем вам что-то понадобится, просто скажите. Все, что в пределах моих полномочий, не проблема. Увидев, что Ли Ян согласен дружить, Мартин радостно пожал ему руку в знак дружбы. Они оба глупо улыбались: один радовался, что обрел покровителя, другой — что удачно вложился в офицера-человека. — Кстати, раз уж мы стали друзьями, я не могу быть мелочным при первой встрече. Вот, держите, этот подарок вам сейчас очень пригодится. С этими словами Мартин, словно фокусник, достал откуда-то шар диаметром около 10 сантиметров и протянул его Ли Яну. — Подарок? Взяв шар, Ли Ян с недоумением посмотрел на него. Что может делать этот шар? — Это охранный интеллоид, созданный нашей расой механоидов. Его зовут Т7. И-мозг поможет вам подключиться и использовать его. У меня есть дела, так что я пойду. Если что, связывайтесь со мной. Сказав это, Мартин начал медленно растворяться в воздухе и через мгновение исчез, оставив Ли Яна в полном изумлении. — Не может быть, такой большой живой человек просто так исчез? [Бип, это была всего лишь голографическая проекция подполковника Мартина. Он не присутствовал здесь лично.] Вот оно что. А я-то думал, как это подполковник мог лично прилететь, да еще и так быстро уйти. Оказывается, это проекция... Надо сказать, очень реалистичная. После ухода Мартина Ли Ян уставился на шар в своей руке и спросил у системы: — Система, как активировать этот Т7? [Бип… Лейтенант Ли Ян, желаете подключиться к интеллоиду?] — Да. [Подключение… Пожалуйста, подождите…] Не успел голос системы замолкнуть, как шар в руке Ли Яна начал меняться. Упав на пол, он стал медленно расти и деформироваться, пока наконец не превратился в человеческую фигуру, стоящую перед Ли Яном. — Интеллектуальный охранный робот T7 к вашим услугам! Глядя, как шар превратился в здоровяка, Ли Ян был весьма удивлен. «Ты что, Нэчжа? Из шара — в человека». [Бип, Интеллектуальный охранный робот T7 — продукт, созданный расой механоидов. Его задача — обеспечивать полную безопасность хозяина. Его стоимость во вселенной достигает 7 миллионов звездных монет.] — своевременно пояснила система. — 7 миллионов звездных монет? Звездные монеты — это, должно быть, валюта Империи? Кстати, система, какая у меня зарплата как у лейтенанта? [Бип, согласно Положению о правах офицеров Империи Сили, жалованье лейтенанта первого ранга составляет 10 000 звездных монет в месяц.] — Что, 10 000? Это значит, что мне пришлось бы копить на эту штуку 700 месяцев? Услышав о своем жалованье, Ли Ян был немного шокирован. Как-никак, он был командиром целого флота, и всего 10 000 звездных монет? [Бип, 10 000 звездных монет — это лишь ваше базовое жалованье как лейтенанта первого ранга. Также существует доход от вашей планеты и доход от заданий. Кроме того, согласно Закону о превосходстве человеческой расы, базовое жалованье офицеров-людей удваивается, налоги с их планет сокращаются вдвое, а награды за задания также удваиваются.] — Планеты? Задания? [Если вы выполните задание на Голубой планете, то, согласно Закону о правах на планеты, Голубая планета станет вашей личной собственностью. С доходов, получаемых с планеты, Империя будет взимать 30%, а с людей — только 15%.] — Ничего себе… Раньше он только слышал от системы о всевозможных привилегиях для людей, но только сейчас Ли Ян по-настоящему осознал, насколько же выгоден статус человека в Империи.